─ А если она ему понравится?

─ Я тебя умоляю, Дом. У него очень серьезные и крепкие отношения с работой. Девушки ─ вообще не те, кто его как-то привлекают, ─ смешок соскочил с губ подруги, когда та отмахнулась.

Официантка принесла Беатрис ее заказ и ушла обратно к бару.

Подруга же сделала несколько глотков и, блаженно закатив глаза, довольно простонала.

─ Ради этого рафа стоит жить.

Я хихикнула и вернула нас обратно к теме разговора:

─ Хорошо. А причем во всем этом ты? Она не успокоилась, назначив встречу с девушкой своему сыну?

Радужки Беатрис закатились под веки.

─ Конечно нет, это же тетя Зои. Пока все вокруг нее в радиусе всего Кенфорда не окажутся обручены, она не успокоится.

─ Тебе она тоже назначила с кем-то свидание?

─ Почти. Эта сумасшедшая женщина только собиралась это сделать, но ей пришлось передумать, после моего заявления.

Одним движением заправила волосы за уши:

─ Какого?

Подружка довольно ухмыльнулась:

─ Я сказала ей, что если она еще раз назначит встречу мне с каким-то парнем, которого я не знаю, то буду их просто игнорировать, не приходить на свидания, тем самым позоря ее репутацию.

─ Ты уверена, что это сработает надолго? Зная твоего отца…

Беатрис вздохнула:

─ По крайней мере, я надеюсь, что на какое-то время она от меня отстанет, ─ подруга сделала глоток из кружки. ─ Папа же иногда с ней согласен, так как считает, что мне пора замуж, и периодически подключается к ее словам, но сам пока ничего не предпринимал, слава Богу.

Если быть откровенной, то я не представляла, каково было Беатрис сейчас. Ей приходилось посещать свидания и встречи с мужчинами, которые были бы не против отношений с ней, ─ она объективно была красивой и умной девушкой, ─ но ее сердце принадлежало тому, кто на нее даже не смотрел. И в такие моменты, мне было очень стыдно за своего брата, и за то, что он не замечал в ней девушку.

14.01.2020г.

Кенфорд. Клофорд. Особняк Аллегро

Сидя напротив Эмилио, я старалась уловить каждую деталь его лица. Друг снова позволил мне потренироваться на нем в написании портретов, пока я не добралась до магазина Анри, чтобы попросить его об обучении.

Кудрявые волосы телохранителя, мягкие и пушистые, спадали на лоб, создавая легкую тень на глазах. Мне хотелось передать эту легкость и воздушность на бумаге, но каждый штрих казался недостаточно точным.

Его глаза… Они были такие глубокие, словно приглашали заглянуть внутрь. Я старалась не встречаться с ним взглядом, боясь потерять концентрацию, но иногда они все же случайно пересекались, ─ но не переплетались, ─ и ловила себя на том, что замирала на долю секунды.

Взгляд Эмилио был таким нежным, словно он пытался сказать что-то важное, но я была слишком поглощена работой, чтобы заметить это.

Руки же сложены на подлокотниках кресла, и длинные пальцы одной постукивали по мягкой поверхности. Обратила внимание на аккуратные ногти и тонкую кожу, словно никогда не знавшую тяжелой работы. Его губы были чуть приоткрыты, и временами он едва заметно улыбается, будто находя забавным мое усердие.

Портрет постепенно обретал очертания, но мне казалось, что я упускала что-то важное. Хотелось передать не только внешность мужчины, но и ту внутреннюю силу, которая исходила от него. Его спокойствие и уверенность завораживали, и мне не терпелось запечатлеть это на бумаге.

─ О чем ты думаешь? ─ неожиданный вопрос Эмилио, прервавший тишину, резко выбил меня из раздумий, что чуть не выронила карандаш.

Мгновенно отведя взгляд, опустила глаза в блокнот.

─ Ни о чем.

Его губы растянулись в улыбке, чуть оголяя ровные зубы.

─ Красиво?

─ Что? ─ замерла, чувствуя, как жар легкого смущения точно поднимался по шее.

─ Красиво получается? Тебе нравится?

─ А, ─ облизав губы, вновь посмотрела на портрет. ─ Неплохо.

─ Но?

─ Но… ─ согласно кивнула на вздохе. ─ Можно гораздо лучше. Заберешь?

─ Конечно, ─ Эмилио усмехнулся. ─ Еще спрашиваешь. Я все свои портреты, нарисованные тобою, храню.

─ Написанные, а не нарисованные, ─ поправила его, улыбнувшись краем губ.

─ Пора бы запомнить, ─ на выдохе улыбнулся в ответ.

Вырвав лист из блокнота, я подошла к Эмилио и протянула ему портрет.

─ Если хочешь, можем съездить к твоему любимому деду, чтобы он, наконец, научил тебя писать эти портреты так, как ты того хочешь.

Я нахмурилась:

─ Тебе не нравится?

Неприятный укольчик кольнул куда-то в грудь. Даже понимая, что портрет получился не таким, каким я его желала видеть, мне все равно хотелось, чтобы Эмилио он понравился, как и все предыдущие. Возможно, это наивно и по-детски, но эта неловкая обида внутри, все равно появилась.