– Хотела бы я знать. Если бы могла, в мгновение ока покончила бы со своей любовью и встала бы с тобой у алтаря. Но я тебя недостойна. И никогда не была достойна.

– Он же совсем за тебя не боролся. Он велел тебе уезжать.

Он убивал и заключал сделки с врагом ради меня. Защитил ценой жизни брата и отказывал себе в счастье.

– Он пожертвовал ради меня больше, чем любой другой мужчина.

– То есть?

– Долгая история, и не мне ее рассказывать. – Я собираю забрызганные кровью бумажные полотенца и убираю со стола, чувствуя на себе взгляд Колина.

– Почему не тебе ее рассказывать?

– Потому что я появилась в ней после того, как она началась.

– До того, как начали встречаться, мы были лучшими друзьями, – не веря своим ушам, напоминает Колин. – И ты ничего мне об этом не рассказывала. Только о том, что ты не была близка с отцом и он умер. Как ты прожила здесь целую жизнь, а я об этом не знал? Откуда у тебя такое прошлого, о котором ты даже не упоминала? Я думал, что знаю тебя, Сесилия.

Вина, чудовищная вина обрушивается на меня, и я смотрю на Колина. На еще одну жертву моей постыдной истории.

– Это длилось год. Всего один год, но он изменил для меня все. Иногда, очень часто, я желаю, чтобы всего этого не существовало, но, тем не менее, эта история сделала меня такой.

Я встаю перед Колином на колени.

– Мне очень жаль. Я не хотела, чтобы ты о нем знал. Но вот такая я на самом деле. И девушка, которую ты встретил, тоже я. Я состою из большего, чем показываю, и устала прятать другие свои стороны.

– Потому что была неразборчива в связях?

– Дело не только в этом, это не… – Я вздыхаю. – Зря я тебе в этом призналась.

– Теперь мне будет трудно об этом забыть.

– И мне очень жаль. Очень. Но я поступила так, чтобы тебе никогда не пришлось с ним увидеться, чтобы избежать этой ситуации, потому что я злодейка. Можешь рассказать обо мне нашим друзьям. Я это заслужила. Уж поверь. Пытаясь с этим примириться, я приговорила себя к тяжкому бремени. Но даже так я отказывала себе в возможности брать то, хочу.

– И это он?

– Да. Но, Колин, у нас с тобой были особенные отношения. Они основывались на правильных поступках, дружбе, доверии, взаимном уважении. Это были здоровые отношения, и я безмерно благодарна за каждый день, который мы провели вместе, – за тебя. Я приняла твое предложение не легкомысленно, и мне стоило работать над нашими отношениями, но я не смогла. Я за ними пряталась.

– А сюда ты приехала, чтобы его вернуть?

– Не хочу сделать тебе еще больнее, – говорю я и сжимаю его руку. – Не хочу и дальше говорить тебе то, за что ты меня возненавидишь.

– А если он тебя отвергнет?

– Так и будет, и он продолжит это делать, а мне придется жить с его отказом, но я больше никого и никогда не поставлю в такое положение. Причинив тебе боль, я пала ниже некуда, и отрицать это больше не смею.

– А он хороший человек?

– Он очень сложный человек. Но еще он мужчина, которого я не перестану желать, каким бы сложным он ни был.

– Выходит, ты заканчиваешь наши отношения ради мужчины, с которым, возможно, не будешь?

Я встаю, провожу рукой по его волосам, а потом обхватываю за подбородок.

– Надеюсь, ты поверишь, что наше расставание случилось не только ради меня. Я разорвала помолвку, потому что ты достоин женщины, которая сможет забыть свое прошлое и быть исключительно твоей. И я искренне хочу для тебя счастья.

– А как же твое счастье?

– Не знаю, Колин. Думаю… – Я повторяю слова Тобиаса: – Возможно, я не получу счастливого финала. У меня будет просто финал.

* * *

После нескольких часов выяснения отношений, слез, споров и последней попытки забрать меня домой разбитый Колин надевает пиджак. Провожая его до машины, я признаю, что моя жизнь с ним действительно закончена. После болезненных переговоров Колин выселяет меня из нашего дома и сдает мои вещи на хранение. Покинув Трипл-Фоллс, я буду жить будущим, не оглядываясь в прошлое. Пути назад не будет. Ложь, с которой я жила долгие годы, закончилась. Колин уезжает с моим кольцом в кармане, а я, погрязнув в правде, еще долго стою, смотря ему вслед, и оплакиваю его потерю.

Прошла неделя, очередная тоскливая неделя разъездов по горам и долинам, разговоров с Домиником на его могиле, разборов воспоминаний. Каждый день я проезжаю мимо гаража, но ни разу возле него не останавливаюсь. Переход почти завершен благодаря поразительному содействию Тобиаса, и я знаю, что мое время почти истекло. Возможно, я искала успокоения, но после всего случившегося, зная правду о том, на что он пошел, правду о его чувствах ко мне тогда и сейчас, мне сложно уехать, забыв обо всем. Но он принял решение и продолжает каждый день держать меня на расстоянии.