«Я здесь! Слышу тебя. Тоскую. Молю взять меня за руку и не отпускать, но помнила мои губы немые».

Я стояла возле колодца и заглядывала в его глубину, а на дне звезды видела. И я среди тех звёзд мерцала бликами рябью по зеркальной глади. Передо мной всё утопало во мраке. В глубине колодца светила луна и я ждала какого-то знака. Слова. Действия. Но меня окружала только тишина.

«О чём плачет ива?», — послышался из глубины безликий глас.

И снова я хотела ответить, попыталась открыть рот, но ничего не почувствовала.

«Тебя звёзды зовут, Зафира. Откликнись на их зов, иначе опоздаешь».

«Куда?», — вертелось в голове и тогда снова я услышала вопрос.

Он из глубины поднимался вверх и ударял в лицо. Кожу покалывало от тихого безучастного голоса.

«Полуночные маки на вкус так горьки, но целебны. Ты готова принять их в своё тело?».

Чем больше я смотрела, тем глубже утопала в голосах, что резонировали в голове. Они хотели разорвать меня на кусочки. Каждый жаждал получить ответ, а я не могла даже рот открыть. Не получалось.

Временами я слышала голос Атласа, наполненный нотками мольбы. Он никогда не просил, всегда приказывал, но там сплеталась не только сталь его тона, а надлом. И я виновна была, но оставляла каждое его слово без ответа. Атлас приказывал мне очнуться, вернуться, прийти в себя, найти ту дорогу, которая приведёт к нему. Отогнать демонов, запереть их обратно в клетке, в которой они сидели и тогда я поняла, что могу сделать.

Мне не пришлось убивать тьму, что бродила в душе, отгоняя, загоняя меня всё дальше в глубину сознания. Я представила большую клеть из прочного титана, а потом заточила в неё каждого демона, который вырвался на свободу и разгуливал, заражая, отравляя меня. Они бесновались. Смотрели на меня дикими недоверчивыми глазами. Их уродливые тела искажались, словно я смотрела на них через искривлённую поверхность.

Открыв глаза, наткнулась на очень злой и сердитый взгляд. Погрузившись глубоко в своё сознание, я сильно напугала Атласа. Он держал меня на коленях, прижимая к себе крепко до треска в костях, а теперь, когда наши взгляды столкнулись, замер. С его губ сорвался дикий надтреснутый вздох. Он облегчением прокатился по мне.

— Ты снова позволила себе уйти далеко в сознание, — хриплым злым голосом произнёс Атлас.

Я пыталась объяснить, пыталась оправдаться, сказать, что слышала его грубые беспрекословные приказы, но он не позволил. Поцелуй обжёг губы. Он кусал мою кожу. Пытался причинить боль показывая, как было больно одиноко ему, какую безысходность он испытал, когда я лежала без сознания живая, но без души. В моих глазах не было света, в теле не было понимания. Я позволила своим демонам забрать меня слишком глубоко и его поцелуй он лился на меня страхом, обидой, злостью, горем. Я впитывала каждую эмоцию позволив Атласу выместить на мне все чувства. Я принимала и отдавала столько же, сосала его язык, кусала губы, зарывалась пальцами в волосы, пока не услышала рычание.

— Больше никогда не поступай так со мной. И не смей геройствовать. Одна попытка… у тебя была всего одна попытка и ты провалила её.

— Прости.

Я взяла его лицо в ладони, поглаживая впалые скулы. Большой палец прочертил контур губ. Я пила его дыхание, наслаждалась дикостью взгляда и не могла отстраниться, вжимаясь всё глубже в его тело. Мне не пришлось задавать вопросы, Атлас облизнул мои губы и заговорил, не отстраняясь.

— Мы покинули Бакадимор…

— Изольда. Я видела её полыхающей в пламени.

— Так и было, а после этого ты потеряла сознание. Не уверен, как это произошло, когда я добрался до тебя, она стояла на коленях, протянув к тебе руки. Бакадимор разрушен. Выжжен изнутри.

Вот как я должна была поступить. Камень вечен, его не разрушить, только время может постепенно снести то строение, но земля всё равно будет хранить очертания, помнить. Но теперь я понимала, земля могла излечится. Почва со временем наполнится полезными свойствами, звери вернуться, деревья вырастут. Когда природа возьмёт верх и поглотит камень обратив его зелёным щитом, никто больше не попадёт в ловушку тьмы.

— Атлант?

Атлас сузил глаза на мой вопрос, но всё же кивнул и тогда я поняла, что моё предложение, он принял его. Позволил поверить, теперь самое сложное, придётся убедить его брата в том, что мир не только чёрный. Что люди носят в душе свет и не все девушки с отличительными знаками на коже ведьмы.