– Молодец. А теперь точно так же быстро придумай, что нам делать с этой бандой в Афгане! – Дима взял Леру за руку и демонстративно спрятал её от Морока за своей спиной.

Она прижалась к нему щекой и наткнулась взглядом на встревоженное лицо Арчи. Он еле заметно качал головой и понимающе смотрел на неё.

– Мы убьём их. Всех по одному.

– Чего?

– Шикарный план! – хмыкнул Джокер.

– Они так и будут раскачивать лодку. На каждом совместном задании будут оттягивать на себя наше внимание, провоцировать новые конфликты, подставлять нас. Прошлый раз был только разминкой, – Денис поочерёдно смотрел на своих товарищей.

– Я согласен, – кивнул Вова.

– И как вы себе это представляете? А Федотов? Он ведь нас по возвращению пересажает! – Дима с сомнением оскалился.

– Нет. Он сам не в восторге от них. Они не поддаются контролю, плюют на правила, и им по барабану постоянные штрафы и предупреждения. Их цель не деньги, а возможность пролить чью-то кровь. Падре и его шайка из той породы наёмников, которым вообще плевать на последствия. Федотов дал добро на их аккуратную зачистку.

– Ммм… Вот как ты решил подмять под себя северный рынок. Кардинально?

– Сокол, дело не в рынке. А в рисках на операциях.

В комнате на несколько минут воцарилась тишина. Каждый размышлял о своём. Потом Денис снова заговорил:

– Лера, прости. Я не знаю чем думал. Понимаю, дело не в деньгах, но я выплачу тебе свою часть за вылет. В качестве компенсации.

– Не нужно.

– Нужно. А когда мы вернёмся, Мастер начнёт тренировать вас с Аней. Джокер тоже. Ни одна из наших девочек больше не окажется в этом дерьме и будет готова постоять за себя.

Сокол саркастично хохотнул:

– Моя девочка была готова. Когда я зашёл внутрь, она держала на мушке яйца Падре. Буквально.

– Ты гонишь?! – Арчи и остальные присутствующие грохнули со смеху. – Пики, ты что, действительно додумалась целиться ему между ног?!

– А разве не это самое важное для мужчины? Многие умереть готовы, но не остаться без своих причиндалов…

– И это был мой первый урок! – Джокер довольно щёлкнул пальцами и иронично усмехнулся, глядя на друзей.

* * *

Когда парни уехали, Лера уже не нашла в себе сил ехать домой и осталась ночевать в офисе. Успокоение от долгожданного примирения с Димой немного перекрыло стресс из-за его очередного отъезда, и она смогла поспать несколько часов.

Утром, зайдя в кабинет, она наткнулась на Макса. Он сидел за столом и красными глазами смотрел в пустоту.

– Эй… Пупс, ты чего? Совсем плохо?

– Вета ушла от меня.

Лера в ужасе уставилась на него:

– Почему?!

Макс молча достал телефон и включил запись разговора. Объяснять самому не было сил. Он опустил руки на стол и положил на них голову.

Вернувшись в Москву вместе с сыном, он вошёл в пустую квартиру и через полчаса узнал об очередном вылете “Феникса”. Оставив Андрею ключи и деньги на еду, Макс вместе с Сатиром отвёз отряд на военную базу, потом ещё два часа кружил по ночной Москве, утром заехал домой, чтобы проводить сына в новую школу, и вернулся в офис совершенно разбитым.

Лера внимательно вслушивалась в болезненный диалог. Интонация Веты ей совсем не нравилась, что-то было… странное. Не похожее на неё.

– Милый… – она присела рядом с Максом и погладила его по напряжённым плечам. – Послушай.

– Я надеялся, что уж она-то точно моя “та самая”…

Лера шмыгнула носом и ещё крепче его обняла:

– Она твоя. Та самая. Я тебе гарантирую. Там что-то не так. Она слишком многим уже пожертвовала ради вас, чтобы вот так взять и бросить тебя по телефону. Но что-то явно произошло. Ты же слышишь? Она всё время извиняется. Нет, Макс. Может быть, никто не целился в неё в тот момент. Но её голос. Просто вслушайся.

– Не знаю… Она заблокировала меня везде.

– Давай немного подождём. Последим за новостями. Я попрошу Аню поглядывать за перемещениями Веты. У меня стойкое ощущение, что всё не так просто. Не сдавайся. И не… Не торопись винить её.

– Ладно… – Макс выпрямился и криво улыбнулся Лере: – Но зато как ловко я вас с Соколом помирил.

– Чудо ты! Люблю тебя, – Лера чмокнула его в нос и пошла в кабинет к Ане.

* * *

Софи сидела в практически пустом зале кинотеатра. Через несколько минут начинался сеанс: видеозапись недавнего аукциона “Сотбис”.* В последнее время круг её интересов в современном искусстве стал расширяться. Роскошь, доступная очень немногим, из бессмысленной траты денег приобрела для неё новое значение. И Софи для себя всё чётче понимала, чем хотела бы заниматься и какого уровня образования жаждала достичь.