Плюс, мне нравилось, что у нас с Луной есть маленький общий секрет, даже несмотря на то что я работал над тем, чтобы вычеркнуть ее из своей жизни. Я вру. Я не хочу этого делать. Я не хочу причинять ей боль. Но мне надоело, что она причиняет боль мне, это важно для меня.

– И?… – Мама подняла брови.

Конечно, она #командаЛунСвет. Она даже сделала футболку на Рождество четыре года назад с этим хештегом. Мои родители были влюблены друг в друга тайно в течение многих лет. Они все еще верят в судьбу и в то, что сказки становятся реальностью. Только у них была реальная помеха, мешающая им быть вместе. И этой помехой не был член другого парня.

– Они с Джошем, кажется, счастливы. Все, что я могу сказать.

Ее лицо погрустнело.

– Эй! – Я толкнул ее. – Не то чтобы меня это волнует.

– Конечно, нет. – Она скептически подняла брови.

– Девушки похожи на ящериц. У них нет души.

– Это бред. Кто сказал, что у ящериц нет души? – Она вздохнула. – Что ты имеешь в виду?

– Хладнокровные. Вот почему вы всегда моетесь в слишком горячей воде. Факт. Почитай в интернете. – Я щелкнул ее по носу, когда папа как раз вышел из душа, на нем были джинсы и рубашка поло.

– Ты все еще здесь, – сказал он, поглядывая на дверь. – Мне стоит подкупить тебя чем-то, чтобы провести немного времени со своей женой? Еще одну тачку? Роскошный отпуск? А может, надрать тебе задницу?

– Эй, ты. – Мама расставила руки, и папа упал в ее объятия. Как мотылек на пламя. Две уникальные детали пазла. Наша семья профессионально умеет обниматься. Уверен, что у мамы есть научная степень в этой сфере.

– Лев! Лев, сынок, – закричал папа. – Иди сюда сейчас же. Здесь семейные обнимашки.

– Не могу, – ответил Лев из своей комнаты.

Папа закатил глаза и достал из кармана телефон, выключая мобильник Льва через приложение.

– Эй! – закричал Лев. – Я разговаривал с Бейли.

– Удивительно! – воскликнули родители одновременно.

Мама снова рассмеялась.

– Я хочу сейчас же всех Коулов в свою кровать! – Она стукнула по матрасу.

Лев побежал по коридору и пушечным выстрелом влетел на гигантскую кровать. Сейчас мы были вместе, смеялись и разговаривали. Мама заказала пиццу, и мы сыграли в двадцать вопросов, где проигравший забирает пиццу у двери.

Я не думал о Луне. Или о ДЕБИЛЬНОМ ДЖОШЕ. И мне даже не хотелось блевать в первую секунду утра, потому что Луна разрушила все, что у нас было.

Все было хорошо.

Все шло к лучшему.

Все, что мне надо – моя семья, а не очередной предатель, который бросит меня.

* * *

Очередное утро на изнурительной тренировке, я выпил целую бутылку протеина и выбросил ее в мусорный бак по пути к раздевалке.

– Разойдитесь. Бип, бип. Дайте дорогу королю его высочеству Найту Коулу.

Остальные члены моей команды расталкивали в шутку людей в коридоре.

Какой-то младшеклассник что-то сказал про мою слюну и пошел рыться в мусоре, чтобы забрать пустую бутылку. Мне глубоко насрать, даже если он попытается воссоздать мою ДНК и сделать потом черепашку ниндзя. Переживать о всяких глупостях становится все труднее, когда твоя мать каждое утро на день ближе к смерти.

Футбольная команда разошлась, каждый к своему шкафчику. Я подошел к своему, оглядываясь назад. Убедившись, что на горизонте чисто, я достал письмо, которое пришло этим летом, и вскрыл его. Оно было потрепанным от того, что я перечитывал его пять тысяч раз, и я прочел его снова. Это было не первое письмо, но это мне нравится больше всего, потому что оно предлагает действие.

Встреть меня.

Осмелишься?

Не знаю почему, но я особенно люблю перечитывать его в дни, когда мама чувствует себя дерьмово, как сегодня.

Конечно, бутылка виски, которую я выпил перед тренировкой, тоже сыграла свою роль.

– Да что мне делать с тобой, блин? – пробурчал я письму, снова перечитывая смелые слова. Я засунул его назад в шкафчик, спрятав в тетради.

Закрыв шкафчик, я увидел лицо Поппи. Она стояла прямо за дверцей. Ее сестра Ленни была рядом с ней.

– Привет, – сказала она со своим акцентом Мэрри Поппинс.

– Йо. – Я засунул книги к лабораторной под мышку.

Существовало немного вещей, которые я ненавидел больше химии, но наблюдать, как на самодовольном лице Вона через коридор проступает что-то похожее на предчувствие интриги, было одной из них. Он захлопнул дверцу своего шкафчика и встал рядом с нами.

Что этот придурок хочет?

Вон это Вон, он просто стоял с нами в течение нескольких секунд, как пугало, и смотрел на нас. Ни привет. Ни доброе утро. Ничего. Этот парень обладал особым талантом. И это доказывает, что старшеклассники – особая порода идиотов, потому что чувак на самом деле популярен.

– Эй, Вон. – Поппи улыбнулась ему и скромно ущипнула за руку.