— Как они узнали, что мы именно те, кто им нужен? — Так много раздражающих вопросов без ответов.

Он пожал плечами.

— Не знаю. Полагаю, Живокость оставил какой-то способ для того, чтобы проклятие могло общаться со своими помощниками. И не забывайте, что мать близнецов могла поделиться с ними информацией в их молодые годы. Конечно, мы никогда не узнаем наверняка, поскольку они все мертвы.

Я разгребла грязь и траву, подцепив несколько обломков с разрушенного стола, пока топталась на месте.

— Нам нужно убедиться, что планы Живчика больше не осуществятся, а это значит, что нам лучше вернуться и собрать нашу армию.

На самом деле я не хотела этого. Оставаться здесь, в этом спокойном, домашнем мире, было гораздо привлекательнее, но я бы ни за что не бросила свою семью. Я очень скучала по ним, особенно по Мише. Несмотря на свою глупость, она сумела пробраться в мое сердце.

Подождите-ка, черт возьми, минутку.

— Ты сказал, что та Четверка в Стратфорде? — Должно быть, я на мгновение пропустила эту часть или что-то в этом роде. А если серьезно, что эти придурки делали в моем городе? Я знала, что ребята из Четверки Компассов сказали, что столкнулись с ними, и что они разработали какой-то идиотский план, чтобы сражаться вместе. Но какого черта, черт возьми, эти придурки околачивались в Стратфорде?

Луи выглядел осторожным, когда повторил аргумент о победе Четверки:

— Они помогут нам в борьбе с королем. Их энергия может сдерживать отмеченных, а в сочетании с силой Компассов, которая, как мы надеемся, сможет сдерживать короля, у нас может появиться шанс по-настоящему победить его.

Колдун был прав, проявляя осторожность, даже учитывая предыдущие предупреждения от моих парней, я была совсем не в восторге от этого.

— Похоже, мы напрашиваемся на неприятности, просто позволяя им болтаться по нашему городу. С нашими семьями. Что, если это просто уловка, чтобы добраться до меня? Или до другого отмеченного?

Джейкоб пожал плечами.

— Тогда мы убьем их. Просто.

Я фыркнула.

— Отличный план, крутой парень. — Черт. У меня действительно не было другого выхода. — Хорошо, сейчас я готова дать этому делу идти своим чередом, но если они предпримут что-нибудь подозрительное… со мной у них есть только один шанс.

Я не забыла их жуткую выходку, когда они пытались забрать меня из Стратфорда. Я все еще была должна им за это как следует надрать задницу, но, поскольку они смогли использовать свои силы против меня, я не была уверена, что такая возможность легко представится. Тогда моя дракон подняла голову и выдохнула облако дыма и жара. Она тоже вспомнила, и наша связь стала намного крепче. Она почувствовала, что на этот раз мы сможем справиться с ними.

Я мысленно похлопала ее по плечу.

«Посмотрим, что получится», пообещала я.

— Так как же нам отсюда выбраться? — Тайсон вытягивал энергию. Я видела золотые нити в его глазах, похожие по цвету на золотую королеву драконов. Я вспомнила ее слова о том, что вся магия исходит из Волшебной страны. Все супы связаны с этой землей и пронизывающей ее золотой энергией. Это была информация, которую мы все изучали на вводных уроках магии. Но, увидев это своими глазами, все стало казаться более реальным.

— Не думаю, что смогу вытащить нас из этой части Волшебной страны, — сказал Луи. — Этот мир закрыт. Сияющие контролируют способность проходить сквозь него, и они не делятся.

Отлично, это означало, что нам придется возвращаться тем же путем, которым мы пришли, что было пустой тратой времени. Затем нам нужно было придумать, как вернуться на землю наверху.

Не теряя времени, мы двинулись к воротам этой страны. Моя дракон знала дорогу так, словно провела здесь всю свою жизнь, а не несколько драгоценных мгновений.

Наше внимание привлекла вспышка золота. Мы все остановились и уставились на мерцающую стену, появившуюся слева от нас. Она была круглой и достаточно большой, чтобы мы все могли пройти сквозь нее за один раз. В моем воображении сверкнула золотая чешуя, коснувшаяся моего дракона, и я поняла, что это прощальный подарок от королевы. Она давала нам прямой путь домой.

— Что это, черт возьми, такое? — спросил Максимус.

Луи шагнул прямо к нему, протянув руки, чтобы ощутить энергию.

— Похоже, это портал-переход, в огромном масштабе, но я не могу знать, приведет ли он нас куда-то в безопасное место. Волшебная страна непредсказуема.

Чтобы не тратить время на споры о безопасности, я просто побежала, проскочив между ними, на этот раз у меня было преимущество в росте. Я была быстра и добралась до мерцания раньше, чем большинство из них успели сделать первые шаги за мной.

— Поверьте мне, — крикнула я, — это безопасно!