Но затем его рука выскальзывает из-под моего платья. Я стону, чувствуя себя обманутой или с кем-то играли. Но также чувствую, что он щелкнул выключателем во мне, оставив меня "включенной". Он отстраняется, опасно ухмыляясь мне.

Он точно знает, что делает со мной.

Он берет меня за руку и молча тянет обратно на дорожку. Мы следуем за огнями и выходим на великолепную веранду, увешанную гирляндами. Официанты в смокингах разносят подносы с шампанским, а три великолепные девушки в серебристых мини-юбках, бикини и сапогах до колен медленно кружатся на сцене над кабинкой ди-джея сбоку.

Люди оборачиваются, чтобы посмотреть на нас. Многие из них, кажется, застывают от страха и уважения, когда замечают Юрия. Большинство из них пытаются либо кивнуть, либо подойти прямо к нему, чтобы поздороваться. Это странно, потому что я уже несколько дней нахожусь на его огромной яхте и вижу, какой властью он там обладает. Но это нечто большее. И впервые я действительно вижу в нем Короля Братвы, которым он и является, с властью, которая приходит с этим.

Люди подходят, улыбаются и даже кланяются, как будто все они здесь для того, чтобы продемонстрировать верность настоящему монарху. Юрий сердечен, если не сказать резок, с большинством из них... Грубее с некоторыми и теплее с другими. Но все это время он крепко обнимает меня за талию.

Это притяжение. И это посылает сообщение. Несколько других мужчин типа Братвы, которые приходят поговорить с ним, опускают глаза на его руку, лежащую на моем бедре. Никто ничего не говорит. Но даже я понимаю, что это невысказанный сигнал. Это претензия, которую он публично предъявляет мне.

Может быть, это должно меня раздражать. В каком-то смысле это варварски патриархально. И все же, это также заставляет меня дрожать от жара. Мне нравится, что он твердо держит меня за руку, делая это заявление. Мне нравится собственническое ощущение его руки на моей талии.

Меня желали всю мою жизнь. Но сейчас я чувствую себя по-другому. Это похоже на защиту и тепло. Я чертовски уверена, что чувствую себя желанной, но это не просто вожделение. Это как заявленное желание, которое ощущается как-то по-другому…

— Ты пришел, сукин сын, — издевается знакомый хриплый голос позади нас. Когда мы поворачиваемся, огромная фигура мгновенно проталкивается сквозь толпу и встает между нами и человеком, который только что что-то проворчал в наш адрес. Фигура — Максим. Человека с насмешливым знакомым голосом зовут Семен Бельский.

Но Юрий только улыбается. Он кладет руку на плечо Максима и что-то бурчит по-русски. Здоровенный охранник поворачивается и выгибает бровь, как бы говоря: — Ты уверен? — Юрий снова кивает. Его взгляд скользит к сопернику.

— Да, все в порядке, Максим, — рычит он по-английски. — Несмотря на плохие манеры этого маленького поросенка, это вечеринка. — Его улыбка становится тоньше. — На нейтральной территории. Не так ли, Семен? — Он снова похлопывает Максима по плечу и указывает подбородком. Бросив последний взгляд на Семена, Максим отходит обратно в гущу вечеринки.

Пожилой, полный мужчина пристально смотрит на Юрия. Но затем его глаза-бусинки поворачиваются ко мне. Он развратно улыбается, и у меня по коже бегут мурашки, когда он бесстыдно разглядывает меня.

— О, хорошо, ты принес для меня то, что мое. Спасибо тебе, мой друг. Приведи ее в мою комнату, а потом можешь идти...

— У моего хорошего настроения есть пределы, Семен, — угрожающе шипит Юрий. Он делает шаг к Семену, который ощетинивается и начинает тянуться к своей куртке.

— Хватит этого! — Чей-то голос резко рявкает. Пожилой седовласый мужчина с усами в стиле Сталина тонко улыбается, протискиваясь между двумя боссами Братвы. — Хватит, джентльмены, — бормочет он по-английски, явно для меня. Он смотрит на меня, потом на Юрия, но потом снова на меня.

— Ааа, так это и есть ваша Елена Троянская. — Он улыбается мне. — Добро пожаловать в мой дом, мисс Финн. Меня зовут Петя Гагарин, и я ваш большой поклонник.

Я неловко улыбаюсь. — О, э-э, спасибо.

— Хотя в последнее время у нас возникли трудности с ведением бизнеса с этими двумя людьми... — он пожимает плечами. — Сложно.

Я краснею, но Петя только хихикает. Он поворачивается и слабо улыбается Семену и Юрию. — Ну что, джентльмены. Не пойти ли нам куда-нибудь и не поговорить? Мы должны уладить одно маленькое дело… — он поворачивается ко мне и слабо улыбается. — Это маленькое разногласие.

Семен что-то шипит Юрию. Но Петя свирепо смотрит на него и что-то рявкает в ответ. Семен неохотно кивает.

— Пожалуйста, мисс Финн, наслаждайтесь вечеринкой. Что бы вам ни понадобилось, пожалуйста, просто спросите у моих сотрудников. — Он бросает взгляд на двух боссов Братвы. — Пойдемте, джентльмены.