— Смотри, поступление средств происходило с различных счетов твоих компаний. Так было до недавнего времени. Теперь же происходит только снятие наличных. Тот, кто делает это, пытается все скрыть, специально снимая небольшую сумму. Что будешь делать?

Я пробегаю пальцами по волосам и рычу:

— Собираюсь его убить.

— Дюбуа?

— Господи, нет, Банни. Тревора. Этот ублюдок думает, что он охренеть какой умный.

Она поворачивается в моих руках и злобно смотрит на меня.

— Я думала, он мертв. Ты сказал мне, что убил его.

Нахмурившись, я качаю головой.

— Я соврал.

Игрушка издает сдавленный звук и, вскочив с моих колен, направляется к двери. Я должен пойти за ней и извиниться. Но прямо сейчас мне нужно исправить ситуацию.

— Пришли сюда Дюбуа, — говорю я ей вслед. — И надень что-нибудь презентабельное. — Я не хотел причинять ей боль, но уже поздно. Она злится. Может, стоит заставить ее надеть что-то посексуальней, пока я в состоянии отдавать приказы?

Она уже одета в сексуальную одежду. Все, что она носит, сексуально.

Игнорируя эту мысль, я смотрю, как ее шикарная задница покачивается, пока она идет к выходу. В ответ получаю лишь «Иди в жопу, Брэкстон», перед тем, как дверь кабинета захлопывается за ней.

Позже, Банни.

Она

— Секрет в том, что прежде, чем отбить, нужно на ночь замочить куриное филе в обезжиренном молоке. Если ты купишь все, что нужно, я как-нибудь приготовлю ужин, — говорю я Кристине.

Она улыбается, и в уголках ее глаз появляются морщинки. Ей, должно быть, около шестидесяти, и она напоминает мне мою маму. Моя бедная мать была жертвой всю мою жизнь. Я скучаю по ней.

— Хорошо выглядишь, Джессика, — говорит она мне, когда таймер гаснет.

Все это время я сидела за барной стойкой и наблюдала за ее готовкой. Она порхает по кухне, как будто родилась для этого. Я могла бы наблюдать за ней и говорить с ней часами. Так же, как мы обычно делали с мамой.

— Спасибо, Кристина. По крайней мере, хоть кто-то в этом доме так думает, — говорю я со стоном. Я осматриваю свой «презентабельный» наряд и вздыхаю. На мне надеты темные узкие джинсы, бледно-розовый кашемировый свитер с оголенным плечом и пара балеток. После скотского поведения Бракса сегодня утром, я приставала к Карту, пока он, наконец, не сдался и не потратил несколько часов, чтобы привести меня в порядок.

Кристина ставит лазанью на подставку под горячее и останавливается передо мной. Она упирает руки в бока и, щурясь, смотрит на меня.

— Иногда ты слишком нахальна, но это к лучшему. Каким-то образом из-за этого мальчик сходит по тебе с ума. Я никогда не видела, чтобы Брэкстон привязывался к кому-то из своих девушек так, как он привязался к тебе. Старайся не доводить его, и не слишком дави. Тогда, думаю, ты сможешь остаться дольше, чем на дурацкие шесть месяцев, которые, кстати, на исходе. Ты нам нравишься. И вопреки тому, что ты думаешь, Бракс все понимает. Он понимает, что ты красива, умна и не похожа на других. Все остальные, даже Карт, не могут отрицать, насколько ты великолепна. Разыграй свои карты правильно, милая. А я с удовольствием тебя поддержу.

Улыбаясь, я соскальзываю со стула, чтобы подойти к ней. Она раскрывает свои объятия, и я крепко обнимаю ее. Вдыхая чесночный запах, я выдыхаю в ее волосы:

— Люблю тебя, Кристина. Ты напоминаешь мне о моей матери.

Она отстраняется и щелкает меня по носу.

— Твоя мать — счастливая женщина.

На глаза наворачиваются слезы, но я быстро смахиваю их.

— Мисс, мистер Кеннеди и его гость беседуют в кабинете. — Вялый голос Дюбуа прерывает наш разговор. — Он попросил, чтобы вы ждали его за столом. Кристина, я могу сказать ему, что ужин готов?

Как будто смутившись, она отходит от меня и начинает метаться по кухне.

— Лазанья только что из духовки. Можете сказать ему, что все готово.

Я ненадолго задерживаю на нем взгляд. Он выглядит как пижон в своем аккуратном костюме, и его презрение ко мне отчетливо написано на лице. Не понимаю, почему он так ненавидит меня. Не желая раздражать его, я киваю и иду в столовую. Когда я вхожу в комнату, одновременно со мной заходит Брэкстон.

И какая-то красивая темноволосая женщина.

— Это, должно быть, твоя новая игрушка. Приятно познакомиться, — говорит она с лживой улыбкой перед тем, как вернуть свое обожающее внимание Браксу.

— Банни, это Иветт. Она наш особенный гость. «Черное членство».

Он упоминал, что время от времени мы будем принимать гостей, но каждый раз, когда он приводил кого-то в дом, это заканчивалось катастрофой.

— Понятно. — Не могу скрыть разочарование в голосе. Она больше соответствует ему, в своем элегантном черном платье и с удлиненным каре. Она потрясающая, а я… нет.