Вместо этого я потащила свою измученную, лишенную сна задницу в душ еще до восхода солнца. Выйдя из ванной, я осмотрела свои заживающие раны. Швы на животе и на линии роста волос мне сняли прямо перед отъездом из больницы, так что ни один из них не нуждался в перевязке. Шов на голове заживал хорошо, оставался лишь неровный красно-фиолетовый шрам, но порез на животе затягивался дольше. Это было чудо, что нож не задел ничего слишком важного и не волочился, когда нападавший вынимал его. В итоге шрам был длиной всего два дюйма справа от пупка, но он все еще болел, когда я слишком быстро садилась.

Вытеревшись новым сиреневым полотенцем, я принялась одеваться. Я пропустила две недели лекций. В сочетании с двумя неделями до Хэллоуина, когда я оставалась дома из-за страха перед своим преследователем… это было просто чудо, что я все еще была зачислена. Если я не хочу испортить свое будущее — хуже, чем оно уже было испорчено — мне нужно было привести себя в порядок.

Больше никаких отвлекающих факторов. Никаких больше великолепных, сводящих с ума мужчин, играющих с моими эмоциями, и, ради всего святого, никаких преследователей.

Конечно, это было лишь желаемое за действительное.

Когда я спускалась вниз, чтобы позавтракать, голос Коди донесся из спортзала, и мой желудок перевернулся.

Черт возьми.

Притянутая, как магнитом, я понеслась по коридору к двери в спортзал, которая стояла открытой, позволяя его голосу пронестись по дому, как и раньше.

— Опять! — рявкнул он, и когда я заглянула за дверную раму, то увидела Арчера, выполняющего какую-то изнурительную тренировку. — Подними темп, Арчер, — приказал Коди, его голос трещал, как хлыст. — Подтолкни себя. Ты отлыниваешь.

Мои брови поднялись. Арчер был весь в поту, его покрытые татуировками руки и грудь были блестящими, а шорты низко висели на бедрах. Я не была экспертом, но была уверена, что он выкладывается на полную.

— Ты проиграл этот бой, Арч, — обрушился Коди на своего друга. Он стоял над ним в одних красных баскетбольных шортах, и пот, покрывавший его рельефный пресс, свидетельствовал о том, что он так же сильно напрягался.

Арчер ничего не ответил, казалось, он погрузился в свои мысли, выполняя упражнения почти на автопилоте. Однако это давало объяснение синякам на его лице. Должно быть, он все-таки дошел до своего дебюта в UFC. И проиграл, если я правильно поняла заявление Коди.

Черт. Я недооценила их возможности, если они смогли стереть такой ужасный результат теста на наркотики так близко к событию.

В следующий раз мне придется постараться.

Арчер все еще был в моем списке… Мне просто нужно было быть более креативной.

Думать нестандартно.

— Ты проиграл свой первый в жизни титульный бой, потому что был небрежен и неподготовлен, — Коди продолжал наседать на своего друга, глубокомысленно хмурясь, что полностью перечеркивало его обычное озорное, непринужденное выражение лица.

— Да пошел ты, — прошипел в ответ Арчер, наконец, огрызаясь и вскакивая на ноги, чтобы вцепиться в лицо Коди. — Я проиграл, потому что отвлекся, и ты это знаешь.

Коди лишь ухмыльнулся в ответ, не испугавшись смертоносного бойца, смотрящего на него сверху вниз.

— Да, я знаю. Я просто хотел, чтобы ты, блядь, признал это, упрямый мудак.

Кулаки Арчера сжались, и он открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но внимание Коди переключилось с его друга на меня.

— Вот дерьмо, — пробурчал Коди. — Ты вернулась.

Я натянуто улыбнулась ему, не зная, как, черт возьми, поступить в этой ситуации. В последний раз, когда я видела Коди, я думала, что он пытается меня убить. Я так испугалась его. Такие сильные эмоции не исчезают мгновенно, независимо от того, насколько они неуместны.

— Я, блядь, говорил тебе, что она вернется, — сказал Коди Арчеру, сильно ударив его по руке, а затем бросился ко мне через весь зал. Я замешкалась, когда он приблизился, но он не заметил. Или предпочел этого не делать, во всяком случае. Вместо этого он подхватил меня на руки, крепко прижал к своему мокрому от пота телу и зарылся лицом в мои волосы. — Я знал, что ты вернешься.

Все мое тело напряглось, страх в памяти окрасил мое общение с Коди лично. Я уже собиралась вырваться из его хватки, когда встретилась взглядом с Арчером.

На его лице была маска ярости и негодования. Может быть, даже ревности?

Возможно, ревность из-за того, что я отвлекаю его тренера от тренировки, или еще какая-нибудь глупая мужская чушь вроде этой.

Но это натолкнуло меня на мысль.

Любопытствуя, я обвила руками шею Коди и крепче прижала его к себе. Выражение лица Арчера потемнело еще больше, и я сдержала самодовольную улыбку. Я только что нашла одну из настоящих кнопок Арчера.

Коди.

Или, более того, я и Коди вместе.