Я смотрю, как Эрик сворачивает за угол, а затем заканчиваю переодеваться. Мне предстоит пойти еще на одно занятие, а после сделать контрольную работу, над которой придется потрудиться. Но мне уже не терпится все это бросить и убедиться, что Вайолет в безопасности.

Я: Я только что узнал о вечеринке. Ты как?

Ви: Встречалась с Мией. Она хотела получить у доктора Майклза справку о состоянии моего здоровья, и я подписала на это разрешение. Потом мы немного поболтали.

Я хмурюсь, пока наблюдаю за мерцанием точек на экране, сообщающих о том, что Вайолет печатает сообщение, – они то появляются, то исчезают. Не дыша, я сжимаю телефон в ожидании ее ответа. Мое сердцебиение учащается, а когда я думаю о ее преследователе, то адреналин в крови поднимает давление до критических отметок. Это может показаться нелепым, но я хочу, чтобы Вайолет была лишь моей. Возможно, это чувство сродни заботе о ней? Я желаю эту девушку так сильно, что мне больно, когда ее нет рядом, но что означают эти чувства? Это проявление собственнических инстинктов или что-то более глубокое? Хочу ли я ее из-за того, через что мы с ней прошли, или причина кроется в самой Вайолет?

Раньше я никогда никого не любил, и поэтому не знаю, выражаю ли я так свою любовь.

Я знаю лишь то, чему научил меня отец, а моя мать… она пыталась проявить свою любовь, но этого оказалось недостаточно. Она бросила нас, а ведь человеку от другого человека нужна еще верность и желание оставаться вместе.

Именно этого я и желаю достичь в отношениях с Вайолет. Мне хочется буквально проникнуть под ее кожу. Я хочу носить ее запах на своей одежде и сделать так, чтобы другие мужчины никогда, черт возьми, больше на нее не смотрели.

Ви: Хочешь поспорить?

Я: Ты меня заинтриговала, Рис.

Ви: Ты когда-нибудь делал хет-трик ?^[21]

Посмотрите-ка на нее, она решила заучить все новомодные хоккейные термины.

Забивал ли я трижды подряд лично? Только когда был моложе и играл против менее опытных команд. Сейчас это случается все реже и реже, а в турнире против известной команды…

Я: Несколько раз.

Ви: Сделай его сегодня вечером, и я буду исполнять все твои желания до полуночи.

Мой член тут же встает.

Я: А если не получится?

Ви: Ну, я думаю, в таком случае мы могли бы попробовать дать обед безбрачия.

Я громко смеюсь.

Я уверен, что последним задержался в раздевалке, и поэтому никто не спрашивает меня о причине моего хохота.

Я: Ты за это заплатишь!

Я пишу это, а затем качаю головой, глядя в свой телефон.

Ви: Неужели?

Дерзкая штучка.

Я: Да. Я выиграю пари и трахну тебя на столе перед всей командой.

Я говорю это, потому что знаю, насколько она любит острые ощущения и то, когда за ней наблюдают.

На самом деле она никогда не признавалась мне в этом, но у меня чертовски хорошая интуиция. Конечно же, прежде чем прислать мне сообщение, она печатает и стирает текст дважды.

Бедняжка Вайолет взволнована, а я теперь не могу выбросить из головы фантазию о том, как она раскроет передо мной свои объятия.

Ви: Ты не посмеешь.

Я чувствую, что ей любопытно, отважусь ли я на столь откровенный поступок, однако не отвечаю на ее сообщение. Потому что предпочитаю подтвердить свои намерения на деле, после того как оформлю хет-трик в ворота одной из лучших команд гребаного Национального турнира.

Я не уверен, что на свете существует такая вещь, на которую я бы не смог пойти ради Вайолет.

Волоски на моей шее встают дыбом, и на этот раз мне не удается отмахнуться от этого ощущения. Остановившись, я поджимаю плечи и осознаю, что не могу расслабиться и убедить себя, что все нормально.

Я опускаю взгляд на экран телефона, размышляя, следует ли мне написать Грейсону или лучше записать видео.

Я осматриваю улицу, но не замечаю вокруг ничего подозрительного, хотя ощущение, что за мной кто-то наблюдает, не проходит. Пробежавшись взглядом по окнам магазинов и квартир над ними, я понимаю, что в этом районе невероятно тихо для середины дня пятницы. Хотя мимо проходят люди, никто не обращает на меня внимания.

Через секунду, ускоряя шаг, я продолжаю свой путь, стараясь не поддаваться панике.

Стоит мне свернуть за угол, как мое дыхание приходит в норму, и, встряхнувшись, я подхожу к кампусу. В студенческом центре я быстро нахожу Уиллоу, Аманду и Джесс, на коленях у которых лежат открытые учебники, ноутбуки и блокноты.

– Привет, – здороваюсь я, опускаясь на свободный стул.

– Как все прошло? – спрашивает Уиллоу.

– Прошло что? – Аманда придвигается ближе ко мне. – Ты что-то от нас скрываешь, Рис?

– Видимо, – смеюсь я. – Через две недели у меня просмотр в КПБ.

Ее глаза расширяются от изумления, она широко раскрывает рот, а затем бросает тетрадь на пол и вскакивает на ноги.