— Дорогая, абсолютно натуральная косметика. Уникальная. У нас есть патент практически на все эксклюзивные составы. Вы не ослышались, мистер Морте, — уточняет Кларк, явно отследив, как изменилось выражение моего лица — не сомневаюсь, что оно у меня выглядит так, словно я только что проглотил кислый лимон. — Мелодия обожала натуральную косметику. В зародыше это было её идеей и детищем. Наша косметика продается только королевским семьям, чиновникам и правителям стран, высокопоставленным лицам. Поэтому вряд ли вы что-либо слышали о «Melody Cosmetic» — мы не даем рекламы по телевизору, — с совершенно серьезным выражением лица, продолжает рассказывать Трой.

При этом его дыхание не сбивается, веки не дергаются. Он не моргает нервно и даже кровь не приливает к его пухлощекому лицу. Он остается самим самообладанием и стойкостью, словно все, что он мелет — абсолютная, мать его, правда.

И никакого «цветка бессмертия» уже давно и в природе нет.

Я не выдерживаю ярости и напряжения, что пронзает меня будто закинутой стрелой молнией с разгневанных небес.

Резко встаю с кресла, и преодолев маленькое расстояние между мной и Троем, хватаю его за грудки, давая волю всем своим эмоциям. Хорошенько встряхиваю, словно куклу, прошипев в слегка испуганное лицо Кларка:

— Вы издеваетесь? — отмечаю, как мелко дрожат мои пальцы и кулаки вместе с телом бедняги. Ещё бы. На кону жизнь Антея, черт подери. И все, чем я жил столько лет.

— Да? Я здесь все испепелю, взорву, уничтожу. А перед этим обыщу каждый уголок этого места, и найду то, что ты скрываешь. Я не верю, что ты ничего не знаешь. Даже, если это правда — и Джеймс уничтожил «цветок» при жизни, ты явно что-то не договариваешь мне, Кларк. Он не мог просто взять и погубить дело всей своей сути. Какой ученый так поступит со своим детищем? — окончательно выходя из себя, рявкаю я.

Резко выдыхаю, возвращая себе хладнокровность и спокойствие. Отпускаю Кларка, собираясь воедино.

— Тот, кто обладает высокими моральными ценностями. Тот, кто понял, что создал не только «таблетку», но и оружие. Тот, кого интересует не только власть и деньги, — пророческим голосом пыхтит Кларк, явно намекая на то, что я этими самыми «высокими моральными ценностями» не обладаю. И готов порвать глотку любому ради зеленых бумажек и пульта управления.

Но это не так, черт подери. Я здесь как раз совершенно для обратного. Когда продукт (если он ещё существует) попадет в руки ФБР, он будет изучен и использован ими во благо. А может быть и действительно уничтожен, вместе с рецептом.

— Мистер Морте, вы можете перевернуть здесь все. Сравнять лабораторию с землей, обыскать каждый уголок. Но уверяю вас: «цветок бессмертия» — его рецептуру и образцы вы здесь не найдете. Как не мог найти его и я. Он был уничтожен, и вам придется в это поверить. Потому что это единственная правда, которую я могу вам рассказать, — продолжаю смотреть в глаза Троя, пытаясь заглянуть глубже.

Он не лжет. Но просто не говорит всей правды.

— Хотите сказать Джеймс уничтожил абсолютно все? — прищурив веки склонив голову на бок, продолжаю давить я. — Записи, исследования, историю создания? Рецепт, компоненты?

— А вот этого я не говорил, — загадочно сверкнув глазами, огорошил меня ещё одним ответов Кларк. Он точно издевается. Чего молчал, хитрый ублюдок?! По нервам моим ездил.

— Тогда говори все, что знаешь, — оперевшись на его рабочий стол, скрещиваю руки на груди, бросив на Кларка взгляд сверху вниз. Тот в ответ вжимает голову в плечи, но продолжить решается: