— С ней что-то случилось. — Священный страх переполнил меня до краёв. — Я это чувствую.

— Куда тянет связь?

— Не знаю. Я… я не… — Глоток перерезал мой голос. — Будто кто-то налил мне лёд в грудь, и он одновременно причиняет боль и глушит её.

Пять воронов влетели следом, и лишь тогда Аскер вновь принял облик рядом с нами.

— Где она?

— Не там, где, блядь, должна быть, — прорычал Себиан. — Кто-нибудь видел Тжему?

Ярость хлынула в мои вены без примеси. Я убью того, кто посмел коснуться моей аноалее!

— Найдите девушку! — мой крик разбился о превращение Аскера. — Отправьте каждого следопыта во все стороны неба. Обыщите каждый тёмный угол в Крепости. Каждую узкую улочку в Вальтарисе. Не оставьте ни одного дома неосмотренным, ни одного луга не разведанным!

— Может, это ничего, — сказал Себиан, но я заметил, как гортань его дёрнулась от судорожного глотка. — Может, она с Тжемой, и что-то просто случилось.

— Нет, она даже мыло не достала. — Я с яростью швырнул сумку на землю, и тени короткой вспышкой разлетелись вокруг меня, когда деревянный гребень внутри хрустнул, а мешковина соскользнула по камню. — Она даже не зашла в… Что это?

Мой взгляд вцепился во что-то рядом с сумкой. Я бросился туда и опустился на колени, позволив дрожащим пальцам потянуться к…

Богиня, нет. Нет…

Себиан присел рядом и коснулся кончиками пальцев маленького пятна крови, смешанного с чем-то ещё на камне, может, со слюной. Даже не приближаясь, он вздрогнул, и этого мне было достаточно.

Моя пара была ранена.

Кровоточила. Умирала?

С рёвом я вскочил, пятеро воронов метнулись к краю источника, где я снова принял облик, и из груди вырвался первобытный крик, разлетевшийся эхом по склонам гор.

— Галантия!

В пещеру влетело несколько воронов — один из главных следопытов, а также Аскер и Марла, что приняли облик рядом со мной.

Аскер окинул взглядом беспокойные петли теней вокруг меня, хлещущие воздух, и сказал:

— Она так и не добралась до своей служанки.

— Мы это уже знаем, — проворчал Себиан, вставая, и показал окровавленные пальцы. — Это её кровь. На неё напали.

— Я убью их. Я, блядь, убью их! — моя угроза всё ещё гремела в пещере, когда я вновь обернулся там, где стояли они, а аорта бешено пульсировала в шее. — Кто это сделал? Где моя пара?!

— Позволь мне попытаться увидеть видение, — Марла схватила пальцы Себиана и подвела их к своим губам. Её глаза медленно закрылись, веки затрепетали от первого вкуса крови, и тут же распахнулись во всю ширь. — Он забрал её.

— Кто? — мои руки сжались в кулаки, едва удерживая смертоносные тени, рвущиеся из самой сердцевины. — Кто осмелился тронуть мою пару? Тарадур? Один из приспешников Брисдена? Другой лорд?

Она посмотрела на меня, и глаза её наполнились слезами.

— Арос.

Арос.

Это имя ударило, словно пощёчина, заставив меня качнуться и едва не потерять равновесие. Я опёрся ладонью о каменный столб. Не Тарадур. Не Брисден. Не человек вовсе. Ну, разумеется, нет. Они даже не смогли бы подняться сюда.

Арос.

Ворон.

Туман облек взор, а в груди поднялся смешок, распаляя боль внутри. Вся жизнь недоверия и десятилетие ненависти к людям — и что я получил?

Мою пару украл.

Мой.

Сородич.

Я глубоко вдохнул сквозь тени, копившиеся в сердце. Я слишком часто совершал поступки, о которых жалел, когда гнев застилал разум. Это не могло стать ещё одним из них. Думай, Малир. Думай!

— Если бы он хотел убить её, он мог сделать это здесь. — Была ли кровь? Да, но мало и разбавленная. Она могла удариться и прикусить язык. — У него нет средств удержать её от меня… надолго. — Он мог предать меня, но вороны вокруг него скорее перережут ему горло и вернут её, чем навлекут на себя мою ярость. Тогда зачем? Что? — Куда он ведёт мою спутницу?

Аскер сначала обменялся взглядом с Марлой, потом с Себианом и лишь после посмотрел на меня.

— В Аммаретт.

— Аммаретт, — выдохнул я. Крепость, которую нелегко взять, которая держала бы меня вдалеке от неё, лишала силы моих теней, ввергала в постоянную агонию. Идеальное наказание за все мои ошибки, которых было немало. Я должен был сбросить тело Лорн в океан много лет назад. — Он вступил в сговор с нашими врагами. За это он заплатит. Но не прежде чем я верну свою аноалею. Мы должны найти её до того, как она окажется в городе.

— Малир… — моё имя из уст Аскера всегда обрушивалось на меня, будто удваивая вес на плечах. — Он может вести её на север, где земля всё ещё покрыта снегом. На восток, за океан. На юг, под маской. Или на запад, в Дранадию, где шныряют разведчики Барата. Возможностей бесконечно много.