— Но ты надеешься на это, да? Мы обмениваемся мечтами? Ты купишь мне мою, а я в ответ подарю тебе твою? — Ее взгляд был пронизывающим.

— Нет. Это не то, как я вижу это. Это не то, что я имел в виду.

— Но так все и есть. Ты сказал «пару лет». И для чего же это? Зачатие, беременность, рождение… грудное вскармливание, наверное… а потом что? Ничего не получится? Тогда какой у тебя план? Я оставлю ребенка с тобой и Риком? Исчезну? Или в конечном итоге стану матерью одиночкой? И ты будешь приезжать каждые выходные, может быть, будешь забирать ребенка на каникулы, купишь новый велосипед или еще что…

— Я на самом деле не планировал ничего такого.

— Но ты же все планируешь, — заметила она. — Это то, кем ты являешься. Ты должен знать, как все произойдет, Карл. Ты должен был знать это еще до того, как встретил меня. Вот почему до этого ничего не получалось, верно? С остальными? Они не хотели ребенка, только секс?

— Среди прочего. — Я уставился на нее. — Это не сработало, потому что они не подходили.

— Но я подхожу?

— Надеюсь. — Я улыбнулся, но она не улыбнулась в ответ. — Кэтти, ты появилась, и ты стала всем, на что мы надеялись. Больше, чем мы надеялись. Больше, чем я надеялся. Может быть с другими… может быть я был более… — Я пожал плечами. — По-другому мыслил. Может быть, дело было не столько в них, сколько в самой мечте… может быть, мне хотелось этого больше всего на свете. Может быть, хотелось этого настолько сильно, что это поглотило меня. Может быть, это их и пугало.

— А на этот раз?

Пожалуйста, поверь мне.

— На этот раз речь идет о тебе. О нас. На этот раз речь идет о твоих мечтах, о том, чего хочешь ты, о том, что сделает счастливой тебя. Я куплю тебе подворье, потом что могу, потому что это то, чего хочешь ты. Потому что я хочу иметь будущее, с тобой и Риком. Потому что важна ты.

Ее губы задрожали.

— Но я не хочу ребенка, Карл. Не думаю, что смогу дать тебе это. Я никогда не хотела иметь детей.

— Знаю, — сказал я и улыбнулся. — Мы видели. На твоей страничке в Facebook. Какой-то дурацкий тест «Сколько у вас будет детей. Кэтти Смит — ни одного». И ты прокомментировала: «Черт возьми, я всецело за это». Написала: «Я никогда не хотела детей. Лошади превыше младенцев. Всегда». Рик показал мне, распечатал.

— И это то, что я чувствую.

Я сглотнул, горло сжалось.

— Это может измениться…

Она покачала головой.

— Я хочу открыть школу верховой езды, ездить верхом, участвовать в соревнованиях. Но я не смогу делать это с ребенком. Если только… если только ты не говоришь о десяти годах… Я просто не знаю…

Но я не говорил о десяти годах. Не говорил о том, чтобы стать отцом, приближающимся к пенсионному возрасту, а его ребенок все еще в подгузниках.

Должно быть, это отразилось на моем лице.

У нее были такие большие глаза.

— Ты действительно хочешь этого прямо сейчас, не так ли? Это то, чего ты хочешь? — Кэтти вздохнула. — О боже, ты хочешь этого сейчас. Когда ты собирался рассказать мне?

— Через шесть месяцев, — честно признался я. — Мы с Риком договорились на шесть месяцев, пока ты не узнаешь нас поближе, пока у тебя не появится шанс узнать, чего ты действительно хочешь.

— Я хочу того, чего всегда хотела, — ответила она. — Подворье, школа верховой езды, время с Самсоном…

— И это все?

— Нет, — проговорила она. — Мне нравится быть с вами, ребята. Я часто думаю об этом, когда остаюсь одна. Как это сможет сработать и сработает ли вообще. Смогу ли быть с двумя мужчинами. По-настоящему, я имею в виду.

— И к какому же выводу ты пришла?

Та пожала плечами.

— Теперь это не имеет значения. Ты хочешь ребенка. Вот чего ты хочешь на самом деле, Карл, не притворяйся, что это не так.

— Я хочу тебя и Рика, — возразил я. — Хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы мы стали семьей.

— С ребенком, Карл. С ребенком. Вот, что тебе нужно, чтобы быть счастливым.

Я не мог с этим поспорить.

Она наклонилась вперед на своем сиденье.

— Все это слишком. Подворье… эта стажировка… мой отец, Верити… ты и Рик… ребенок… слишком много, о чем нужно подумать.

— Я не хотел навязывать тебе это прямо сейчас, — признался я. — Мне просто хотелось купить тебе подворье, вот и все, чего я хотел.

— Я не могу принять подворье. Если только не смогу дать тебе то, что ты хочешь взамен. А может быть даже и тогда.

— Это не имеет никакого отношения к тому, чего хочется мне. Это имеет прямое отношение к тому, что я чувствую к тебе. — Я протянул руку, но она отшатнулась. — Мы оба очарованы тобой, Кэтти. Мы думаем, что ты невероятная. Добрая, красивая и забавная. Умная.

— Пожалуйста, хватит… — проговорила она. — Я просто не могу… — Она потерла виски. — Мне нужно все хорошенько обдумать. Я расстроена из-за подворья, расстроена из-за Джека. Мне просто нужно немного пространства.

Пространства.