Сколько раз Брейн выручал меня из самых сложных рецидивов в моральном состоянии. Спасал от приступов паники и просто был рядом, когда я плакала в подушку. Он и путешествовал со мной везде, и за три года стал неотъемлемой частью меня самой. А вот у Себастьяна на него аллергия, что жутко раздражает обоих — они не ладят.

— Хочу устроить ему сюрприз. Не хотела появляться у него, не сходив в душ. Ты же не против? Брейн сначала признавать меня не хотел. Лаял на всю квартиру, чуть все соседи не сбежали. Пришлось показывать наши совместные фотки.

— Конечно нет, мой дом — твой дом, — приложив усилие, я все-таки отрываюсь от Брейна и бегу к холодильнику, намереваясь накормить свою гостью и этого сладкого мальчика. Видели бы вы его умную мордочку. — Я же сама оставила тебе ключи.

— Это точно, — ухмыляется Никки, наблюдая за тем, как я быстро нарезаю салат, не поднимая на нее глаз. — Ты как, в порядке? — Вероника тщательно рассматривает меня.

— А что, что-то не так? — наспех заглядываю в зеркало, поправляя волосы.

— Выглядишь роскошно, но глаза…, — начинает она. Знаю, какое словно она хочет сказать.

Выдают.

— Никки, давай не будем начинать эту тему, — улыбаюсь подруге, основательно давая понять, что в психотерапевте больше не нуждаюсь. — В прошлый раз это плохо кончилось.

— Это точно. Я уже думала, что стоит снова звонить психиатру и отправлять тебя в Анмар на реабилитацию, — заявляет она, скрестив руки на груди.

— Я же попросила, — вновь искренне произношу я, ощущая, как меня начинает трясти при слове «Анмар». — Давай закроем. Договорились?

— Хорошо, хорошо, — она сдается, вскидывая вперед ладони. — Кто бы мог подумать, что мы станем так близки? — обнимает меня со спины, пока я расправляюсь с помидорами черри, и крадет одну из них прямо с доски.

— Ты как Брейн, только хуже, — усмехаюсь, бросая любимчику кусок заранее отваренного мяса.

— Надеюсь, Кайл не устроил в квартире ядерную войну, пока меня не было, — вслух рассуждает Никки, всерьез переживая за Чаппи, который не отличается педантичностью и аккуратностью.

— Кайл будет счастлив, что ты приехала. Вчера на обеде в офисе он сказал, что чертовски соскучился, — мы с Чаппи оба работаем в «Майкрософт» и поэтому часто пересекаемся не только в городе, но и в офисе. — Вы — счастливчики, что нашли друг друга, — в горле автоматически пересыхает, потому что подсознание невольно уносит меня в день их знакомства. — Он очень любит тебя, Никки. Это видно. И слышно по голосу, когда он говорит о тебе.

— Тогда почему он не делает мне предложение?! — отмахиваясь, возмущается Вероника. Инстинктивно потирает пустующий без обручального кольца палец.

— Я не знаю, — пожимаю плечами. — Может… не готов к детям или боится, что ты откажешь. Ты же позиционируешь себя как фанат полной свободы. Вольная птица, всемирно известная модель, сердцеедка…

— Он просто не готов нести тотальную ответственность за меня, остальное — отговорки. Я готова остановить свой бег по земному шару, но мне нужна причина! Нужно что-то или кто-то, кто будет держать меня на одном месте.

— У всех свои тараканы в голове. Может, он считает, что ты сама не готова к таким обязательствам. К детям, семейным ужинам, походам на ярмарку в выходные… ты же при любой удобной возможности свалишь на неделю моды!

— Настолько не готова, что даже радуюсь отмене съемок и мчусь в Цюрих первым же поездом!

— Вот и поговори с ним об этом сегодня. Аккуратно выведай о его намерениях, о ваших планах на будущее, — осторожно даю совет. — А хочешь, я позову его к себе? Сделаю вид, что мне нужно помочь с чем-то тяжелым по дому. Например, сдать бутылки в переработку, отдать ковер в химчистку. А тут ты, вся в шелках и чулках, будешь ждать его на диване, с бутылкой вина и фруктами, — игриво подмигиваю Веронике я. — Квартира в вашем распоряжении на целую ночь. Даже на три.

— А ты куда денешься? — нахмурившись, интересуется подруга, но по блеску, вспыхнувшему в ее глазах, я понимаю, что ей понравилась моя идея.

— Себастьян пригласил меня на выходные в Лозанну. Там должно быть здорово. Роскошный отель, огромный спа-центр, умопомрачительные виды и помпезное фэнси-мероприятие… все, как он любит. Я должна взять лучшие наряды с собой и захватить натянутую голливудскую улыбку. Большой плюс всего этого маскарада — я увижу родителей. Ты же знаешь, в Анмар я ни ногой, а они приезжают не так часто.

— Себастьян, — вздергивая бровь, подводит итог моей болтовни Вероника.

Скрестив руки на груди, она медленно выдавливает из себя каждое слово:

— Озеро. Отель. Романтика. Ммм…, — слегка поджимает губы, выражая свою неприязнь к Гримальди.

— Ммм? — не понимаю, какого черта она это делает. Сама мне мозг съела, когда я не отвечала ему.

— Ничего. Просто…, — она нервно выдыхает, но я спешу заткнуть Никки: