Каждый раз, стоило в голове возникнуть мысли о ней, мне тут же хотелось забыться. Каждый раз, когда я разговаривал с Ниной, мне хотелось отвлечь внимание на что-то другое.

И она всегда напоминала о себе. Постоянно выпрашивала всякое дерьмо, которого не заслуживала. Постоянно не выходила у меня из головы. Хотелось ли мне, чтобы она присутствовала в моей жизни? Или нет? Простил ли я ее? И смогу ли простить? Хотелось ли мне знать, кто он такой? Хотел ли он вообще узнать меня получше?

– Ты не сдашься, не так ли? – Я фыркнул.

– Нет, конечно. Мы очень похожи. Нам нужно поговорить, Дин, и ты это знаешь, – промурлыкала Нина.

Она умела обращаться со словами. Безупречное очарование. Непрекращающийся флирт. Жаль, что Нина растрачивала свои способности на меня. Но это в очередной раз напоминало мне, насколько мы похожи. Что меня дико бесило, потому что я ненавидел ее больше всего на свете.

– Мне это не интересно, Нина. Так что можешь засунуть подготовленную тобой речь про «каждому сыну нужен отец» себе в задницу, где ей самое место.

– Твое счастье в моих руках, – не обращая внимания на мои слова, продолжила Нина.

И я точно знал, о чем она говорила.

– Мне все еще это не интересно.

– Дай мне шестьсот тысяч, и он твой. Ты сможешь отыскать его. Познакомиться с ним. Поговорить с ним. Разве это не прекрасно?

Возможно, да, а возможно, и нет. Я все еще не определился. И тот факт, что она как ни в чем не бывало продолжала шантажировать меня после всех этих лет, сам по себе шокировал.

– Меньше недели назад я перевел тебе двадцать тысяч, чтобы ты держалась от меня подальше. Дал тебе денег, чтобы ты залегла на дно и перестала звонить. Заплатил за то, чтобы ты ушла из моей жизни. Но, похоже, ты до сих пор не можешь сделать то единственное, что от тебя требуется. Наверное, мне больше не стоит переводить тебе деньги, раз твое слово ни хрена не стоит.

Да, уж подобной лживой чуши я никогда не произносил. Потому что, как настоящая дойная корова, не собирался прекращать переводить ей небольшие суммы. Такие, которых едва хватало на оплату счетов и еду, ведь она никогда не работала. Потому что, когда я в последний раз попытался перекрыть ей доступ к кормушке, Нина принялась названивать мне по сотне раз в день, отправляла столько писем, что заблокировала мою почту, и обрушила на мой телефон столько сообщений, что мне пришлось менять номер. Дважды. Я понимал, что потакаю ее дурной привычке, но это не стоило таких хлопот. Ведь уже давно понял, что она безнадежна. Все, чего ей хотелось – это общаться со мной, заставлять содержать ее, заботиться о ней и любить ее.

Но ей приходилось довольствоваться лишь тем, что я помогал ей удержаться выше черты бедности. Но, как я уже говорил, произошедшее с Луной дерьмо открыло мне глаза. Я не хотел с ним встречаться. А собирался забыть о его существовании и жить дальше.

– Ну же, детка, – захныкала она. – Мне правда нужны деньги.

Нина опять растянула слово «правда», что меня всегда раздражало.

– Иди работать. Конечно, тебе не знакомо это понятие, но, уверен, ты справишься. Ты способная женщина, – сказал я.

Вроде как.

– Мне не нужно работать. Потому что у меня есть кое-что, что тебе нужно. Он.

Мне действительно хотелось узнать его, и это убивало. Нет, я не хотел с ним знакомиться. Просто посмотреть, как он выглядит. Скорее всего, даже издалека. Я пробовал нанять нескольких частных детективов, после окончания Гарварда, но они вернулись с пустыми руками. Нина точно знала, что делала. И мне следовало догадаться, что она не будет держать его возле себя, но знает, где он находится.

Маленькие чудеса, за которые следовало благодарить судьбу и все такое. Держу пари, он неплохо жил без нее.

– Я встретил девушку, – сменил я тему разговора.

Словно ей было не плевать на это. Словно ее это действительно заботило.

– Да? – ответила Нина, и в ее голосе слышалось одновременно удивление и огорчение. – Мне казалось, ты постоянно знакомишься с девушками. Твоя репутация опережает тебя.

– У нас схожая репутация, Нина. Но мне далеко до тебя в манипуляции людьми. Радует, что хоть в чем-то ты лучшая.

– Что ты так болезненно реагируешь, Дин? Я всего лишь поддержала разговор.

Она всего лишь была гребаной головной болью. Но, конечно, Нину не остановило мое молчание и нежелание потакать ей.

– Она знает, что ты не используешь женщин по несколько раз?

Нина что-то жевала, пока разговаривала со мной. Наверное, чей-то член.

– К ней это не относится, – процедил я сквозь стиснутые зубы.

– Почему?

– Потому что она полная твоя противоположность.