– Ты доверяешь им? Своим людям?

– Стараюсь.

У меня всегда были проблемы с доверием. С детства я искал подвох там, где его априори быть не могло. Травма отзывалась быстрее логики.

И когда Талия загнула ещё один палец, я нашёл очередное сходство между нами.

– Мы давно отсеяли тех, кто придерживался тактики наших отцов.

– Тактики ваших отцов? – переспросила она.

Я кивнул, хотя не хотел обсуждать эту тему.

Но это могло отвлечь девушку от дальнейших вопросов по поводу работы в моём личном направлении. На самом деле никто не знал, как именно я справлялся со следами. Главное, что после меня их будто бы и не существовало.

– В чём она заключалась?

– Арабелла – то, с чем они боролись. Во что отказывались верить.

– Женщина, которая убивает?

– Женщина, которая властвует.

Однако я не смог договорить — над самой собой, потому что не хотел рассказывать Талии о своей матери; о том, как Каморра отнимала у женщин их же детей и что делала с ними после; почему Деметрио всегда интересовался возрастом девушек, которые попадались ему на пути, пока он пытался отыскать Ангела.

Вероятно, отвращение к воспоминаниям всплывшим в голове было выписано на моём лице, потому что девушка решила не продолжать расспрашивать об этом.

В конце концов она узнает, потому что однажды посмотрит на меня, а объяснить увиденное ей сможет только правда.

– На сегодня достаточно, – вздохнула Талия, посмотрев на свою руку. – Но я не закончила.

– Хочешь, чтобы я продолжил послужной список нехорошего человека?

У меня не вышло прочесть эмоцию, показавшуюся на лице девушки.

– Я не знаю, что значит хороший человек, Дэниел, – напомнила она мне. – Но будь ты хоть самым плохим из всех, ты также тот, кто вытащил меня из тех стен.

Я не делал это ради благодарности.

Я делал это для неё.

Для себя.

Для нас.

– И это заставляет тебя считать меня хорошим?

– Нет, – Талия покачала головой. – Это заставляет меня…

Она резко замолчала, после чего ещё мгновение не отводила от меня своих глаз, а затем отвернулась обратно к зеркалу. Но в отражении не встретилась взглядом даже с самой собой, опустив голову и теребя пальцам края нового платья, которое мы однозначно собирались взять.

Я поднялся со своего места и приблизился к ней.

– Что?

Девушка проигнорировала меня.

– Это заставляет тебя, что, Сирена? – повторил я, наклонившись к ней, но продолжая исподлобья следить за тем, как она ёрзает на месте, нервно покусывая свою нижнюю губу.

Талия отпустила подол платья, завела руки за спину и, взявшись за мои ладони, переплела наши пальцы. После чего положила их поверх ткани на своих бёдрах.

– Тебе нравится? – спросила она, переводя тему.

– Ты украшаешь эту одежду, а не она тебя.

Я, не сдержавшись, поцеловал её шею. Веки девушки затрепетали, и она улыбнулась под моим прикосновением.

Но это было не мило, а скорее – торжествующе и победно.

– Что?

– Мне нравится, как ты смотришь на меня, – призналась она, наклоняя голову сильнее и предоставляя моим губам больший доступ.

– И как же я смотрю на тебя, Сирена?

Мой язык прошёлся по пульсирующей венке на её горле, заставляя вздрогнуть и задышать тяжелее.

– Так, будто если охранник, что не мог оторвать глаз от моей задницы при входе, заглянет в эту примерочную в твоё отсутствие и решит прикоснуться ко мне – его глаза окажутся в аквариуме для конфет, а руки…

– Я не стану играть с ним, – исправил я, не дав ей закончить. – Голова любого мужчины окажется на пиках в ту же секунду, как я замечу, что его присутствие порождает страх в тебе.

Талия на удивление довольно хмыкнула.

– Ещё минуту назад ты была недовольна тем фактом, что я убийца.

– Если бы ты убивал, не справляясь с чувством собственничества, – объяснила она. – А не тогда, когда другой мужчина представляет для меня угрозу.

Внутри меня забился Чистильщик только от одной мысли, что кто-то может причинит ей такой вред.

– Тебе ничего не угрожает.

– Мужчины – угроза.

Талия уставилась на себя в зеркало, и мне захотелось пролезть в её голову, чтобы узнать о чём она думала. Хотя я и без того догадывался. За всё время с тех пор, как девушка очнулась, она не подвергалась реальной опасности ни на секунду. Поэтому её высказывание было отголоском из прошлого.

Она что-то вспомнила?

– Талия…

– Мне напомнить тебе о твоей работе? – подумав, что я собрался переубедить её, перебила она.

Её внезапно появившаяся дерзость понравилась мне.

Настолько, что пришлось отодвинуться немного назад, чтобы она не почувствовала, как мой член дёрнулся навстречу к ней.

– И в конце концов ты тоже что-то от меня хочешь.