Едва подавляю желание закатить от раздражения глаза, когда слышу у уха всё тот же мужской голос. Повернувшись, я обнаруживаю сидящего рядом темнокожего парня с дредами, собранными в хвост, в чёрной футболке, поверх которой накинута разноцветная рубашка.

— Знаешь, я не хочу ни с кем болтать, — говорю я нарочито серьёзно.

— Я всего лишь хотел тебя угостить, — белозубой улыбкой улыбается незнакомец. — Ты тут сидишь совсем одна, да ещё и такая грустная.

У меня с собой нет денег, но попить чего-нибудь иного, кроме как воды, хочется. Почему бы не воспользоваться шансом?

Я поворачиваюсь к парню всем телом.

— Ладно. Но я не пью алкоголь.

— Это не проблема, — усмехается он. Затем щёлкает пальцем, призывая бармена и подмигивая ему. — Налей девушке колу.

В пустой стакан мне наливают холодную колу, брызгающую пузырьками газа. От такого вида я сглатываю. Видно, по-настоящему мучаюсь от жажды и готова сейчас осушить целое озеро.

Наверное, мне не стоило выходить из комнаты и сидеть здесь, в окружении всяких извращенцев, преступников и стриптизёрш... Короче говоря, в обществе людей, от которых меня всю жизнь отгораживали родители. Забавно получается.

— Как тебя зовут? — спрашивает парень.

— Каталина.

— Я Джеро. Будем знакомы.

Я гляжу на его протянутую руку и понимаю, что не хочу её жать. Наверное, сказалось последнее событие с мужиком, пытавшимся отнести меня к Вистану. Вполне вероятно, что этот парень тоже может как-то входить в число тех, кто работает на Могильные карты и сейчас как раз трудится над тем, чтобы усыпить мою бдительность.

Но как бы там не было, вопреки убеждениям, я отвечаю ему рукопожатием.

— А что ты здесь делаешь? — отпивая виски, спрашивает Джеро. — Я к тому, что девчонки в стрип-клубы обычно не ходят.

— Друзья привели, — отвечаю я, сама удивляясь тому, что назвала парней своими друзьями. Надо же, совсем недавно они были мне врагами. — На самом деле нас сюда привели некоторые обстоятельства, но называть их я тебе не могу.

— Такая прямо таинственная личность? — улыбается он.

— Ты даже не представляешь, насколько.

Бармен как бы невзначай отходит, оставляя нас с Джеро одних. Если, конечно, окружающих нас мужиков и стриптизёрш не считать за людей.

— А у тебя парень-то есть? — ухмыляется он, подсаживаясь ближе.

Джеро кладёт руку мне на плечо, и от этого жеста я едва не дёргаюсь в сторону, чтобы убрать её. Но остаюсь в прежнем положении. Посмотрим, куда это заведёт.

— Нет, — говорю я и даже немного в это верю. Наши с Гаем отношения достаточно сложны, чтобы не понимать, пара ли мы или нет. Мы были парой до того, как он меня бросил, но после... Даже не знаю.

— Правда? — Чёрные брови темнокожего парня поднимаются вверх в удивлении. Он чешет дреды второй рукой и облизывает губы. — А хочешь, чтобы был?

— Предлагаешь себя на эту кандидатуру?

— Возможно.

И тут его рука медленно, как бы осторожно сползает мне на талию. Но не дав мне опомниться, Джеро продолжает:

— Пей колу. Она будет невкусной без газа.

Я беру свой стакан и вот уже подношу к губам, как вдруг...

— Убрал свои поганые руки!

Гай появляется неожиданно, резко, очень спонтанно, будто призрак, который возник в воздухе. Он тут же ударяет по руке Джеро, заставив того опустить её к себе на колени.

— Кто ты такой? — злится Гай, уставившись на моего собеседника.

Я раскрываю рот от удивления, когда подошедший ко мне сзади Зайд вдруг выхватывает с моих рук стакан с колой.

— Эй, парни, что это вы тут...

Не успевает Джеро договорить, как Гай пинает ногой его стул от меня в сторону, из-за чего он едва не падает назад. Бармен у стойки появляется в мгновение ока, поднимая руки и произнося:

— Если хотите драться, идите на улицу, парни. Нечего здесь размахивать кулаками.

— Мы драться не будем, чувачок, не парься, — говорит непонятно откуда взявшийся Нейт, встав рядом со мной. — Тут просто к нашей сестрёнке, как оказалось, пристают. Не могли же оставаться в стороне.

— Какая я вам сестр...

Не дав мне договорить, Нейт затыкает мне рот ладонью и улыбается как полный дурак. Гай подходит ко мне с другой стороны. Он косится на стакан в руке Зайда и берёт его в свою ладонь.

— Ты успела это выпить? — спрашивает он, наклонившись ко мне и подняв напиток на уровне моих глаз.

Я в полном недоумении:

— Нет... А в чём дело?

И тогда он наклоняет стакан так, чтобы жидкость внутри частично освободила дно. И тут я вижу маленькую не до конца растворившуюся таблетку. О, понятно... Поднимаю взгляд на Гая: у него от гнева горят глаза.

— Он хотел, чтобы ты отключилась, — говорит он, стиснув зубы.

— А потом собирался отыметь, — добавляет Зайд, схватив Джеро за плечи сзади. — Верно же, ху_сос?

У Джеро лоб покрывается пóтом, взгляд бегает по лицам, которые он видит перед собой. Мне даже показалось, что у него затряслись колени.