У меня сжалось горло. Ну, поехали. Это же и была причина, ради которой мы спланировали сегодняшние посиделки, так почему я вдруг занервничала?

Потому что не обсудила это решение с Ксейденом – хотя с тех пор, как они с Бреннаном решили перестроить систему боевых отрядов, он и появлялся дома не больше одного дня в неделю.

«Ты все делаешь правильно», – сказала Андарна.

«Благородно», – поддержал ее Тэйрн.

– Давай, – сказала я Рианнон, вцепившись в кружку обеими руками.

– Внимание! – объявила Ри, поднимаясь с места. Она посмотрела на каждого кадета, и разговоры вокруг нас стихли. – Для всадников отряд – это больше чем боевая единица. Мы семья. Чтобы выжить, нам нужно доверять друг другу на поле боя… и вне его. И мы доверяем вам эти данные. Готовы доверить. – Она посмотрела на меня.

Мы готовили чуть ли не измену, но я даже не представляла, что могла бы поступить по-другому.

Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить нервы.

– Я переводила дневник Уоррика, одного из Первых Шестерых, который установил чары в Басгиате. – Это я уточнила на случай, если кому-то не была знакома наша история. – В надежде, что мы сможем поставить чары в Аретии до того, как виверны выберут нас следующей целью… И кажется, я знаю, как это сделать. Но поэтому мы и решили поговорить с вами. Ибо это значит, что вы, летуны, лишитесь магии.

Летуны ошарашенно уставились в ответ. Даже глаза Кэт расширились, казалось, от страха.

– Мы знаем, что за последние две недели пали еще два поромиэльских города, отчего Дрейтус стал уязвим, и Ассамблея хочет, чтобы чары действовали уже сейчас, – продолжила Рианнон. – О чем вы, как мы считаем, имеете право знать.

– Знать что? – Кэт встала, скрежетнув стулом по деревянному полу. – Что вы убьете нашу способность транслировать? Наши грифоны еще с трудом стоят на ногах, а теперь вы нас оставите еще и без магии?

– Установка защитных чар была нашей целью задолго до вашего появления. – Имоджен оттолкнулась от стены и небрежно опустила руку к бедру, поближе к любимому кинжалу. Она придвинулась к Кэт, а Квинн обошла разгневанную летунью с другой стороны.

– Но теперь здесь мы, – парировала Кэт. – Если бы мой дядя знал, что вы нам свяжете руки, он бы в жизни не пошел на сделку!

– Возьми себя в руки, Кэт. – Бреген говорил спокойно, но его взгляд был острым, как нож, когда он поднял левую руку, чтобы удержать Кэт от наступления на нас. – Когда появятся чары? – спросил он меня.

– Как только я сообщу Ассамблее о своем открытии.

Этим утром камень отчетливо гудел – вибрация в той впадине напомнила мне, как Ксейден рассказывал об арсенале в Сэмарре, где хранились кинжалы с навершиями из сплава.

– А когда ты расскажешь? – резко спросила Кэт.

– Если бы вас здесь не было, уже бы рассказала, – ответила я в том же тоне. Наверняка бо́льшая часть Ассамблеи заклеймит меня предательницей – и, возможно, они будут правы. – Но вы здесь. И вы имеете значение.

На стуле рядом со мной заерзала Марен. Я не стала тянуться к кинжалам, а вот Ридок не постеснялся и сложил руки на груди, поближе к ножнам на плече.

– И сколько времени вы нам даете? – спросил меня Бреген, подняв подбородок и обнажив вертикальные серебряные шрамы, сбегающие по шее и пропадающие за воротником.

Все взгляды обратились ко мне.

– Я не буду врать Ксейдену. Как только он вернется, я должна буду рассказать, – призналась я. Среди летунов раздались ругательства. – Но расскажу я и то, что, по-моему, нужно потянуть как можно дольше, чтобы вы решили, хотите ли остаться без возможности транслировать.

– И ты правда думаешь, что он тебя послушает? – Кэт сжала кулаки.

«Хорошее, плохое, непростительное». Так он мне сказал, когда ставил мою безопасность превыше интересов движения. И может, ему и хочется установить чары, потому что я здесь, а он – нет, но надо ему думать и обо всей провинции.

– Нет. – Я медленно покачала головой. – Я думаю, он будет действовать в лучших интересах Тиррендора… – себя я из этого уравнения исключила, – и захочет их поставить как можно быстрее, но попробовать все-таки можно.

– Мы ничем не поможем нашему народу, если не сможем транслировать, – сказала Марен, глядя мимо Аарика в окно и барабаня пальцами по столу.

– Ну и мертвыми вы им ничем не поможете, – парировала Имоджен, не спуская глаз с Кэт. – А не установив чары немедленно, мы без нужды подвергнем опасности всю Аретию – стаи грифонов и драконов, – блядь, да весь Тиррендор за пределами чар Наварры. Так что решайте, готовы ли остаться, зная, что это случится в любой момент, или лучше укроетесь в Кордине, где у вас будет и магия, и темные колдуны.

Я не завидовала их выбору, но мы им его хотя бы дали.

– А если останетесь, вы не будете совсем беззащитны. – Я достала из-под стола свой рюкзак, вытащила оттуда черную кожаную сумку и расстегнула. – Оказывается, мы можем заряжать не только сплав.