– Думаю, да, – важно кивнул дворецкий. – Со смертью Влада связано много историй, и все они указывают на его возможное бессмертие. Когда правителя поймали, то пытались умертвить самым жестоким способом. Сначала несколько раз сажали на кол, а потом отрубили голову. Ее преподнесли в качестве трофея турецкому султану. А тело Цепеша было погребено в монастыре, но спустя годы оно пропало. А еще говорят, что сердце знаменитого Колосожателя бьется до сих пор. И хранится оно в одном из подземных тоннелей под замком. Мы могли бы спуститься в колодец, что во внутреннем дворике, и попытаться разыскать его.

– Класс! Это было бы захватывающее приключение. Да, Анастейша?

Анита посмотрела на меня. А я в этот момент уже практически билась в конвульсиях, представив на миг спуск в зловещий колодец.

– Что-то ты побледнела. Не хочешь – можем и не ходить туда. Давай-ка я подолью тебе вина, – Анита вскочила и, отобрав у официанта бутылку, налила мне от души.

С помощью неугомонной Аниты я быстро дошла до кондиции. Страх немного отступил, и я нетвердой походкой направилась в спальню.

Среди ночи я проснулась от ледяного прикосновения к своей ноге. Взвизгнув и распахнув глаза, увидела что-то белесое, раскачивающееся и завывающее около меня. Увиденного было достаточно, чтобы меня сдуло с кровати. Дико вопя, я помчалась по коридорам в неизвестном мне самой направлении. Выбившись из сил, остановилась и задумалась, что делать дальше. Идти мне особо было некуда, пришлось осторожно пробираться назад. Уже на подходе к моей комнате в полумраке коридора вдруг появилась какая-то неясная фигура. Я была уже готова снова дать деру, когда услышала голос Аниты:

– Анастейша, это ты?

Я подлетела и обняла ее, как единственную спасительницу.

– С тобой все в порядке? Я услышала крики и вышла проверить.

– Там привидение, – доверительным шепотом сообщила я Аните.

– Вау! Правда? Пойдем скорее посмотрим! – и она, схватив за руку, поволокла меня к спальне.

Я пыталась сопротивляться, но Анита перла как танк. Она первая вошла в комнату и озиралась по сторонам. Я с опаской заглянула через ее плечо.

– Его тут нет, – разочарованно протянула Анита. – Наверно, тебе спьяну померещилось.

– Оно точно было тут, – принялась уверять я.

– Значит, испугалось твоих воплей и сбежало, – подмигнула Анита.

Мне было не до смеха.

– Хочешь – переночуй сегодня со мной, – предложила бесстрашная блондинка, видя мое состояние.

Представив себе ночевку в одной кровати с невестой Дэмиана, я вежливо отказалась. Хотя Дэмиану это наверняка бы понравилось.

– Уверена, сегодня привидение уже не вернется. Давай я посижу с тобой, пока ты не заснешь?

Анита устроилась на краешке кровати. Гладила меня по голове и нашептывала что-то успокаивающее.

«Хорошая все-таки она девчонка. Мне бы держаться подальше от ее жениха», – с раскаянием подумала я, засыпая.

На следующий день мы с Анитой опять обсуждали интерьеры замка, а когда устали, я предложила прогуляться.

– Пойдем к Кириллу?

– К кому? – не поняла Анита.

– Ну, к Кириллу на конюшню.

– Я здесь впервые и с конюхом еще не знакома, – пожала плечами блондинка.

«Странно, что Дэмиан не познакомил невесту с другом детства», – удивилась я.

– Какой он красавчик! – жарко зашептала мне на ухо Анита, завидев Кира.

«Твой жених-то тоже огонь», – подумала я, но озвучивать мысль не стала.

Я думала блеснуть перед Анитой своим новым навыком держаться в седле, но оказалось, что она крутая наездница. Конечно, таких принцесс небось верховой езде с детства обучают.

– Давайте наперегонки? – предложила заводная Анита.

И не успела я напомнить, что с трудом удерживаюсь в седле, даже когда лошадь переходит на рысь, как эти двое уже унеслись галопом вдаль и скрылись за горизонтом. А мы с моей спокойной лошадкой остались медленно и печально вышагивать по кругу.

Анита появилась только к ужину. Раскрасневшаяся, с блестящими глазами, она рассказала, как лихо они с Киром гоняли по полям. Мне оставалось лишь поскрипывать зубами. Как так получилось, что ушлая блондинка уводит уже второго парня у меня из-под носа? Но вскоре ревность отступила на второй план, потому что с приходом ночи я вновь начала опасаться непрошеных визитов.

– Думаю, тебе стоит принять это.

Анита появилась на пороге моей спальни со стопкой в руках.

– Что это? – насторожилась я.

– Хорошее успокоительное. Будешь спать как убитая, – заверила меня блондинка.

Это как раз то, что мне было необходимо. Я без колебаний выпила содержимое стопки. Вкус необычный, но не противный. И я действительно очень быстро уснула.

Проснулась от скрипа двери. Все вокруг выглядело как нарисованное. По комнате стелился туман. А со стороны двери ко мне плыла белая субстанция. От страха меня парализовало, и я лишь с ужасом наблюдала, как пятно приближается к кровати. Привидение протянуло ко мне руки и прошелестело:

– Помоги мне…