Возможно, это был мой способ примириться, насколько могла, с осознанием того, что Кадер вторгся в мое пространство.

— Да.

— Вот почему мне понравился камин. Это было менее очевидно.

Кадер хмыкнул.

— Я впечатлен. — Прежде чем я успела ответить, он продолжил: — Если это была миссия Картрайта, то он, вероятно, уже давно ушел.

— Я просто… — Я искала правильный способ задать вопрос, который вертелся у меня в голове. — …ты предлагал ему ту же самую сделку… цену?

— Он не был моим заданием. Только ты.

— Я не понимаю.

Со своего места я могла видеть его широкие плечи и затылок.

— Я не делал ему такого предложения. — Кадер пожал плечами. — Это не значит, что мой работодатель или кто-то другой не нанял другого человека для Картрайта или Олсена.

— Или Стефани, — сказала я, надеясь, что их тоже, всех их, кто-то охраняет.

— Это не похоже на список вакансий. Это не так работает.

— Я ничего не вижу, — сказала я, когда небо потемнело и зажглись уличные фонари. — Ничего, только верх. Где мы находимся?

— Мы почти на месте. Сначала я заеду к тебе домой и посмотрю, что происходит. Я подозреваю, что он ушел. Даже если так, кто-то может следить за твоим домом. Я не хочу рисковать тем, что кто-то увидит тебя.

Грохот шин по дороге был единственным звуком, когда грузовик замедлил ход, остановился и снова двинулся. Мои мысли были заняты Расселом Картрайтом. Я сказала ему, что у меня нет цены. А у него?

Он сказал, что нет, но что-то изменилось?

— Думаешь, это имеет отношение к «Синклер Фармасьютикалз»? — спросила я, нарушая молчание.

— Думаю, может быть всё. Как я уже сказал, ставки превосходят все, что ты можешь себе представить. Мы говорим о миллиардах.

— Дальнейшие исследования будут столь же дорогостоящими.

— Насколько я понимаю, все это не направлено на продолжение твоих исследований.

— В этом нет никакого смысла. Как только состав будет усовершенствован и доступен для продажи, выручка превысит ставки. Черт возьми, он превзойдет все затраты.

«Торги не остановились. Они возрастают. Единственная препятствие на дороге — ты».

— Почему кто-то хочет остановить это? — спросила я.

— Я не задаю вопросов. Я выполняю работу и двигаюсь дальше.

Грузовик замедлил ход и остановился.

— Подожди, пока я не открою заднюю дверь.

Когда дверь открылась, он прошептал:

— Надевай капюшон, не отставай. Мы в квартале отсюда. План состоит в том, чтобы пройти несколько ярдов пешком и не быть замеченными.

Встав, я оценила наше местоположение. Мы стояли на подъездной дорожке, которая изгибалась за домом недалеко от моего. Я проезжала мимо этого места, но не знала, кто здесь живет.

— Неужели эти люди нас не увидят?

— Они уехали из города на зиму.

— Откуда ты это знаешь?

— Я знаю о тебе все, включая расписание твоих соседей. Притворяясь ими, я отправил электронное письмо их близким соседям, сообщив им о ремонтных работах, которые будут проводиться в их отсутствие.

Он взял меня за руку и повел вниз по насыпи, в лесок. Нас скрывал кустарник.

— Последние несколько недель я то и дело паркуюсь там, — сказал он. — Этот район отличается от расположения конспиративной квартиры. В таком месте, как это, нет ничего невидимого. Здесь люди заботятся друг о друге или просто любопытны. Личина ремонтника — простое объяснение присутствия грузовика. Это уменьшает любопытство.

Кадер потянул меня за руку, и мы остановились на краю моего двора.

— Подожди здесь. Если Картрайт или кто-то другой отключил мои камеры, они могли установить новые. Если это так, то тебя не должны видеть.

— Это мой дом.

— Доверься мне.

Чем более запутанной становилась моя жизнь, тем больше я доверяла Кадеру.

Кивнув, я натянула рукава толстовки на руки и обхватила себя руками. Со своего наблюдательного пункта я могла видеть издалека. Я не была уверена, что у него в руке, но что бы это ни было, он целился в двери и окна. Он медленно двинулся по периметру, пока не скрылся за другой стороной моего дома.

Я могла сбежать.

Мысль пришла первой, последовали другие. Если за мою голову назначена цена, хочу ли я остаться одна?

Я могла постучать в дверь миссис Бисон. Она мне поможет. С другой стороны, что, если помощь мне подвергнет ее опасности?

Я не могла этого сделать.

И тут внутренние дебаты прекратились.

Кадер был уже не снаружи моего дома, а в моей кухне.

Свет был выключен, но я узнала его силуэт.

Вот оно: время принятия решения. Бежать к миссис Бисон или последовать за ним?