– Нет смысла ждать подходящего момента, Зои, – продолжает Леон, – он наступил в ту секунду, когда ты поцеловала меня в пещере. Мы, конечно, можем поставить разговор на паузу, дать друг другу привыкнуть, выдержать социально положенное время, но суть от этого не изменится – я женюсь на тебе, потому что мы были созданы друг для друга, и уж прости, но полной свободы больше не будет ни у тебя, ни у меня. Мы уже встретились и узнали, что такое найти свою вторую половину.

– Ты будешь делать предложение или нет? – шмыгает носом она, а слезы все-таки выбираются наружу.

– А ты согласишься? – поворачивается он. – У меня еще много аргументов, один из них начинается с «что ты теряешь».

– Предлагай – и узнаешь.

Леон опускает взгляд на свои руки, не отрывающиеся от клавиш, неловко приподнимает локти и цокает языком.

– Можешь достать коробочку? У меня в правом кармане.

– Ты невыносим, – смеется Зои и подходит ближе. – Брюки?

– Да, – он подвигается, давая ей залезть в карман. – Я убью Пайпер.

Зои поднимается, сама открывает коробочку и шумно вдыхает от того, насколько прекрасно это кольцо. Золотой ободок, переходящий в нежные тонкие листья с бриллиантовыми вставками, а те расширяются в крону, чтобы оплести большой прямоугольный изумруд.

– Зои Харпер, – тон Леона снова становится торжественным, – ты выйдешь за меня замуж?

Она не успевает ответить – дальние двери распахиваются, из зала слышен шум с нотками паники, а голоса сливаются в один. В сторону парковки летит, зажав в поднятой руке ключи от машины, Пайпер.

– Что случилось? – одновременно кричат Леон и Зои.

– Кейт рожает! – доносится до них эхо ее голоса.

Следующим из дверей выходит Гэри, несущий Кэтрин на руках, пока та требует поставить ее на место, потому что она врач и лучше знает.

– Прости, – встревоженно поднимается Леон и обнимает Зои за плечи. – Я должен ехать, это моя семья.

– Мы должны, – принимает решение она.

Зои надевает кольцо себе на палец, коротко обнимает Леона и тянет его за собой внутрь – где-то там остались ключи от «Теслы». Она даже не запоминает, как именно они их забирают – в зале творится абсолютный хаос, пока Флоренс с круглыми глазами, полными истерики, пытается рассадить гостей по местам, убеждая: ничего страшного не произошло, нужно продолжать вечеринку. Джек кричит им вслед, что они разберутся и тоже приедут, но Леон и Зои уже бегут к парковке.

Когда «Тесла» заводится, Зои звонит Гэри узнать, в какую клинику они везут Кэтрин.

– Коублскилл, – озвучивает она Леону. – Больница Бассет.

– Ей бы лучше оказаться хорошей, – хмурится он.

– Лишь бы чистой, – успокаивает его Зои, – Кейт, если что, научит их принимать роды. Или сама у себя их примет.

Она разглядывает фото больницы на картах и совершенно не впечатляется увиденным. Но ехать куда-то еще у них не получится – им полчаса только до Бассета, а до Олбани пришлось бы трястись все полтора.

– Спасибо, что ты со мной, – произносит Леон, сосредоточившийся на дороге, – так спокойнее.

– Это теперь наша семья, – протягивает руку она, переплетая их пальцы. – Потому что я выйду за тебя замуж.

– Слава богу, – выдыхает он, – и это я даже не напоминал, что у тебя будет титул.

– Как ужасно звучит… виконтесса Зои.

– Зои Кристин Гамильтон, виконтесса Колчестер. Так лучше?

– Это не я.

– Будешь, – улыбается Леон. – Если только я сейчас не сяду за убийство какого-нибудь тупого врача.

– А зачем тебе? – морщится Зои. – Пусть Гэри убивает, он уже женился.

Они доезжают до клиники, которая выглядит как старый склад под новой вывеской, выбегают изз машины и в зоне ожидания натыкаются на Гэри и Пайпер.

– Все нормально, – отчитывается Пайпер. – Ее сразу увезли рожать.

– Как это вышло? – спрашивает Леон. – У нее плановая дата через неделю.

– Они с ба разговорились, спорили о реформе здравоохранения, – объясняет она, – Кейт разошлась, конечно, но ба тоже, знаешь, за словом в карман не лезет. В общем, начались схватки, а Кейт решила, что это тренировочные. Даже бесилась на них, мол, задолбали, она-то лучше знает, когда ей рожать.

– На нее похоже, – улыбается Зои.

– А когда отошли воды, оказалось, что не тренировочные. Пока мы ее сюда довезли, там уже вообще все началось.

Леон тяжело опускается на стул у стены, закрывая голову руками.

– Нас не пустят? – спрашивает он. – Мы готовились к партнерским родам.

– Тебе не стоит, – осторожно произносит Пайпер. – Она сказала, чтобы мы не лезли, сама родит. Из того, что я успела услышать…

– Она кроет хуями Тома, – мрачно добавляет Гэри. – И необходимость рожать в целом.

– Все не по плану, господи, вообще все. Ее врач в Нью-Йорке, я здесь… – Леон сжимает кулаки. – С тобой, Пайпер, мы отдельно поговорим.

– Прости, – тут же делает шаг назад она, – я перепутала стороны и слишком поздно пошла кидать букет… Забыла сказать пианисту, чтобы он дождался вас.

– А мне понравилось, – говорит Зои.

Она садится на стул рядом с Леоном и склоняет голову к его плечу.

– У нас было самое оригинальное предложение, – напоминает она, – и у меня тут вообще-то шикарное кольцо.