Я кивнула, мои кудри подпрыгнули. “ Обязательно, ” пообещала я, проглатывая комок страха в горле. “ Мама, почему вода красная? Я… это бомба для ванны?”

— Да, моя маленькая королева.

Я сделала шаг вперед. — Можно мне тоже?

Мамины глаза затрепетали и закрылись. “Нет”. Происходило что-то грандиозное. Я каким-то образом знала это, но мой детский мозг не мог этого осознать. Мама никогда ни в чем нам не отказывала. “Ты должна быть сильной ради Финикса. Бабушка позаботится о том, чтобы ты не повторила моих ошибок”.

Мой ужас рос с каждым вздохом, как и мое замешательство.

“Mamma?” — Позвал я тихим голосом.

Ее глаза открылись — синие и в синяках — и нашли мои. “Ты и Феникс — мое наследие. Неважно, кто твой папа. ” Я кивнул головой, хотя и не понял ее слов. Она любила папу, но с тех пор, как мы приехали в Италию, все изменилось. Папа кричал сильнее, а мама плакала сильнее.

— П-прости, мама.

Ее глаза открылись. “Посмотри на меня, Рейна”, - всхлипнула она, и я уставилась на нее широко раскрытыми глазами. Мы пришли в этот мир кричащими и залитыми кровью. Пообещай мне, что ты и твоя сестра не уйдете такими же. Для меня уже слишком поздно. Я ухожу с чьей-то кровью на руках. Она слабо протянула руку. “ Возьми ожерелье. Я не двигался, что-то в ее голосе заставило меня застыть. “Теперь, Рейна. Возьми это”.

Я сделала шаг вперед, мои ноги погрузились в темно-красную воду, когда я взяла кулон. Ее рука с тяжелым стуком упала на край ванны.

“Мама, мне страшно”. Слезы обожгли мне глаза. Мое маленькое сердечко сжалось в груди. Я хотела, чтобы маме стало лучше. Тогда я почувствовал бы себя лучше. Тогда мы снова были бы счастливы.

— Иди поиграй со своей сестрой, Рейна.

Мои босые ноги бесшумно ступали по причудливому полу, а надо мной висели картины с ангелами, и я позволила маме понежиться в ее бомбочке для ванны.

Я бросил ее. Я позволил ей умереть. Я должен был спасти ее.

Эти слова эхом отдавались в моем мозгу — снова и снова, — пронзая уши, пока меня не начало трясти.

Я резко выпрямился, внезапно проснувшись, мое тело было покрыто потом.

Все началось и закончилось тем летом. А может, и нет. Дорога привела меня обратно к началу, и на это должна была быть причина.

Потому что я не верила в совпадения, и мой путь продолжал приводить меня обратно к нему.

Амон Леоне.

Сон отказывался находить меня.

Я сидел без сна в нише у окна, пока солнечные лучи не заиграли над спящей Венецией и пустынным каналом.

Я подождал, пока девочки проснутся. Это заняло всего несколько часов, оставив меня наедине со своими мыслями. Иногда лучше быть занятым, чем вспоминать, но вот я здесь, разбираю то лето по кусочкам, как я всегда это делал.

“ Блин, в Италии слишком солнечно, ” проворчала Айла, прогоняя призраков. — Кто-нибудь может задернуть шторы?

Я улыбнулся ее театральности. — И в Калифорнии не так солнечно, да?

Она посмотрела на меня одним открытым глазом. — Ты пытаешься прикинуться умником?

Я пожал плечами. — Кто-то же должен быть.

Она потянулась, выгибая спину и зевая одновременно. “Чувак, мои братья убили бы меня, если бы узнали, что мы были в Италии”.

Я усмехнулся. “Нет, они бы не стали”. Они обожали ее.

Я выглянул в окно, наблюдая, как оживает город. Площадь Сан-Марко в самом сердце Венеции скоро будет переполнена туристами со всего мира. Район был переполнен кафе, ресторанами и множеством знаковых мест. Это не было домом, но было знакомо.

“ Не могу поверить, что я в Венеции, ” пробормотала она. “Все, что мне нужно сделать, это пересечь канал, и я окажусь в заколдованном городе эпохи Возрождения”.

Я задумчиво наклонил голову. — Я удивлен, что твой брат так и не привез тебя в Италию.

Она пожала плечами. “Он предпочитает Россию. Думаю, там он чувствует себя как дома”. Феникс пошевелилась, и я откинула темно-каштановые волосы с ее спящего лица. “Ты и Феникс…” Я поймала изумрудный взгляд Айлы, наблюдающей за нами. “Вы так близко. Это заставляет меня ревновать”.

Я нахмурился. “ Почему? У тебя есть твои братья.

“ Они намного старше. Такие заботливые. Но вы двое как близнецы. Вы бы умерли друг за друга. Убивайте друг за друга”.

Я усмехнулся. — Твои братья сделали бы и то, и другое в мгновение ока.

Она закатила глаза. “Ты знаешь, что я имею в виду. У вас двоих общие воспоминания”.

“За исключением потери слуха”, - пробормотал я. “Я ненавижу, что ей пришлось страдать от этого в одиночку”.