Я сделала шаг назад, он сделал шаг на меня. Я сглотнула, быстро переведя взгляд за его спину на Деметрио и Арабеллу, готовых пойти за ним. В прямом и переносном смыслах. Сердце забилось чаще. Вся тревога, которую я испытывала до встречи, вернулась в ещё большем размере. Ситуация начинала выходить из-под контроля.

Это плохо закончится.

Поэтому, пока не стало поздно:

– Мы закончили, – громко сообщила я обеим сторонам, смотря в тёмно-карие глаза человека, с которым на самом деле ничего и никогда не хотела заканчивать.

Внутри меня что-то разрывалось, однако я никак не могла позволить себе показать это.

– Талия… – Мольба в тоне Дэниела проникла в меня.

Я успела сделать несколько шагов назад, начав отходить обратно, прежде чем он совершил бы ошибку, схватив и остановив меня, что определенно привело бы к пролитой крови обеих сторон.

Это не то, чем я бы хотела, чтобы закончился сегодняшний день.

Канун моего девятнадцатого дня рождения.

Что-то было не так.

И это что-то пытались от меня скрыть.

Себастьян доложил нам обстановку, ещё как только встреча завершилась, и мне показалось, что всё на самом деле прошло… отлично. Если это можно было так назвать, поскольку цель, которую преследовал Дэниел, оставалась неизвестна.

Однако когда все вернулись в особняк Нери, я заметил, что мой брат и Джулия выглядят странно.

Будто они увидели то, чего увидеть не должны были.

Мне не удалось поговорить с ними сразу, так как моей беременной жене понадобилась помощь, а теперь я не мог найти их. Устраивать допрос Талии не было смысла. Доминик куда-то срочно уехал.

Где все?

Что происходит?

Я блуждал по особняку в поиске Себастьяна, надеясь, что он даст мне внятное объяснение. Но вместо него в поле зрения внезапно появилась его жена.

Джулия вывернула из-за угла прямо навстречу ко мне, только едва наши взгляды успели пересечься, она повернулась и пошла в обратную сторону. На мгновение я даже растерялся из-за её реакции.

– Джулия! – Я окликнул её, после чего сорвался с места, чтобы догнать, когда понял, что она действительно пыталась скрыться от меня и я не придумал себе, что что-то не так.

Я остановил её, схватив за локоть. Девушка медленно посмотрела сначала в мои глаза, а затем туда, где мои пальцы впивались в её кожу, объяснив без слов, что я должен сделать, чтобы позже её старший брат вместе с моим не оставили на мне пару десятков синяков.

– Извини. – Я отпустил её. – Я сделал тебе больно?

– Нет, ничего страшного. – Джулия улыбнулась мне.

Хорошо, значит, можем перейти к делу.

– Почему ты убегаешь от меня?

– Убегаю? – Её светлые брови нахмурились. – А, – наверное, она поняла, что то, как она повела себя, заметив меня, выглядело слегка подозрительно, – дело не в тебе. Просто ты напомнил мне о Себастьяне. Я варила для него кофе и забыла его на плите. Будет плохо, если ещё один особняк сгорит, не так ли?

Шутки о пожаре.

Она явно нервничала.

– Что случилось?

– О чём ты?

– Каморра, – объяснил я. – Что произошло? Почему вы ведёте себя так странно? Дэниел…

– Тебе кажется, – перебила Джулия. – Они просто поговорили, и мы уехали. Ничего такого. Всё прошло по плану.

Да, моя младшая сестра вернулась домой. Это главное. Но их неоднозначное поведение всё равно не давало мне покоя.

– Я бы поверил тебе, если бы не знал тебя.

– Хочешь сказать, что я врунишка?

– Да.

Джулия выдохнула, поджав губы, положила ладонь на моё плечо и мягко сжала его.

– Всё было так, как рассказал тебе Себастьян. Ни больше, ни меньше, – попыталась успокоить она меня, а затем пересказала происходящее. – Они приехали вчетвером: Дэниел, Арабелла, Деметрио и… его невеста.

Я прищурился.

Почему она запнулась?

– Я не слышала, о чём Дэниел говорил с Талией, но он хотел отдать ей кулон. Её полумесяц. Она не взяла его.

– Почему?

– Не знаю, Кристиан. Спроси у неё сам. Почему ты всегда допрашиваешь меня?

– Ты приятный собеседник.

Джулия недовольно цокнула языком.

– И кто из нас врунишка? Ты допрашиваешь меня, потому что, в отличие от Талии, со мной тебе не страшно говорить.

Я ничего не ответил: конечно, она была права.

– Ты снова начинаешь вести себя, как до того, как она вернулась. Если хочешь узнать, как она себя чувствует, сходи к ней. Перестань узнавать о том, что происходит в её жизни, через других людей.

Иногда я забывал, что она – её лучшая подруга. И то, что Себастьян женился на ней, никак не спасало его от взбучек.

А меня уж и подавно…

– Разве кофе всё ещё не на плите?