Эти дети вполне могут быть членами конкурирующих банд. Но чутье подсказывает мне, что это не так. Слово, вырезанное на их груди, слишком личное, слишком говорит о том, что они сделали, чтобы разозлить Призрачного Убийцу.

И я могу поспорить, что мотив Призрачного Убийцы - неподчинение. Подозреваемый - главарь банды или наркобарон. Кто-то, кому подчинялись эти жертвы. Могу поспорить, что он управляет очень жестко, как и большинство главарей банд. А дети в наше время уверены, что в жизни у них все схвачено.

Жертвы либо лгали, либо воровали, либо каким-то образом предавали Призрачного Убийцу. Возможно, некоторые из них даже бросали ему вызов, считая себя крутыми. Как бы то ни было, они действовали против не того человека и поплатились за это.

— Сообщите мне, с кем связана ДНК, как только узнаете. Я собираюсь нанести им визит, даже если они находятся в другом гребаном штате, - говорю я Редду.

Я отворачиваюсь от происходящего, Амар следует за мной. Как обычно, молча.

— О чем ты думаешь? - спрашивает Амар после минуты молчания.

— Я собираюсь выяснить, к какой банде принадлежал Сейдж, а потом мы засечем место их тусовки. Посмотрим, кто входит и выходит.

Амар не спорит. Это опасная слежка: средь бела дня болтаться по улицам, где совершаются преступления, не обращая внимания на окружающих. Но я и сам дошел до этого. Мне плевать, что это опасно, я просто хочу поймать убийцу.

Кто бы он ни был, он - таракан. С тех пор как год назад он начал убивать своих "Призраков", количество преступлений выросло на восемь процентов. Передозировки увеличились на четырнадцать процентов. Это чертовски огромные цифры за год.

А то, что он оставляет жертвы на виду, чтобы мы их нашли, говорит о его самонадеянности. На самом деле он оставляет тела не в Шэллоу Хилл, а в соседнем городе, где я живу. Он номер один в своем мире. Наверняка он чувствует себя неприкасаемым. Как будто он бог.

Я сжимаю кулаки до побеления костяшек.

Мне не терпится показать этому ублюдку, насколько он на самом деле человек.

— Мако? - кричит Амар, вырывая меня из бурных размышлений. Я смотрю на него, ошеломленный. Амар смотрит на меня в ответ, его темные глаза полны беспокойства.

— Что?

— Я зову тебя по имени уже пять минут. Мы просто сидим здесь, - говорит он, жестом показывая на лобовое стекло, что мы все еще находимся в припаркованной машине.

Я даже не вставил ключи в замок зажигания.

— Извини, чувак, - бормочу я, вставляя ключи в замок зажигания и заводя машину.

— Где ты витаешь? - спрашивает он, его глаза проницательны и чертовски наблюдательны.

Из моего рта вырывается резкий вздох. — Я гоняюсь за этим ублюдком уже год, и ни на шаг не приблизился к его поиску, - выдавил я из себя.

Когда я произношу это вслух, мне хочется ударить кулаком по рулю, вырвать подушку безопасности и намотать ее на свою чертову голову. Черт, этот мудак меня доводит.

Меня не волнует, что жертвы Призрачного убийцы - преступники. Они - молодые, восприимчивые дети, выбравшие неправильный путь. Но это не значит, что у них не было шанса изменить свою жизнь. Это не значит, что их нельзя было спасти.

Этот мудак издевается надо мной, я это знаю. Я чувствую это всеми своими костями.

— Ты принимаешь все слишком близко к сердцу, - замечает Амар рядом со мной. Вместо ответа я разгоняю машину, направляясь обратно к участку. Я должен выяснить, с кем именно был связан Сейдж.

— Ты прав, это так, - признаю я.

— Может быть, тебе стоит отстраниться, - тихо предлагает он.

Я скрежещу зубами. Только Амар мог чувствовать себя достаточно уверенно, чтобы говорить мне подобные вещи. Это дело кажется мне личным, потому что оно и есть личное.

— Мы оба знаем, что он убил твоего настоящего отца, Мако. Я никому не говорил об этом, но я начинаю сомневаться в правильности этого решения.

Я слишком сильно нажимаю на тормоза, когда останавливаюсь на красный свет, и машина резко останавливается. Машина позади меня сигналит, едва не врезаясь в нас сзади из-за моего идиотского поступка. Если бы я был сейчас в полицейской машине, она бы промолчала. Я не тот мудак, которому необходимо владеть своим значком, поэтому я игнорирую возмущение.

— Черт, извини, - бормочу я, снова проводя рукой по волосам. Я просто чертовски устал.

Мы молчим, пока я перевариваю его завуалированную просьбу. Я знаю, что она исходит из лучших побуждений. Но это не значит, что я не хочу придушить его за эти слова. Я не должен был заниматься этим делом, учитывая мою причастность к жертвам Призрачного Убийцы.