— Поработайте над освобождением Джарета. Сегодня.

Малия поворачивается к нам и закатывает глаза так драматично, что я снова улыбаюсь, несмотря на всю тяжесть нашей ситуации.

В некотором смысле, после всего того дерьма, через которое мы прошли в Мортеме, это похоже на передышку. Конечно, мы стоим перед лицом неминуемого конца трёх миров, одного бездушного Короля Демонов, решившего убить нас, и подозрительных ангелов повсюду. Но здесь нет ни Эсты, ни Кроны, и это может быть только к лучшему.

Кода, который молчал во время разговора с Адриэлем, теперь поднимается на ноги и отодвигает свою пустую тарелку.

— Думаю, я вернусь в клетку, — говорит он. — Проведу некоторое время, расспрашивая демона, может быть, он расскажет что-нибудь, что может помочь.

Я делаю шаг к Коде, хотя решимость на его лице говорит о том, что я не смогу его отговорить.

— Я не хочу, чтобы ты слушал его оскорбления весь день. Он не в своем уме.

Кода мрачно улыбается.

— Я привык к жестокому обращению со стороны членов семьи, Нова. Ты первая, кто относится ко мне так, будто я стою больше, чем грязь под их сапогами. Ничто из того, что он скажет, не причинит мне вреда, — он немного светлеет, когда его сила счастья разливается вокруг кончиков пальцев. — Поверь мне.

Я качаю головой, всё ещё не в ладах с этим, но, как и в случае с Малией, Кода — взрослый демон. Я не могу опекать их всех, как бы мне этого ни хотелось. Я должна верить в их способность справляться с ситуациями.

— Ты сам выпутываешься из ситуации, как только всё становится плохо, — говорю я. — Мы можем разобраться с этим без его сарказма.

Кода кивает и, бросившись вперёд, хватает меня за руку и крепко сжимает её. Кажется, мы оба нашли общий язык с помощью простого прикосновения, и я рада видеть, как напряжение в уголках его глаз немного спадает. Он может контролировать силу счастья, но, похоже, кошмары каким-то образом успокаивают и его тоже.

— Я скоро вернусь, — говорит он, а затем направляется к бамбуковой тропинке, которая ведёт к клетке Джарета. Таким образом, Роман, Таня, пятеро демонов-волков и я остаёмся стоять у стола, размышляя, чем бы нам занять своё время до возвращения Малии.

— Мне нужно побегать, — объявляет Таня. — Может быть, наши волчицы смогут ещё немного исследовать этот лес.

Роман кладёт руку мне на плечо.

— Я пойду с Кодой. Присмотрю за ним. А ты беги со своей стаей.

Моё сердце снова согревается. Этот демон просто трогает меня до глубины души. Он даёт мне время побыть с сестрой и защищает брата — всё это в одном жесте. Я не знаю, что я сделала, чтобы заслужить Романа, но я благодарна ему.

Приподнимаясь на цыпочки, я крепко целую его, наслаждаясь мимолетным вкусом его губ, прежде чем снова опуститься. В глубине его глаз горит огонь, а на губах играет улыбка, но он не останавливает меня, когда я направляюсь к Тане. Как бы ни было тяжело расставаться с Романом, прошло слишком много времени с тех пор, как я бегала со своей сестрой, и для моей энергии будет полезно немного выпустить мою волчицу на волю.

— Давай сделаем это, — говорю я, и Таня одаривает меня искренней улыбкой, когда тянется к руне на своём запястье, чтобы раздеться.

Я делаю то же самое, и через несколько секунд каждая из нас отряхивает шерсть и разминает все четыре лапы, готовясь к бегу. Возможно, Таня чаще принимает облик гарпии, когда перекидывается, но её волчица такая же величественная, её мех янтарного цвета, как и перья гарпии.

Эйс и Руби устраиваются слева от меня, а Темпл, Блиц и Лука — справа от Тани, и тогда мы становимся настоящей звериной стаей.

Когда мы отправляемся в путь, то огибаем хижины, пробираемся сквозь деревья пастельных тонов и погружаемся в тёмно-зеленую листву. Адриэль предупреждала нас не покидать лес, но пока мы остаемся в его пределах, всё должно быть в порядке.

Чем глубже мы углубляемся, тем прохладнее становится, в отличие от поляны, и я наслаждаюсь передышкой от ангельского света.

Мы бежим, как мне кажется, часами, позволяя нашим волчицам взять всё под контроль и дать нашему человеческому разуму отдохнуть от забот.

Сбежать от мыслей — роскошь, доступная немногим, но оборотни могут воспользоваться этим, учитывая всё, что произошло в последнее время… Я готова к этой короткой передышке.

Глава 23

Мы пробегаем три мили, прежде чем достигаем конца леса. На другой стороне в самом разгаре тренируются ангелы. Мы не вмешиваемся и не выходим из тени деревьев, предпочитая возвращаться тем же путём, которым пришли.

Мы не возвращаемся в свой человеческий облик, пока снова не выходим на поляну перед хижинами. Со стола для завтрака уже убрали еду и тарелки, солнце поднялось выше, но остальные ещё не вернулись.