Был только один инцидент с немецкими туристами полторы недели назад, но, к счастью, я их больше не видела. Думаю, они переехали на более зеленые пастбища.

Я также не видела Карсона и продолжаю задаваться вопросом, где он и вернется ли он.

Надеюсь, я скоро его увижу. Я не могла перестать думать о нем, из-за чего моя глупая влюбленность только росла.

Насколько я знаю, он скучный сутуловатый человек с нулевыми амбициями.

Я издаю смешок, выравнивая землю вокруг саженцев.

Да, я сомневаюсь, что Карсон будет скучным. Что-то подсказывает мне, что с ним мне не справиться, и я должна просто продолжать в него влюбляться. Кроме того, я не собираюсь оставаться здесь навсегда, так что встречаться с кем-либо немного бессмысленно.

Я поднимаюсь на ноги и, взяв лейку, наполняю ее водой и осторожно поливаю рассаду.

Покончив с делами, оглядываю окрестности. Я не люблю долго сидеть на месте, и это заставляет меня вернуться в дом, чтобы надеть кроссовки. Я хватаю шляпу и надеваю ее на голову, захлопываю входную дверь и решаю идти по дороге в гору.

Я пыталась выяснить, какой дом принадлежит Карсону, поскольку он сказал, что живет в деревне. До сих пор мне не везло.

Я должна забыть о глупой влюбленности, но волнение, которое я испытываю всякий раз, когда думаю о нем, усложняет это.

То тут, то там я останавливаюсь, чтобы нарвать полевых цветов. Дорога становится немного круче, и вскоре мои икры начинают гореть. Не зная, куда ведет дорога, я начинаю думать, что мне следует повернуть назад.

— Я просто посмотрю, что там за поворотом, а потом вернусь, — бормочу я, задыхаясь.

Еще пятьсот ярдов, и я наконец достигаю поворота, и тогда мои губы приоткрываются. Впереди, между горой и соснами, расположен современный дом. Он не похож ни на один другой дом, который я видела, и похоже, что он был спроектирован так, чтобы сливаться с окружающей природой.

Я подхожу ближе, мои глаза разглядывают огромные окна и деревянные рейки. Я слышу журчание воды и вскоре обнаруживаю, что ручей спускается с горы и исчезает где-то вдоль фасада дома.

Я поднимаю взгляд на первый этаж, и затем мое сердцебиение мгновенно ускоряется.

Карсон.

Так вот где он живет?

Он стоит, засунув руки в карманы, снова одетый в черное, наблюдая за мной из одного из широких окон.

Да, моя память не воздала ему должное. Я чувствую интенсивность его взгляда на мне всю дорогу отсюда.

Не желая показаться жуткой, я поднимаю руку и машу.

Вместо того чтобы помахать мне в ответ, Карсон разворачивается и отходит от окон.

Ауч.

Сморщив нос, я в последний раз окидываю взглядом красивый дом, а затем разворачиваюсь и отправляюсь обратно в свою хижину.

Я мгновенно замираю, когда слышу, как Карсон зовет меня.

— Хейли.

Я оборачиваюсь и смотрю, как Карсон идет по деревянной дорожке, прежде чем остановиться на безопасном расстоянии от меня. Его глаза осматривают окружающую нас местность, а затем он переводит взгляд на цветы в моей руке.

Чувствуя внезапную необходимость объяснить, почему я стою перед его домом, я говорю:

— Я просто изучала окрестности. Я не знала, что здесь, наверху, есть дом.

Он кивает, слегка наклоняя голову, когда его взгляд встречается с моим.

— Я не видела тебя в деревне, — говорю я, просто чтобы поддержать разговор, и прежде чем я могу остановить себя, мои ноги начинают двигаться в его направлении. Медленно, я приближаюсь на дюйм ближе, пока нас не разделяет всего пара шагов.

Мои глаза скользят по его чертам. Я впервые вижу его при дневном свете, и он даже красивее, чем я помню. Щетина на его подбородке аккуратно подстрижена, как и короткие светлые пряди его волос. На его шее висит цепочка с пустым жетоном.

— Как у тебя дела? — я спрашиваю, чтобы нарушить молчание.

— Хорошо, — бормочет Карсон, его голос такой низкий, что заставляет мой желудок трепетать. Он засовывает руки в карманы, — Обычно люди сюда не поднимаются.

Ауч... опять.

— Извини. Я вроде как только что наткнулась на твой дом, — мой взгляд устремляется к дому, — Он прекрасен.

Как и ты.

Повинуясь импульсу, я поднимаю руку, предлагая ему сорванные мной полевые цветы.

— Предложение мира за незаконное проникновение.

Карсон начинает хмуриться, отчего черты его лица заостряются, пока он не становится совершенно хищным.

Я тяжело сглатываю, чувствуя, как нервы сводят мой желудок.

— Или нет?

Его движения неторопливы, когда он протягивает правую руку, а затем забирает у меня цветы. Наши пальцы соприкасаются, согревая меня и одновременно посылая ледяной холод по моему телу.

Эм... вау.

Глава 3

КАРСОН

Я наблюдаю за Хейли с тех пор, как вернулся в субботу. В основном ночью, когда она идет домой после закрытия бара.

На мгновение я забеспокоился, что она каким-то образом уловила тот факт, что я практически преследую ее, но, похоже, это не так.