Передо мной стоял Адам Блейк, небрежно опираясь на громадный каменный идол, в подножии которого меня собирались принести в жертву. В кожаной обтягивающей широкие мускулистые плечи куртке и черных узких штанах он больше походил на темного стражника или проводника душ в подземелье Ада, но никак не на спасителя. Непроницаемое выражение лица, волосы цвета воронова крыла раздувает ветер, в глазах серебристый огонь.

Такой же, как я.

Светлые глаза. Как у ангела…. Да, я говорила это. На записи. Все-таки это был он.

Адам Блейк.

Я выросла на его руках.

И сейчас он здесь, чтобы защитить меня.

Он не враг.

Я ошиблась.

И чуть не умерла.

— Шоу закончилось. Девушка уходит со мной. — спокойно оповещает он собравшихся. Я смущенно улыбаюсь, не веря в собственное везение. Оглядываюсь на притихших истуканов в ритуальных нарядах, и снова — на Адама. Не могу оторвать от него глаз. И там, где наши взгляды встречаются, в этой невидимой неуловимой точке, вспыхивают искры, рассыпаясь хрустальными осколками льда.

— Она принадлежит нам, Блейк! — взревел "Красный". Я испуганно вскрикнула, когда безумный жрец занес над Адамом руку с кинжалом.

Закрой глаза. Слова влились в мои мысли расплавленным жидким золотом. Не повиноваться я не могла.

Я не видела, как человек с кинжалом ударил Адама Блейка, но слышала звук, звук рвущейся ткани. И закричала. Так громко, как хотела с самого начала.

Бесконечный вопль ужаса простерся далеко за пределы рощи, в которой разворачивалось безумное действо.

Израсходовав последние силы, жалобно всхлипывая, я притихала, сползая на землю. Обхватила колени руками, и, не открывая глаз, принялась раскачиваться.

Стало тихо. Очень тихо. Словно и очутилась в вакууме, в полной прострации. И от этого безмолвия, звон в ушах начал нарастать, пока не превратился в гул, пока я не почувствовала, как мощная энергетическая волна накрыла меня с головы до ног, лишая возможности двигаться и дышать. Она давила на грудь, растворялась в крови, ослепляла. Я впала в состояние комы, не теряя сознания. Вернулась к истокам сна.

Встань. Снова этот голос. Внутри меня. Жгет. Приказывает. Ведет.

Я поднимаюсь на ноги. Тело легкое. Но оно повинуется не мне.

Иди за мной.

Я открываю глаза. Осторожно озираюсь. Ледяной холод пробегает по спине от увиденного. Табун мурашек. Недоумение, шок.

Безмолвие. Неподвижность.

Жаждущие моей крови и плоти, застыли в неестественных позах. Так, словно их заморозили.

Единственное подвижное существо — Адам Блейк, протягивающий мне руку. Рядом с ним окоченевшая фигура в красном с зажатым в пальцах правой руки окровавленным кинжалом. Взгляд быстро возвращается к Адаму. Он стоит прямо и уверенно. Никаких следов ранения. Чья же кровь на кинжале?

— Что происходит? — хрипло спрашиваю я. Даже листья на деревьях не шевелятся. Костры потухли, угли почернели. Дыма нет. Так не бывает.

— Что ты сделал? — снова обращаюсь к Адаму. Непроницаемые черные глаза смотрят на меня без всякого выражения. — Как ты это сделал?

Молчание. Его рука все еще вытянута. Я не спешу.

— Почему ты так долго?

На глаза наворачиваются предательские слезы. Я шагаю вперед и падаю в его объятия. Обнимаю, и горько рыдаю в плечо, выливая весь пережитый ужас и страх.

— Я так испугалась. — прошептала, почувствовав, как его рука успокаивающе скользит по моим волосам. На короткий миг мужские ладони обхватываю мою голову, теплые губы легко касаются затылка, и он разжимает руки.

— Нам нужно спешить, Дез. Времени мало. Энергетическая решетка не действует долго. Я узнал достаточно. Задержимся — и нас вычислят.

— Что узнал? — опешив, я резко отстранилась, недоуменно вглядываясь в невозмутимое лицо.

— Их планы. Задачи. Места следующих ритуалов. Тайные убежища. — спокойно перечислил Адам. — Я отправил паразитирующие сущности, прилипшие к телам этих одержимых, к черту. Туда, откуда они явились. Нам тоже пора уходить.

— Так ты поэтому медлил? Заставил меня пройти через… это? — распахнув глаза, я смотрела на человека, которого минуту назад готова была боготворить.

— Я знал, что с тобой ничего не случиться, Дезире.

— Но я не знала! — я издала возмущенный вопль и замахнувшись, ударила его по щеке.

Я не хотела… Не собиралась бить его. Меня захлестнули эмоции и гнев. И причины были.

Он мог предотвратить ритуал, но не сделал этого. Он выжидал, пока я прощалась с жизнью.

Красный след от ладони растекся по побледневший щеке. Но даже сейчас Адам Блейк не выразил ни возмущения, ни злости.

— Прости. — прошептал он, опустив глаза.

Серьезно? Как можно простить? Сколько можно прощать?

— Дез. Пойдем. — Адам мягко взял меня за плечо. Я не могла и не хотела смотреть на него. Но выхода не было.