Мы резко остановились, и когда меня не слишком бережно поставили на ноги, я уставилась ему вслед. Черт возьми, он был просто воплощением мощи. Невозможно широкие плечи, темные кудри и эта чертова походка, заявляющая всему миру: «Не смей со мной связываться, иначе я тебя уничтожу».

Мне крышка. Этот тип был безоговорочно самым жутким ублюдком из всех, кого я когда-либо видела, и я застряла с ним на каком-то магическом пути между мирами.

Пока он продолжал идти, я улучила минутку, чтобы исследовать комнату. Там не было света, как в том неестественно освещенном коридоре. Вместо этого открытая и чистая энергетика, интерьер был в пастельных и древесных тонах.

Высоко над нами возвышались изогнутые потолки из слоновой кости, и с моего места казалось, что на них вырезаны сцены сражений. Среди этих резных изображений были разбросаны смертоносные шипы — стражи, затаившиеся в ожидании подходящего момента, чтобы обрушиться с небес и уничтожить свою жертву.

Шагнув глубже в комнату, я невольно влюбилась в высокие узкие окна, пересекающие левую и правую стороны этого огромного пространства. Они почти достигали потолка и выглядели просто потрясающе — с изогнутыми пиками наверху, плавно переходящими в естественные изгибы у основания. Расположенные бок о бок, они создавали иллюзию, будто вся стена была одним сплошные окном.

Именно отсюда естественный свет заливал собор, и я подошла ближе, чтобы увидеть, что же там снаружи, но обнаружила лишь водоворот облаков, наполненных мерцающими огоньками.

Прежде чем я решила исследовать дальше, чернильный дым появился из ниоткуда, закручиваясь вокруг моих ног, и я вскрикнула в тот момент, когда пришел Тень.

— Не ты ли сказала, что можешь идти сама? — спросил он, раздраженный как и всегда. — Не заставляй меня опять тебя нести.

Я отдала честь.

— Есть, сэр. Я не знала, что должна следовать за тобой. Моя вина.

Вдруг, он пристально посмотрел на меня сверху вниз.

— Не боишься меня? — сказал он мягко. Что вроде бы было неплохо. Но это был тот мягкий тон, которым говорит убийца в сериале отрезая тебе палец как трофей.

Я сглотнула.

— Напротив, я вот-вот обделаюсь в штаны.

Его взгляд на мгновение опустился, словно он разглядывал странную одежду, которую я подобрала с пола Торина. Кажется, это был первый раз, когда он удостоил мой внешний вид чем-то большим, чем беглый взгляд — и, похоже, впечатления это на него не произвело.

Он, вероятно, встречался с богинями или какими-нибудь другими мистическими существами, так что я постаралась не обижаться.

— Идем, — резко бросил он и снова двинулся вперед.

В этот раз, я не стала испытывать удачу, оставаясь прямо за ним, пытаясь рассмотреть все в этой комнате. Мы отправились дальше, и я заметила, впервые за все время, что некоторые окна обрывались, уступая место дверному проему, уютно расположившемуся ниже. Так же как и в коридоре, двери выглядели безупречно, и я теперь могла разглядеть и оценить мастерство, вложенное в эту комнату.

— Это все еще тропа между мирами? — спросила я.

Он не оглянулся на меня.

— В каком-то смысле. — Загадочный и настоящий засранец. Я начинала понимать, откуда у альф столько высокомерия… по наследству от их создателя.

Мы бродили по церкви долгое время, и ее истинные размеры оставались незамеченными, пока спустя десять минут пути мы не осознали, что прошли лишь треть ее пространства. Над нами вручную вырезанный потолок становился все более замысловатым, и к тому моменту, когда мы достигли еще одного большого портала, я окончательно влюбилась в это здание.

Тень вместе со своим дымчатым спутником шагнул в новый портал, исчезая в неизвестности по ту сторону. В тот же миг связь с ним оборвалась, его энергия растворилась, будто ее никогда и не было. Я даже не могла сказать, что скрывается за этой завесой — темно-синий вихрь закручивался, оставаясь абсолютно непрозрачным.

Я замешкалась, раздумывая, не стоит ли рискнуть и попытаться сбежать прямо сейчас. Даже если бы я оказалась в другом мире, по крайней мере, я бы попробовала. А попытка — это все, что действительно нужно.

Я позвала волчицу, чтобы она помогла мне сделать выбор, она пробудилась и поднялась к поверхности. Я с облегчением ощутила ее сильную энергию снова.

«Бежим?» спросила я.

Она дрожала внутри, ее душа была беспокойной и неуверенной насчет того, что мы уходим. Теневой Зверь был нашим богом, и мысль о том, что мы можем его разгневать, ей совсем не нравилась.

«Он убил Виктора, могущественного альфу, и похитил нас», напомнила я. «Он воплощение опасности».

Я почувствовала ее доверие к моему решению и знала, чтобы ни случилось, она будет на моей стороне. Это придало мне храбрости, необходимой, чтобы двинуться вперед.

Рывком бросившись к ближайшей двери, я не стала тратить больше времени на раздумья. Когда моя ладонь легла на латунную ручку белой двери, украшенной тисненными цветами и шипами, я ощутила разряд статического электричества и едва не отдернула руку.