– Это Сумеречные костры. Они начинаются у истоков реки и до самого рассвета проходят по всей ее длине до границы.

– Они прекрасны, – благоговейно выдохнула Скарлетт.

– Согласен, – ответил он.

Принесли еду, и Скарлетт отведала самые вкусные морепродукты, которые ей когда-либо доводилось пробовать. Полакомившись на десерт малиновым тортом с глазурью, они отправились бродить по улицам города, и мерцающие отблески Сумеречных костров освещали их путь. Наконец они подошли к танцевальному клубу, перед которым их ожидали Элиза, Рейнер и Сайрус.

На входе всей компании вручили напитки. Впрочем, как и другим гостям. Похоже, в этом заведении знают предпочтения каждого посетителя.

– Вино, – стараясь перекричать музыку, обратилась к хозяйке Элиза и кивком указала на свою спутницу.

Пару мгновений спустя с бокалом в руках Скарлетт проследовала через толпу к столику. На сей раз у нее не было никаких сомнений, что здесь всегда держат резерв для принца и его друзей.

Они танцевали несколько часов, и все это время Скарлетт не переставала молча проклинать этих несносных фейри за то, что так долго не показывали ей эту сторону Двора Огня. Сайрус вихрем кружил по танцполу, искусно обучая Скарлетт популярным танцам фейри. Она пила и пила, и стоило ее бокалу опустеть, как Элиза вручала ей полный. Даже Рейнер несколько раз ее приглашал. Скарлетт смеялась, беззаботная и радостная, находясь в кругу семьи, о которой и не подозревала и которой, как выяснилось, ей очень не хватало.

Сайрус как раз закончил вращать Скарлетт под особенно быструю мелодию. Она тяжело дышала и смеялась. Элиза начала танцевать между Сайрусом и Рейнером. Скарлетт заметила Сорина в другом конце комнаты. Он сидел за столиком, и его внимание было приковано исключительно к ней.

«Кто ты для меня?»

В памяти всплыли его слова, сказанные за ужином. Она отшутилась и была благодарна за то, что разговор перешел на Сумеречные костры, потому что ответа у нее не было.

Нет, неправда.

Кассиус как-то сказал ей, что между ней и Сорином существует связь. Даже Микейл насмешливо заметил, что это видно всем и каждому. Каллан чуть с ума не сошел от подозрений, а она им не поверила.

И это тоже неправда.

Если говорить начистоту, Скарлетт не позволила себе поверить. Она держала границы на замке и не давала свободы собственным чувствам, чтобы обезопасить себя. По той же причине накричала на Сорина в тот день в горах. Она отлично понимала, что он делает, поскольку сама поступала так же. Она привыкла постоянно защищать и оберегать тех, кого любит. Некогда она любила Каллана, но при этом постоянно следила за угрозами и жила в тени.

Невзирая на царящие вокруг хаос и веселье, Сорин смотрел на нее так, словно, кроме нее, в помещении никого больше не было, и Скарлетт позволила себе отделить внешние слои того, кем они друг для друга являлись. Она разрешила себе допустить мысль о том, что могла бы полюбить его, того, кто всегда приходил за ней и выручал из беды. Того, кто помогал ей справляться с проблемами. Того, кто знал все секреты, которые хранило ее сердце. Того, кто не боялся ее тьмы.

Желая Сорину найти свое близнецовое пламя, она говорила искренне, но в глубине души не хотела ни с кем его делить. Эгоистичная часть ее натуры молилась любым богам, готовым ее выслушать, прося, чтобы его близнецовое пламя давно покинуло этот мир и чтобы они обрели друг друга не в этой, а в загробной жизни. Но даже тогда она не стала бы им делиться.

Скарлетт отогнала прочь стыд, нахлынувший при мысли о том, какой судьбы она желает Сорину и как это характеризует ее саму. Стараясь перекричать музыку и шум толпы, она сказала Сайрусу, что собирается передохнуть, и он ухмыльнулся, как будто знал что-то, что ей было неведомо. Она направилась к Сорину, ни на мгновение не прерывая их зрительного контакта, и, подойдя, опустилась на скамью рядом с ним.

– Привет, принц, – проворковала она глубоким чувственным голосом.

– Привет, принцесса. – Голос Сорина был низким, в глазах отражался хищный голод.

– Почему не танцуешь?

– Сайрус сказал, что я и так был с тобой весь вечер, поэтому мне нужно научиться делиться, – пояснил он, отпивая из бокала.

– Думаю, мы наконец выяснили, что они предпочитают мою компанию твоей, – ответила Скарлетт, подмигнув ему.

Сорин фыркнул.

– Это вполне естественно, полагаю. – Замолчав, он забарабанил пальцами по столешнице, раздумывая, что сказать.

– Мне отправиться на поиски угощения, принц, или и без него расскажешь, что у тебя на уме? – спросила девушка, проведя пальцем по ободку пустого бокала.

– Милая, твое платье – единственное угощение, которое мне требуется сегодня вечером, – промурлыкал он.

Скарлетт положила руку ему на бедро, и он замер, пристально глядя на нее, как делал с самого прихода в клуб.