— Пф-ф. Да прям. Пусть не гонит, — смеюсь, вспоминая, как недавно девчонка уплетала за обе щеки эту самую запрещёнку. — Она любит швейцарские молочные батончики с вафлей, раф с солёной карамелью. Консервированные ананасы. Вареную сгущёнку. Мороженое шариками, посыпанное орехом и мелкой стружкой шоколада. Клубничный коктейль из Мака. Проклятые чупа-чупсы.

Последнее уже про себя.

— О, неожиданно, — изумлённо лупится на меня Младший. — Не замечал, что она тащится от всего этого.

Олух.

— Что ещё она любит?

Странно слышать такие вопросы от человека, с которым Скай-Зай проводит много времени.

— Ужасы.

— Это я в курсе.

— Мультфильмы. Про дурацкого дятла Вуди и кота с мышью.

— Том и Джерри.

— Прогулки в дождь. Водный мотоцикл. Аттракционы, — пролонгирую список, притормаживая у нашего дома.

— Класс! Спасибо! Ты так хорошо её знаешь!

В отличие от тебя, да.

— Хотя чему я удивляюсь, вы ведь столько лет дружили…

— И фантазию вруби. Она должна почувствовать, что особенная для тебя.

Под рёбрами предательски колет, когда он улыбается и лезет ко мне обниматься.

— Спасибо, Хантер, — благодарит снова. — А когда с батей её поговорить? Ну про серьезность моих намерений.

— Ты давай не торопи события. Зачем это сейчас?

— Если согласится стать моей девушкой, надо поставить его в известность, я считаю.

— Не сотрясай попусту воздух. Всему своё время.

— Ладно, — соглашается.

— Ну всё, завязываем с телячьими нежностями, — хлопаю его по спине и отстраняюсь.

— Сухарь. Кстати, про цели. Я почему так спешу активизироваться, — выражение его лица меняется. — В спортклубе к ней подкатывает один тип.

— Кто такой?

— Новенький, который занял твоё место. Аарон Колсон.

То самое протеже Лероя.

Пацаны рассказывали про него. Наглый, борзый и самоуверенный.

— Пару соревнований выиграл и ходит павлином. Ты бы появился там, настучал ему по башке, а то возомнил себя новой звездой клуба…

— С чего ты взял, что он к ней подкатывает?

— Фэйт проговорилась.

— И что Скай?

— Общается с ним, — докладывает недовольно.

— Ясно.

— Погнал я, — выбирается из тачки. — Может зайдёшь? — предлагает с надеждой.

— Не, потом как-нибудь, братан, — подмигиваю.

— Как знаешь.

Прощаемся.

Итан, воодушевлённый нашим разговором, бодро шагает к дому, на котором я задерживаю взгляд.

Чёрт, а реально надо бы зайти. Кое-что взять, шмот поменять и пожрать. У нас же всегда холодильник битком.

Короче, взвесив все за и против, глушу мотор и направляюсь следом за Младшим.

Пока предки на работе, успеваю переодеться, сыграть с братом в приставку и от души порадовать себя матушкиными котлетами.

Прихватив ещё одну с тарелки, собираюсь уже валить, но внезапно раздаётся голос отца.

— Явился, — осматривает меня тяжёлым взглядом. — Приоделся. Теперь набиваешь желудок?

Глотаю котлету, не разжёвывая.

— Привет, пап.

Вместо ответного приветствия получаю крепкий подзатыльник.

— Где ты шлялся?

— У друзей был.

— Тебя отчислили из колледжа. В курсе?

— Теперь да.

— Сначала спортклуб, теперь колледж. Отовсюду вышвырнули! — орёт он громко.

— Мне насрать на колледж. Вы меня туда засунули.

— Да тебе на всё и на всех насрать! — стучит кулаком по столу от злости. — Обдолбанный по городу шатаешься. Только и делаешь, что меня, уважаемого человека, позоришь! Стыдно людям в глаза смотреть. Вырастили на свою голову!

— Как там говорят? Первый блин комом, бать.

— Смешно тебе? — хватает меня за футболку, вынуждая подняться со стула. — Посмотри на себя! Выглядишь как дерьмо собачье! Дальше что? Сопьёшься и снаркоманишься окончательно? Финалом что будет? Труп твой найду с передозом?

— Тебе не похрен? У тебя ещё два сына в запасе есть, — выдаю, усмехнувшись и наблюдаю за тем, как багровеет его лицо.

— Мать слёзы льёт днём и ночью, а ему хоть бы что!

— Ты не прав и я не наркоман.

— А кто ты? — прищуривается. — Сам-то понимаешь ещё?

Стискиваю зубы до хруста.

— Вот что, Хантер, — резко разжимает пальцы и я едва не заваливаюсь на стол. — Моему терпению пришёл конец. Собирай своё шмотьё и проваливай отсюда!

Глаза в глаза друг другу смотрим. И сейчас он явно не шутит, выставляя меня за порог.

— Не надо, — просит его Итан.

— Не лезь в это! Пусть отправляется к друзьям-наркоманам и живёт как хочет!

— Пап…

— Я всё сказал! Ключи от машины не забудь оставить, — уходя, бросает через плечо.

Скай