К сожалению, чего я не понимала, так это того, что меня везли на игру с Анастасией.

— Привет. — Имоджен просияла мне, когда скользнула на заднее сиденье, положив куртку рядом со мной, и улыбнулась ей в ответ. — Это Эммелин, сестра Аны. — Она указала на хорошенькую девушку на переднем сиденье, которая коротко улыбнулась мне. Я узнала ее по школе — она была на пару лет младше нас, так что я никогда с ней не разговаривала, но видела ее поблизости. — И ты знаешь Ану.

Мы настороженно посмотрели друг на друга через заднее сиденье; затем Ана слегка фыркнула и закатила глаза.

— Не нужно так на меня смотреть. Я не буду кусаться.

— Нет, но ты можешь попытаться поцеловать меня снова. — Я рассмеялась, а потом вдруг замерла как вкопанная. Зачем это сказала? И Анастасие, из всех людей?

Она на мгновение уставилась на меня, а затем расхохоталась.

— Я думаю, ты в безопасности. Мои вкусы распространяются на мужчин, и только на мужчин. — Затем она одарила меня настоящей улыбкой, которая достигла ее глаз, и я ответила ей тем же. Что происходит? Я вспомнила подозрения Картера о том, что Анастасия стояла за кражей денег и разгромом моего шкафчика. Была ли эта внезапная перемена вызвана чувством вины?

— Меня подставляют? Почему вы, ребята, так добры ко мне?

Взгляд Анастасии метнулся к Имоджин в зеркале заднего вида, и Имоджин нахмурилась, глядя на нее. Она поджала губы, затем снова повернулась ко мне.

— Поверь мне, ты не была моим первым выбором людей, чтобы быть рядом. Но ты не так уж плоха. — Она небрежно махнула рукой в мою сторону, ее ухоженные ногти блестели каким-то тонким, мерцающим лаком. — Ты хорошо выглядишь. Если бы я тебя не знала, мне было бы интересно подружиться.

— Хм. Спасибо? Я так думаю? — Я откинулась на спинку сиденья, пристегивая ремень безопасности, когда Имоджин отъехала от моего дома. Уставилась на себя сверху вниз. На мне даже не было ничего особенного.

Ладно, это была ложь. Я приложила гораздо больше усилий, чем обычно. Даже не потому, что мысль о встрече с Картером вызывала у меня попеременную дрожь возбуждения и страха. Мне пришлось напомнить себе, что он больше не интересовался. Хотела сделать это для себя. Для меня. Мне надоело прятаться. Да, мне не нужно было краситься и принаряжаться. Никто не должен был этого делать, если бы они этого не хотели. Но я хотела этого. Мне нравилось краситься. Мне нравилось экспериментировать с одеждой. Мое желание оставаться в тени…До недавнего времени я не осознавала, насколько это было душно. Пыталась подавить ту свою сторону, которая хотела проявить творческий подход и попробовать что-то новое, и была готова дать ей волю.

На самом деле не было таких уж больших изменений. На мне был легкий макияж, и я завила волосы так, что они волнами ниспадали мне на спину. Я сочетала обтягивающие джинсы с коричневыми кожаными ботинками и черным джемпером с V-образным вырезом, который облегал мои изгибы.

Мы припарковались у школы, и я последовала за девочками к трибунам. Конечно, мы должны были сидеть прямо у футбольного поля, в главной зоне отдыха.

— Я не уверена, что это хорошая идея: быть так близко к игрокам. — Я замешкалась перед сиденьями.

— Все игроки или один в частности? — Имоджен бросила на меня понимающий взгляд, и я вздохнула.

— Я могла бы просто пойти и посидеть там. — Указала на пустые места в конце ряда, прямо у верха трибун.

— Нет, ты сидишь здесь. — Имоджин потащила меня по ряду и указала на место. — Там. — Она села по одну сторону от меня, а Анастасия: по другую, рядом с ней сидела ее сестра. — Хорошо, теперь ты здесь. Что-нибудь знаешь о футболе? Хоть что-нибудь?

Я закатила глаза.

— То, что раньше не была ни на каких играх, не означает, что не люблю футбол. Это больше…не хочу быть рядом с людьми, полагаю.

— Тогда приготовься к тому, что тебя выведут из твоей зоны комфорта. — Она произнесла слова, которые Лена повторяла мне снова и снова, и это заставило меня улыбнуться.

— Я готова. Вот почему я здесь. — Я расстегнула куртку, потому что на самом деле было не так холодно при свете прожекторов, зажатой между девушками. — На самом деле я солгала, когда сказала, что разбираюсь в футболе. Я имею в виду, что смотрю международные игры, но понятия не имею о правилах. Особенно правило офсайда. Понятия не имею, как это работает.

— Никто понятия не имеет, как это работает, — пробормотала Анастасия рядом со мной, а затем рассмеялась.

— Пока вы болеете, когда наша команда забивает гол, вы будете в порядке. — Имоджин ободряюще улыбнулась мне. Я расслабилась на своем месте, пока девушки тихо разговаривали, на самом деле прилагая усилия, чтобы включить меня в разговор, и была удивлена, осознав, что на самом деле хорошо провожу время.