— Если он контролирует все копии Книги наставлений, а также все города и их жителей, это означает, что он также будет получать энергию от них, верно? Он станет намного сильнее, чем когда мы видели его в последний раз.

Я знала, что Четверняшки и все остальные, кто был в комнате, слушали меня, но я была так сосредоточена на Джонатане, что даже понятия не имела, кто еще здесь был. За исключением Миши. Я чувствовала ее довольно сильно, хотя и странно приглушенно, будто она была в соседней комнате, а между нами были стены или что-то в этом роде.

Джонатан ответил быстро, черты его лица напряглись.

— Да, все лидеры совета и альфы получают часть силы от своих людей. Теперь Живокость будет пожинать плоды энергии всех тех, кого он принудил стать его рабами. Не так сильно, как те, кто добровольно присягает на верность, но достаточно, чтобы сделать его грозным.

На этот раз мы не могли рассчитывать на то, что Брекстон одолеет его. Живчик вернулся к своей полной силе, и все его последователи были за ним. Я обернулась и увидела Луи в толпе. Колдун беседовал с кем-то из пользователей магии. Я слышала, как они обсуждали стратегию и запасные планы.

— Луи! — крикнула я, не обращая внимания на то, что перебиваю его. — Помнишь, что тебе нужно было сделать?

На меня смотрело множество лиц, но мне было наплевать. Он кивнул, затем повернулся и направился прямо к входной двери. Я не сомневалась, что он позаботится о мистиках. Мы должны были убедиться, что часть энергии Живчика была заблокирована, прежде чем он доберется сюда.

Когда я повернулась к Джонатану, Лиенда стояла прямо за его спиной. Я едва вздрогнула, когда она заключила меня в объятия. Я не знала свою мать большую часть своей жизни, но она снова и снова доказывала, что достойна быть членом моей стаи. Она жертвовала собой и боролась за своих детей, и теперь, возможно, вынашивая моего собственного ребенка, я поняла, почему она должна была сделать то, что сделала.

Я гадала, как отреагируют мои родители, когда узнают все, что мы узнали от золотого дракона. Я повернулась и увидела, что Брекстон смотрит на меня, и, как будто он знал, о чем я подумала, его взгляд опустился на мой живот, прежде чем снова подняться к моему лицу. Он одарил меня нежной улыбкой, над которой, я уверена, он пытался поработать — нежностью. На самом деле это было не в его характере, но и не казалось таким уж странным. Мне отчасти нравилась эта его сторона, потому что все это было для меня.

Лиенда наконец отпустила меня, хотя продолжала гладить рукой по моим волосам, по-видимому, пытаясь убедить себя, что я действительно дома и со мной все в порядке.

— Где Миша? — спросила я, оглядывая комнату.

Среди многочисленных жителей Стратфорда я заметила лидеров совета: Торага из племени Восточных троллей; Джулианну Медоу, шестифутовую сногсшибательную рыжеволосую вампиршу; и Галиани из Зеленых Земель, представителя фейри. Кристофф все еще числился пропавшим без вести, что было для него удачей, потому что он был ходячим мертвецом, когда я, наконец, разберусь с Живчиком, и у меня появится время выследить его скользкую задницу колдуна.

Там были родители Четверняшек, с ними были мальчики. Я не могла сдержать искренней радости, которую испытала, увидев Джо и Джека Компассов. Они были для меня как вторая семья.

Мне никто не ответил, поэтому я спросила снова, на этот раз более настойчиво.

— Где Миша?

Джонатан сделал глубокий вдох.

— Я покажу тебе. Нам пришлось на некоторое время запереть ее и Нэша.

Дерьмо. Я последовала за отцом, когда он прошел вдоль ряда и мимо главного возвышения, где члены совета проводили городские собрания. Он отвел меня в дальний конец огромного зала, остановившись перед двойными дверями. Я никогда не была в этой комнате, но видела, как оттуда выходили члены совета и старейшины. Всегда думала, что это что-то вроде «столовой лидеров». Внутри они сидели и жаловались на нас, пили кофе и ели печенье.

Я очень надеялась, что там было печенье. С шоколадной крошкой и двойным шоколадом было бы еще вкуснее. Черт, я бы сейчас съела даже овсянку с изюмом.

Джонатан вытащил из кармана большой ключ; тот легко скользнул в огромный замок с магической гравировкой, удерживающий вход закрытым. Щелчок был тихим, как и движение дверей. Я как бы затаила дыхание, понятия не имея, чего ожидать на другой стороне.

Брекстон придвинулся ко мне, и тепло у основания моей шеи пробудилось к жизни. Мне пришлось сдержать глупую улыбку, грозящую расплыться по моему лицу. То, что он был рядом, делало почти любую ситуацию лучше. Да, я была дурой, но могла бы и признать это. К тому же, это был Брекстон. В нем не было ничего такого, от чего не тащилась бы приличная фанатка. Абсолютно ничего.