Брату, который был следователем? Она даже не знала, что у него есть брат. И что же ей сказать ему? Насколько она выяснила, подозрительные происшествия в Веренморе по непонятным причинам никогда толком не расследовали. Если кто-то, располагающий необходимыми ресурсами и лично заинтересованный в деле, сможет раскрыть хотя бы малую толику секретов, скрытых в этих стенах, то многие люди получат ответы.

Корвина достала заживляющий бальзам из ящика и нанесла его на небольшие порезы на ладони.

– Ты выглядишь как-то иначе, – заметила Джейд, оглядев Корвину с головы до ног. – Меньше похожа на богемную ведьму и больше на модную сучку.

Корвина замялась, натягивая рукава.

– Мне нужно сдать вещи в стирку.

Джейд ответила ей легкой улыбкой.

– Так странно, что повседневные дела никогда не прекращаются, даже когда кажется, что жизнь остановилась.

– Мне кажется, сегодня отменят занятия, – вслух подумала Корвина.

Джейд хмыкнула.

– Да, когда Алисса умерла, их тоже отменяли. На весь день. Иди и займись, чем хочешь. Я сегодня хочу побыть одна.

– Ты уверена? Я не против остаться с тобой.

– Нет, – Джейд махнула рукой. – Сейчас мне правда хочется побыть одной.

Корвина кивнула, прекрасно ее понимая, взяла сумку со всеми нужными книгами и остановилась на пороге.

– Как думаешь, в башне есть призраки?

Джейд обернулась и ответила ей пристальным взглядом.

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто слышала кое-что недавно.

– Сначала Алисса, теперь Трой. – Ее подруга содрогнулась. – Боюсь, однажды в Веренморе призраков станет больше, чем людей. Надеюсь лишь, что мы не станем одними из них.

Корвина

В тот день Веренмор окутывала еще более мрачная атмосфера. Погода была хмурой, с неба беспрестанно сыпал мелкий дождь, серые тучи над головой рокотали, как голодные звери в ожидании добычи, ветер резал кожу, словно лезвие ножа. Люди погрязли в унынии – от двух похожих самоубийств, случившихся за пару месяцев, у всех падал дух и росли подозрения. Слухи распространялись неустанно: от перешептываний о призраках и чудовищах до теорий о черной магии и психических расстройствах.

Корвина, сама того не желая, весь день краем уха слышала подобные разговоры, и уже сама не знала, во что верить, особенно памятуя то, что случилось с ней в душевой.

Молодой человек в очках, работавший в административном крыле, сообщил ей все то же, что она услышала от Рой: у них в самом деле был стационарный телефон, но воспользоваться им она могла только с особого разрешения кого-то из руководства или преподавателей.

Ей нужно было срочно позвонить доктору Детта, но она не знала, к кому обратиться, кроме Вада. А к нему Корвина подходить не хотела, опасаясь, что он попытается завести разговор, которого она боялась. Поскольку занятия были отменены, а библиотека закрыта, большинство студентов сидели по своим комнатам или в Главном зале.

А Корвине нужно было побыть в тишине.

О том, чтобы идти в лес, не могло быть и речи – как из-за погоды, так и из-за случившегося в душевой. Ей было не стыдно признать, что она так сильно боялась, что малейшая тень заставляла ее сердце биться чаще. А мысль о том, что неведомый голос вновь вторгнется в ее сознание, принося с собой жуткий запах, приводила ее в ужас. Она вздрагивала от каждого отражения в окнах, мимо которых проходила, и не знала, куда идти, чтобы успокоиться.

Оставив Эрику, Джакса и Итана в обеденном зале, Корвина извинилась и решила поискать другое место.

Когда она вышла из Главного зала, ее внимание привлекла открытая деревянная дверь на железных петлях.

Хранилище.

Его уже открыли?

Преисполнившись любопытства и надежды, Корвина поправила лямку сумки, вошла и оказалась перед широкой каменной лестницей, ведущей в подземелье наподобие библиотеки. Она тихо спустилась, и естественный свет угас, сменяясь приглушенным желтым свечением.

Перед ней открылось подземелье – гораздо меньшего размера, чем библиотека, но все же очень просторное.

Приглушенный свет исходил от небольшой люстры на низком потолке, который поддерживали две массивные каменные колонны. На стене по левую руку висели картины с изображением замка, а в центре стены, что была прямо перед ней, стоял небольшой камин. Перед ним располагалась зона отдыха с мягкими диванами черного и красного цветов и оттоманками с теми же львиными головами, что были на креслах в библиотеке. По центру между ними стоял стол из черного дерева.

Но внимание Корвины привлекла правая сторона.

Там, возле стены стояло фортепиано с деревянной скамейкой перед ним. То самое фортепиано, которое она видела в башне. Его перенесли. Вот почему она больше не слышала музыку.

Корвина подошла к нему. Она еще никогда не видела настоящего инструмента, во всяком случае, исправного, и ей было интересно его рассмотреть.