Я не знаю, могу ли, и разрешит ли он мне, но я поднимаю руку к его массивной шее, там, где чувствую, как яблоко Адама поднимается и опускается под моим большим пальцем. На ощупь я достигаю его челюсти, один мышца подергивается. Она квадратная. Угловатая. Мощная. Гладкая и безволосая.

— Сколько тебе лет? — шепчу я.

Он ещё несколько секунд проводит рукой вдоль моей спины. Затем на моей талии он рисует изгибы:

«28».

Двадцать восемь лет. Мужчина, а не мальчик; почти тридцать. Между нами всего четыре года разницы, но вдруг я чувствую себя подростком рядом с ним.

Я тихо кусаю губу, чтобы скрыть смущённую улыбку. Поскольку он позволяет мне это, я продолжаю исследовать.

Я позволяю себе угадать его лицо. Большой палец следует по линии его высоких скул, поднимается к виску, затем к густой брови. Спускается вдоль контура его длинного прямого носа и очерчивает губы. Я чувствую, как он улыбается; улыбка плохого мальчика заставляет меня тоже улыбнуться.

Игриво я вставляю указательный палец между его полными губами. Наталкиваюсь на зубы и провожу по их поверхности, считая их.

Я слышу его смех; низкий, глубокий, прямо из груди.

Мой живот сжимается, сердце бьётся быстрее. Я никогда не слышала его голос — впервые получаю его представление.

Я ощущаю, как он двигается и достаёт что-то из-под подушки. Я слышу, как он стучит по сенсорному экрану, затем раздаётся роботизированный голос:

— Проверяешь, все ли у меня зубы?

Я вздрагиваю, удивлённая.

Я смеюсь, понимая, что он использовал приложение, чтобы говорить со мной. Я слышу его тихий смех вместе со мной.

— Да, признаю, стыдно.

Я всё ещё улыбаюсь, лаская его нижнюю губу. Полная. Мягкая. Нежная. Я представляю, что почувствую, если положу свои губы прямо здесь, на его.

Рассеянно я очерчиваю контур, и когда почти достигаю левого края, его рука покидает мою спину, хватает запястье и отводит его от себя. Он не даёт мне дотронуться до него, хотя я так хочу:

— Поцелуй меня.

Я ощущаю, как он напрягается рядом со мной и перестаю слышать его дыхание.

Мои мышцы тоже напрягаются. Я не могу поверить, что только что попросила его об этом. Но… я этого хочу.

Несколько секунд проходят, ничего не происходит, а я с дрожащими губами жду, когда он наконец решит прикоснуться ко мне. Моё запястье всё ещё в его руке, он держит меня подальше от любого контакта.

— Зачем?

— Поцелуй меня, Делко, — шепчу я.

Он наконец отпускает меня. Моя рука тяжело падает на его грудь, а его пальцы вновь начинают ласкать мою спину. Я читаю на своей коже:

«Спи».

— Не сейчас, — отвечаю я.

Я кусаю губу, услышав его приглушённый смех в моих волосах. Чувствую, как он достаёт телефон и что-то печатает. На этот раз меня не удивляет роботизированный голос:

— Если я поцелую тебя сейчас, не гарантирую, что ты сможешь спокойно поспать этой ночью.

Я не сдерживаю нервный смешок, почувствовав, как лицо и грудь начинают раскраснеться. Дрожащая, молча молюсь, чтобы он ничего не заметил в темноте моей комнаты.

— На перемену… — шепчу я.

Ещё одна ночь на ногах — что в этом такого?

Его губы касаются моего лба, тёплые и влажные. Я нетерпеливо поднимаю голову; его рот едва касается кончика моего носа. И когда я чувствую его дыхание на губах, лицо прижато к моему, ожидая, что он наконец поцелует меня, его губы смещаются к уголку моих губ.

Из моих уст вырывается вздох разочарования, и я чувствую, как он улыбается у моей раскалённой щеки, игриво. Он целует её с чувственностью, оставляя несколько маленьких поцелуев вдоль линии челюсти. Его губы касаются меня, словно лаская кожу, пылающую от желания, затем движутся к моей шее. Я слышу его медленное дыхание, его голова устроилась у меня на плече, а пальцы проникают под мою футболку, чтобы написать на моей коже:

«Спи».

Возможно, он прав: если бы он зашёл дальше, я бы точно не уснула. Я вздыхаю с разочарованием и ещё плотнее прижимаюсь к теплу его голой груди. Его пальцы вновь начинают гладить мою спину.

Проходит несколько минут, в течение которых я дремлю, и бормочу:

— Я когда-нибудь увижу твоё лицо?

Моя просьба невинна, законна, однако его пальцы замедляют свои ласки по моей спине, и я погружаюсь в сон.

***

Когда я просыпаюсь, за окном уже светает. И я снова одна; он снова ушёл ещё до того, как я проснулась.

Я бросаю взгляд на свой будильник.

Десять часов.

Я потягиваюсь, довольная и счастливая, что так долго спала. Поднимаюсь с кровати, и глаза цепляются за маску, оставленную на моём столе.

Он её оставил.