Я не стала отвечать — просто смотрела, как он уходит, хлопнув дверью. Звук эхом разнесся по маленькому гостевому домику. Я стояла, замерев еще несколько секунд, чувствуя, как пульсирует запястье и учащенно бьется сердце. Но сомнений в принятом решении больше не было. Я была в ярости. Но, несмотря на этот гнев, я почувствовала облегчение.

Такого я никогда еще не ощущала. И это было восхитительно.

Я посмотрела на свое запястье, красные отметины в форме его пальцев уже начали темнеть. Но то, что только что произошло, не имело значения, по крайней мере, в ближайшее время.

Потому что впервые за... такое долго время я чувствовала себя свободной.

Этот дом вдруг показался мне слишком маленьким, слишком тесным. Я взглянула в окно и посмотрела на лес. Построив план в своей голове, я схватила куртку и рюкзак, в который запихнула кое-какие вещи и вышла на улицу. Я не знала, куда пошёл Ласло, но предполагала, что он мог пойти пешком на железнодорожную станцию, возможно по дороге, выпустит пар. Идти пешком туда было далеко, но, возможно, свежий воздух и солнце помогут ему понять, какой он осел.

Воздух был прохладным и влажным, а лес, окружавший меня, взывал к самой первобытной части моей души.

Я шагнула на ближайшую тропу, под моими ботинками хрустела листва. Чем дальше я уходила, тем легче становилось, будто с каждым шагом я сбрасывала груз прошлого. Пение птиц над головой, крики животных где-то вдалеке, запах сырой земли — всё это меня опьяняло.

Улыбка изогнула мои губы, когда я углубилась в дикий лес и думала о том, что как было бы чудесно полностью в этом раствориться.

Клара

Меня окружал бесконечный лес, старые высокие деревья переплетались в кронах, пропуская лишь минимум золотистого солнечного света.

Я забрела намного дальше, чем планировала, тропа уже давно осталась позади, но я из-за этого не переживала.

Мне это было нужно.

Раньше я чувствовала себя не на своем месте. Где бы я ни оказалась, всегда чувствовала себя гвоздем, который пытаются вбить в круглое отверстие. Но когда я приехала сюда, точнее, когда я оказалась здесь, то это место поглотило меня целиком. Тишина, тени, которые казались древнее самой земли, окружали меня, и от этого я чувствовала себя… уютно и в безопасности.

Но все же самым странным было не это место. А я. Каждый мой шаг, будто эхом отдавался впереди, словно деревья, растения и горы пытались дальше меня заманить. К чему-то привести. И, наверное, я должна была этого бояться. Но не боялась. Мне нравилось быть одной, и это место мне вовсе не кажется таким уж чужим.

Иногда, когда я ловила своё отражение в ручье, то не узнавала женщину, смотревшую на меня. Да черты лица были моими, но когда я смотрела в собственные глаза, то казалось, что кто-то из другого мира смотрит на меня. Будто я ждала чего-то, чему не могла дать название. Словно я прожила жизнь, которую не помнила, жизнь, стёртую и похороненную временем.

Уединение, тихий гул природы и первозданная, дикая красота этого места заставляли меня чувствовать, что я уже бывала здесь. Это было похоже на воспоминание, которого у меня не было, но которое настолько сильно жило во мне, что отрицать его было невозможно.

И в этот момент казалось, что именно ради этого я и забрела так далеко.

Чем глубже я пробиралась сквозь деревья в лесу, тем легче мне дышалось. Боже, я еще даже не начала полноценно работать в галерее, а вокруг меня уже возникла драма, связанная с новым домом.

Это место: регион, пейзаж, история — манили меня. Теперь, когда я здесь, брожу по лесам, по которым, скорей всего когда-то ходили мои бабушка и дедушка, то чувство, как внутри меня что-то шевелится. Что-то знакомое и чужое одновременно

Прохладный румынский воздух колыхал листву на деревьях, я сильнее запахнула куртку и глубоко вдохнула. Я захватила с собой блокнот для рисования и не могла дождаться, когда сяду и нарисую все, что меня окружает, наконец-то я чувствую, как просыпается моя муза.

Месяцами я не могла создать ничего живого. Всё, что я рисовала, писала или лепила, казалось пустым, будто я потеряла искру, которая раньше приходила сама собой. Но этот лес, с его густыми тенями и золотистым светом, будто шептал о возможности.

Я шла, пока мои ноги не заболели, а желудок не напомнил, что пора бы поесть. Деревья расступились, открывая поляну, и его… поместье, не похожее ни на что, что я когда-либо видела. Оно было таким прекрасным, что у меня перехватило дыхание.

Строение было огромным, хотя от него остались лишь руины. Оно явно было древним: его зубчатые шпили когда-то возвышались к небесам. Должно быть, когда-то осыпающиеся каменные стены возвышались над всем вокруг, такие величественные и будто не из этого мира. Плющ оплетал камень, и я уставилась на то, что когда-то было витражными окнами, а теперь осталась лишь черная пустота, напоминающая безмолвные глаза.

Но сейчас казалось, что ему здесь не место...и все же он был здесь. В этой разрушающейся и дерзкой красоте было что-то живое.