Он много говорил о моем брате, но мне все равно было больно слышать его имя.

— Он запомнил это?

Ашер кивнул.

— Да, когда я добрался до него, он только что вернулся после обработки в подземном мире. У него все еще были воспоминания. Но они быстро исчезали, так что я узнал как можно больше из истории, а затем оставил его в покое.

Поиграв с песком, пропуская его сквозь пальцы, я отвернулась и стала смотреть на луну.

— У него там есть семья? Он действительно обрел покой…

Ашер притянул меня к себе.

— Он обрел покой, детка. И у него действительно есть семья. Он нашел душу, с которой проводит много времени. Рон следит за ним.

Рон, новый бог подземного мира. На ум пришло другое лицо, с постоянно меняющимся выражением.

— Он случайно не встречал там Гепташию?

Ашер фыркнул.

— Да, очевидно, он видел ее несколько раз. Она довольно бурно праздновала смерть Дракониса. Жаль только, что он не раздобыл каких-нибудь фотографических доказательств.

Я подавилась смехом, пытаясь представить, что она ведет себя еще более безумно. Боги, может быть, однажды она окажется в нашей девчачьей компании. Когда мой смех затих, я обнаружила, что с трудом сглатываю. Я хотела кое-что спросить у Ашера и боялась ответа, но пришло время…

— Ребята на меня сердятся? — выдавила я. — Я имею в виду, я просто навязала им силы. Навязала им божественность.

Он рассмеялся, и этот сочный звук перекрыл естественный фоновый шум острова.

— Сердятся? Нет, черт возьми. Им нравится быть богами, этим самоуверенным ублюдкам. Хотя у них это неплохо получается. Ларисса единственная, кто немного разозлился. Она вроде как тоже хотела стать богом.

Я покачала головой, смех клокотал у меня в горле.

— Я сказал ей, что в следующий раз, когда какой-нибудь бог облажается, я уничтожу его, и она будет первой в очереди на власть.

Повернувшись, я поцеловала его в грудь.

— Ты хороший человек, Ашер Лок. Мне так повезло, что ты — моя пара.

Его юмор угас.

— Я счастливчик, любимая. И теперь, думаю, есть время искупаться в последний раз, прежде чем мы отправимся обратно.

Этого больше нельзя было избегать. Мое пребывание в раю подходило к концу.

Но прежде чем это произошло, еще один заплыв был именно тем, что мне было нужно.

Я имею в виду, что в конце концов мы бы дошли до плавания.

39

Стратфорд, штат Коннектикут, был великолепным городом. Окруженный лесом, он был полон сверхъестественных существ, которые по какой-то причине толпились вокруг нас. Мы находились в центре города, рядом с залом и огромными фонтанами.

Когда мы с Ашером вернулись с острова, я сразу же отправилась в Академию, где оказалась участником нескольких слезливых встреч. Джесси, в частности, был в чертовом беспорядке, он крепко обнимал меня и заставил пообещать, что я никогда больше не уйду.

Сегодня он сидел слева от меня, Ашер — справа, Кэлен, Аксель, Рон, Ларисса и Илия — позади. С тех пор, как я вернулась, мы все были неразлучны, и я никогда не чувствовала от них ничего, кроме любви. Никакого осуждения. Никакого гнева. Никаких обвинений.

Они просто любили меня. Больше, чем я заслуживала.

Теперь пришло время встретиться с Луи… и моей девчачьей бандой. Мне нужно было загладить свою вину.

— Мэддисон! — закричала Джесса, устремляясь ко мне с грацией сверхов. — Наконец-то ты здесь!

Прижавшись ко мне, она крепко обняла меня, и я постаралась снова не разрыдаться от того, как чертовски приятно было ее видеть. Отстранившись, она обхватила мое лицо ладонями, прежде чем покачать головой.

— Сука, ты слишком долго добиралась сюда. Я, блядь, волновалась, что с тобой опять что-то случилось.

Я подавила смех.

— Нет, извини. Я просто… прости, что я чуть не убила вас всех.

Джесса усмехнулась, махнув на меня рукой.

— Балда, это, блин, ерунда. Не думай, что ты единственная, кто чуть не убил всех. Мы с Мишей — настоящие фанаты этого.

Ее близняшка фыркнула из толпы, подходя к нам.

— Я бы очень хотела, чтобы она шутила.

Она крепко обняла меня, и я ответила ей тем же. Мне казалось, что я через многое прошла с этими супами. Звук маленьких шагов заставил нас оторваться друг от друга, и я моргнула, когда трое самых замечательных малышей, которых я когда-либо видела, бросились к своим матерям: близнецы — к Джессе, а девочка-куколка — к Мише. Ни одному из них не пришлось прикасаться к своим родителям, прежде чем они взлетели в воздух и оказались в объятиях своих матерей.

Я моргнула. Ашер шагнул вперед, его лицо смягчилось, когда он посмотрел на маленькую девочку на правой руке Джессы.

— У них уже есть доступ к своим силам?

Аксель выглядел еще более очарованным, когда тоже подошел поближе. Может, брат и стал богом морей, но никто не мог лишить его гениальности.