– А ты как думаешь?

– Ладно, глупый вопрос. – Рейвен смущенно улыбнулась. – Он бы не написал на ниже десяти. Моя семерка тихо плачет в шкафу.

– В шкафу нашей старой квартиры, куда мы спрятали Дилана?

– Когда Крэй пришел с работы раньше времени?

Мы переглянулись. Затем громко прыснули.

– Господи, он никогда не был так зол!

Я вспомнила скандал, который устроил Крэйтон, когда наш бывший друг не успел вовремя сбежать из квартиры. Мы просто ели принесенный Диланом торт, а Крэйтон придумал уже миллион сценариев того, чем мы с ним занимались.

Втроем.

Он не был против посторонних людей в нашем доме, но мы решили перестраховаться. Учитывая, что друзья в него приходили довольно редко. Потому что их не было. Один Дилан, шею которого перегрызла на наших глазах триада.

Иметь близких – больно. Потому что умирают они слишком легко.

Видимо, Рейвен тоже вспомнила Дилана, потому что улыбка медленно сошла с ее лица. Она разлепила губы, чтобы что-то сказать, как вдруг на наши телефоны пришло уведомление.

– Всем первокурсникам нужно спуститься на площадь перед административным корпусом в течение пяти минут, – прочитала Рейвен сообщение от директора Каллисто, нахмурив брови. – Что-то случилось?

– Нападение триад?

Она толкнула меня плечом.

– Не смешно, Кси.

Мы накинули верхнюю одежду и быстро спустились вниз, то и дело натыкаясь на студентов. Они так же, как и мы, не понимали, зачем нас собирают в такое время на площади.

На улицу снова опустилась ночь, лишь фонари подсвечивали территорию и не давали заблудиться. Не знаю, что за фетиш на холод у директора Каллисто и почему нельзя собраться внутри стен академии, но закон здесь таков: говорят – исполняй и не задавай вопросов. Поэтому мы с Рейвен заняли место в конце толпы, растирая ладони, чтобы не превратиться в две ледышки.

На вершине лестницы уже стояла директор Каллисто. Она совсем не обращала внимания на то, как жестокий ветер трепал полы ее длинного белого пальто, а хлопья снега оседали на каждый открытый участок тела. Профессоры на площади не присутствовали – ни те, что вели у нас вводные курсы, ни те, что работали с остальными студентами.

Как сказал Крэйтон, в общей сложности их было около тридцати, но преподавали у нас пока лишь трое – Нуар, Торренс и Ламберт.

– Сразу же скажу, что вам не стоит волноваться! – выкрикнула директор, когда все первокурсники вышли из корпусов. – Это не тревога, не нападение, поэтому можете выдохнуть. Но у меня есть для вас важная новость.

Крэйтон встал позади Рейвен. По его лицу я поняла, что он отсыпался после бессонной ночи. Конечно, Крэй снова охранял нас под дверьми спален. Я уже сделала ему за это выговор и начала угрожать, что специально сбегу, если он не перестанет так сильно за нас переживать.

Надеюсь, этой ночью он будет спать в своей кровати.

– К нам приехали важные гости из Альтинга, – продолжила Каллисто, и я сжала челюсти, вспомнив вчерашнюю встречу с Алькастером. Надеюсь, речь шла не про него и тех двух парней. – Они досрочно окончили нашу академию в прошлом году, но правительство решило отправить их на некоторое время обратно. Чтобы вы наглядно видели, с кого строит брать пример. Преемники Альтинга могут научить вас тому, чему не можем даже мы. А поскольку мы все собрались здесь ради будущего нашего общества, вам стоит познакомиться с теми, кто в скором времени будет им управлять.

Все надежды рухнули, когда из толпы вышли три высокие фигуры. Даже с задней части площади я заметила, как Алькастер повернул голову в сторону, отчего ветер взметнул его волосы с серебристой прядью. Он шел по центру, а два других парня – по обе стороны от него.

– Глаза Альтинга, – тихо произнес Крэйтон. – Они отправили их в академию, чтобы следить за нами. Я более чем в этом уверен, поэтому теперь нам нужно быть еще осторожнее.

– Или у них есть другая цель, – выдохнула Рейвен, неотрывно следя за тремя парнями.

– Избавиться от нас?

Крэйтон бросил в мою сторону грозный взгляд.

– Даже не думай об этом. Я им не позволю.

А я не позволю, чтобы кто-то навредил ему или Рейвен. Поэтому в ближайшее время наведаюсь к Алькастеру и узнаю, где он прячет пистолет.

– Зейден Блэквуд, Джулиан Йенсен, Кай Алькастер и… – Директор прервалась, когда двери за ее спиной медленно открылись.

– Ой, вы уже начали? Прошу прощения.

В проеме стояла смугловатая девушка с блестящими волосами иссиня-черного цвета, спадающими почти до поясницы. Две пряди шторкой закрывали слегка раскосые глаза цвета расплавленного золота, а когда вишневые губы растянулись в широкой улыбке, по площади прошелся общий мужской стон.

Господи, даже я опешила от того, насколько она была красивой. С какими-то северными и азиатскими корнями.