— Киллиан Бирн. Моя личный охранник.

Ее брови приподнимаются, и она действительно выглядит впечатленной.

— Тебя обучал один из лучших. Почему ты здесь?

Чтобы показать моим врагам, что я та, кого они должны бояться.

— Никогда нельзя быть достаточно лучшим, — отвечаю я вместо этого.

Кивнув, она переходит к Эм Джей, и я перезаряжаю обойму.

***

ДЭМИЕН

Прошла неделя с начала занятий, и, кроме того, что Уинтер впечатляет меня ежедневно, в моем распорядке дня ничего не изменилось. Также не было ни слова о том, когда состоится аукцион.

Когда я захожу в оружейную, я с удивлением обнаруживаю, что убийцы все еще здесь. Поли — последний из хранителей, который приходит. Дервиши говорит.

— Сегодня вы будете в парах играть в лазертаг. Побеждает последний оставшийся в живых убийца. Не имеет значения, уничтожен ли хранитель, если ваш убийца выживет, — ее взгляд скользит по нам, прежде чем она продолжает, — Риккардо Неро и Хьюго Ламас. Джет Тао и Пол Коннорс. Адриан Винсент и Уинтер Хемсли. Карсон Козлов и Дэмиен Ветров. Мисс Фанг будет сидеть без дела. Приготовьтесь. У вас есть пять минут.

Это должна быть легкая победа.

Я подхожу к Карсону и улыбаюсь ему, пока мы натягиваем жилеты, прежде чем схватить наши лазерные пистолеты. Карсон оглядывает других убийц, затем бормочет.

— Давай покажем им, как это делается.

Когда Карсон начинает идти к двери, которая ведет наружу, где находится заброшенное здание, я встаю слева от него, мои шаги совпадают с его.

Остановившись у входа в здание, мы ждем другие команды, а затем мисс Дервиши говорит.

— Музыка и дым обостряют ваши инстинкты. Ограничений по времени нет. Вы не можете уйти, пока не останется последняя команда... или человек. У вас есть шестьдесят секунд, прежде чем ваши пушки будут активированы. Удачи.

Кивая, Карсон исчезает внутри, и я следую прямо за ним, считая до шестидесяти. Мы мгновенно погружаемся во тьму, не в состоянии видеть ничего, кроме теней и дыма. Интенсивный ритм наполняет воздух, делая практически невозможным услышать какие-либо движения.

Мы продвигаемся вглубь здания, и, найдя лестницу, я следую за Карсоном на более высокий уровень, где еще темнее, если не считать случайной вспышки синего света каждые пару секунд.

— Три... два... — Карсон ведет обратный отсчет, а затем замолкает на одном.

— Двигайся глубже, — инструктирую я его, — Нам нужно подняться. Пусть они сами прикончат друг друга.

Карсон кивает, и я поворачиваюсь к нему спиной, мы держимся ближе друг к другу. Он ведет меня, пока я стою на охране, следя за тем, чтобы к нам никто не подкрался.

— Ох... черт, — я слышу, как Поли ругается где-то в здании, — Извини, приятель.

— Идиот, — кричит Джет.

— Двое убиты, — бормочет Карсон.

— Значит меньше для нас.

Мы поднимаемся еще на один лестничный пролет, и на этот раз вспышки света чередуются между синим и красным. Это немного дезориентирует, и я уверен, что это и есть цель.

Мы подходим к паре ящиков, и я жестом приказываю Карсону укрыться за ними, пока я устраняю угрозу. Я присаживаюсь на корточки рядом с ящиками, что позволяет мне хорошо видеть лестницу. Таким образом, я могу уничтожать их по мере появления.

Проходят минуты, в течение которых музыка наполняет мои уши, почти совпадая с моим сердцебиением.

Движущаяся тень привлекает мое внимание, и я фокусирую взгляд на месте. Судя по телосложению, она похожа на Хьюго. Прежде чем я успеваю прицелиться, он отступает назад и скрывает свое тело из виду, чтобы я не мог выстрелить, пока он выглядывает из-за угла.

В следующую минуту он бросается вперед, Риккардо следует за ним, а через несколько секунд начинается настоящий ад, когда Уинтер и Адриан подходят к ним сзади.

Сохраняя хладнокровие, я медленно поднимаюсь на ноги и двигаюсь влево, чтобы сделать четкий выстрел в Риккардо.

Прежде чем я успеваю выстрелить, жилет Риккардо вибрирует и загорается. Похоже, Уинтер сделала выстрел.

— Черт. Спасибо ни за что, Ламас, — рявкает Риккардо, а затем направляется к лестнице.

Я пригибаюсь, но тут Хьюго роняет пистолет и, как разъяренный бык, бросается на Уинтер. Он толкает ее плечом в живот и поднимает с пола, впечатывая в стену.

Обиженный неудачник.

Пригибаясь, я двигаюсь вперед, зная, что Хьюго не остановится, пока один из нас не вмешается. Прежде чем я добегаю до них, Адриан ударяет Хьюго прикладом пистолета по голове, отбивая его от Уинтер. Это дает мне прекрасную возможность застрелить Адриана. Я не колеблюсь, и секунду спустя его жилет загорается.

Только тогда Адриан замечает меня. Он толкает Хьюго и широко раскрывает свои руки.

— Мудак.

Хьюго хватает Адриана, прежде чем он может сказать что-нибудь еще, и они начинают драться. Дотягиваясь до Уинтер, я хватаю ее за руку и оттаскиваю от дерущихся парней.