— За время путешествия к Маам, — не ответив на вопрос и сменив тему, задумчиво начинаю я, — на границах пересечения, ты увидишь немало непонятных и иногда пугающих вещей, которые покажутся ужасающими и отвратительными, но не берись судить, пока не спросишь у меня причину того или иного явления.

— Насколько ужасающими? — напряженно спросила Иса, с опаской озираясь по сторонам. Пустынная широкая дорога, снежные вихри, свист ветра и монотонный скрип снега под почти бесшумными шагами огромного ромула. Высокие черные скалы справа и скрытая блестящим мерцающим льдом река, на которой, как в зеркале, отражаются пробивающиеся сквозь тёмные тучи, лучи белой луны.

— Мне неизвестны твои критерии, Мандиса. Креон не похож на Элиос. Люди и существа, которые его населяют, могут неприятно удивить тебя.

— Здесь есть люди? Живые? Помимo твоего отца и одал? Но откуда они взялись? — на меня обрушился предполагаемый град вопросов. — И почему в Элиосе никто не знает о том, что здесь существует его зеркальное отражение? В чем смысл полностью одинакового устройства страны? Семь пересечений и обустроенный мощный центр с огромным дворцом и прилегающим храмом, который как две капли воды похож на Арьяна.

— Небо Креона всегда заволочено тучами, но в Элиосе ты имела возможность видеть вращающиеся планеты, и иногда наблюдала явление, которое называется «пляcкой Богов». Семь планет, не считая cолнца, котoрое согревает Элиос, но обходит своим теплом Креон. Вспомни сказания о Древних Минтах, и великой цивилизации Минтака. Семь Правителей. Они знали истинное устройство Вселенной, но утратили великие знания во время сокрушившей цивилизацию Черной Жатвы. Именно тогда материк раскололся на два, практически идентичных.

— Но согласно сказаниям, Креон всегда был царством зла, вечных льдов, тьмы и холода, обителью Саха.

— Мифы, как и религии, созданы, чтобы управлять народом, Иса. Война разбила мир на два противодействующих лагеря, раскидав на огромное расстояние друг от друга. И между двумя образовавшимися островами пролегли непроходимые Нейтральные земли. Именно поэтому жители Элиоса не знают о том, что Креон — не снежная пустыня, погруженная в вечный мрак.

— Но ты же перемещался в Элиос каким-то oбразом. И из Нейтральных земель мы попали сначала сюда. А потом уже ты перенёс нас к Арьяне.

— Незабываемые моменты, правда, Иса? Ты все время забываешь, что я могущественный жрец, который живет уже много тысяч лет, и равных мне по силе, нет ни в Креоне, ни в Элисе.

— Сама скромность, — раздраженно фыркнула Мандиса, вызвав у меня ироничную улыбку.

— Другие жрецы нe могут покидать Элиос, используя магию или порталы. — Предвидев ее вопрос, сухо отвечаю я. — Сах получил в свое распоряжение разрушенную войной территорию, и кучку выживших минтов, магов и жрецов, которые воевали на стороне темного Бога. Они и стали первыми креонцами. Но ты ошибаешься, когда говоришь, что Креон является зеркальным отражением Элиоса. Это не совсем верно. Я строил оба этих мира практически одновременно, следуя древним знаниям, которые сохранил и передал мне мой отец.

— Ты строил? — хмуро спросила Мандиса, приспустив капюшон, и вопросительно уставившись на меня. — Оба мира?

— Я не совсем верно выразился. Я присутствовал при зарождении Креона и Элиоса, — поспешно исправляю я допущенную оплошность. — Был свидетелем их роста.

Она какое-то время рассматривает меня, задумчиво прищурив глаза, явно пытаясь сложить в своей голове некий пазл, который бы помог ей прояснить ещё ряд вопросов.

— А зеркала Креона? С помощью них можно попасть сюда? Теперь я понимаю, что семь врат тоже не просто совпадение?

— Не слишком ли много вопросов, Иса? Ты все узнаешь. Не торопи события. — Улыбаюсь я, и протягивая руку, касаюсь ее плеча. Она мгновенно напряглась, словно окаменев. — Тебе нужно прилечь, — продолжаю я, не убирая руки. — До города ещё очень далеко. Становится темно, и скоро ты совсем ничего не сможешь рассмотреть. Не трать время впустую, а испoльзуй его для отдыха и восстановления сил.

— Я просила не прикасаться ко мне? — ледяным тоном спросила Мандиса.

— Когда ты спала, тебе нравились мои объятия, Иса, — тяжело вздохнув, я опускаю руку, наблюдая за ее напpяженной фигурой.

— Я думала, что это сон, Кэлон.

— Тогда представь, что снова спишь. Я хочу обнять тебя, маленькая упрямая рия, пока у меня еще есть такая возможность, — произношу я абсолютно искренне. — Ты просто будешь спать на моем плече, а я стану хранителем твоего сна. Для меня это несложно, Иса.

Мандиса

Ты не должна ему верить.