Вешаю трубку и отключаю телефон, не в настроении выслушивать его мнение о том, как мне следует прожить свою жизнь. Это все, что я когда-либо делал. Меня растили, вдалбливая мне, что однажды я буду служить Лордам. И я посвятил им последние четыре года. Теперь все изменилось.

Во время учебы в Университете Баррингтон тебя могут лишить титула в любой момент, пока ты проходишь инициацию. Но если тебя заклеймили, то единственный выход — смерть.

Меня воспитывали в убеждении, что быть Лордом — это нечто особенное, не что иное, как бесконечное богатство и власть. Теперь я понимаю, что они сами являются своего рода тюрьмой, собирая нас как пленников. Они приковывают нас к себе цепями, от которых нет спасения.

Я принял их предложение, а затем сделал свое собственное, от которого они не смогли отказаться. Это другой уровень ада, но я полностью контролирую ситуацию. Теперь я дьявол и сам выбираю, кому гореть.

ЛЭЙКИН

Смотрю на себя в зеркало после того, как мой отец ушел, предварительно убедившись, что слезы не испортили мой макияж. Не понимаю. Почему я? Почему сейчас? Почему именно сегодня?

Я была обещана Люку. Что могло измениться, чтобы он отдал меня Тайсону? Почему Лорды допустили это?

Подойдя ближе к зеркалу, запрокидываю голову и смотрю на колье, которое он надел мне на шею. Оно настолько тугое, что я даже не могу просунуть палец между ним и кожей. Чувствую, как под ним бьется мой пульс.

Я бессильна. Как Леди, я и так не имею права голоса. Но чтобы Лорды вносили такие изменения в последнюю минуту? Я, блядь, обречена. Это как падающий самолет. Ничего нельзя сделать. У меня нет парашюта. Нет плана побега.

Если я убегу, они меня найдут. Если по какой-то причине меня не найдут, моя семья за это заплатит. Я не хочу, чтобы из-за Тайсона погиб кто-то еще. Он и так уже достаточно отнял у нашей семьи.

Дверь открывается, и в комнату входит мой брат.

— Мне жаль, сестренка. Я не знаю, что происходит. Папа сказал...

— Все в порядке, — расправляю плечи я.

Я не буду плакать перед этими элитарными мудаками. Не доставлю Тайсону удовольствия, показывая всему миру, как сильно он меня пугает. Я подожду, пока останусь одна.

Он нервно проводит рукой по своим темным волосам.

— Лэйк.

— Я готова, — говорю я, поворачиваясь к нему лицом.

Чем дольше жду, тем дольше Тайсон будет злиться. После того как я произнесу клятву, он заберет меня к себе. А мне не хочется давать ему больше поводов бить меня.

Миллер сжимает губы в жесткую линию, опуская взгляд на колье, а затем на пол, и видит рассыпанные жемчужины. Это был единственный предмет, который напоминал мне о том, кем я была. Тайсон уже делает меня такой, какой хочет видеть — своей рабыней. Куском мяса, который можно трахать и мучить.

— Пойдем.

Пока мой брат собирает длинный шлейф платья, я приподнимаю от пола руками шелковую ткань подола и выхожу из комнаты, а он следует за мной. Мы находимся на втором этаже собора. Подхожу к старым перилам, которые выглядят так, будто, если я слишком сильно на них надавлю, то упаду и разобьюсь насмерть, что сейчас кажется не таким уж страшным. Если повезет, я просто сломаю ногу или что-то в этом роде.

Высокие витражные окна напоминают мне птичью клетку. Еще один способ для Лордов заманить тебя в ловушку. Через дорогу, на террасе второго этажа, находится место, где проводятся обряды клятвы для избранных. Мне никогда не было позволено стать одной из них. А вот моей сестре — да. Она была избранной Тайсона. После того как ее убили, мои родители устроили мой брак с Люком. Я должна была стать подношением Лорду. Последней женщиной Минсон в моей семье, которая принесет честь нашему имени.

Это все полное дерьмо.

Это секс-торговля в самом лучшем ее проявлении, без передачи денег. Ну, не физические деньги, но средства все равно в какой-то мере задействованы. Семьи скрепляются, компании объединяются, а вовлеченные в это Лорды становятся богаче. Более могущественными.

Обхватив руками перила балкона, я смотрю вниз, на первый этаж. Ряды скамей заполнены Лордами. Все одеты в свои черные плащи с поднятыми капюшонами и в масках. Только моим родителям, брату и участникам свадьбы разрешено сегодня показать свои лица. Леди даже не приглашены. И у меня нет подружек невесты. Когда тебя держат в плену в собственном доме, у тебя нет возможности завести друзей. Даже если бы они у меня были, Люк должен был бы их одобрить, а я знаю, что он этого не сделал бы. С Тайсоном, скорее всего, будет то же самое.

Из-за разразившейся снаружи грозы, серых облаков и падающего сверху дождя здесь темнее, чем обычно бывает в это время суток.

Вдоль прохода тянется белая дорожка. Она символизирует мою невинность. Белая, как зимний снег. Все остальное внутри освещено красными лампочками, что придает помещению кровавый оттенок. Это часть нашей брачной клятвы. Я должна проливать кровь за него. А он будет проливать кровь за меня.