Когда я вышла из кафе и направилась к такси, вечерний воздух был пронизан свежестью, и я старалась немного успокоиться. Однако, в момент, когда я уже подошла к машине, проходящая девушка случайно задела меня плечом. В следующий миг моя сумка выскользнула из рук и упала на землю. Содержимое разлетелось по тротуару: ключи, кошелёк и другие мелочи рассыпались в разные стороны. Девушка даже не оглянулась, просто быстро прошла мимо, не заметив, что натворила. Я замерла в панике, чувствуя, как секунды тянутся в вечность, пытаясь собрать всё обратно в сумку.

К счастью, после нескольких беспорядочных движений я смогла собрать свои вещи и броситься в такси. Захлопнув дверь с неожиданной силой, я выдохнула с облегчением и опустилась на заднее сиденье, стараясь успокоить дрожащие руки. Водитель, не задавая вопросов, завёл машину, и мы тронулись с места. В этот момент мне казалось, что этот день не может стать ещё более сложным.

Водитель включил радио, и тихая музыка немного успокоила меня. Мы покинули яркий торговый центр, и машина погружалась в густой вечерний туман, с каждым километром городские огни становились всё тусклее.

Дорога до дома была спокойной, но внезапно я ощутила, что что-то не так. Потянувшись к сумке, чтобы проверить телефон, я с ужасом обнаружила его отсутствие. В панике я пыталась вспомнить, где могла его оставить, но чем больше я искала, тем сильнее ощущала тревогу.

— Извините, — обратилась я к водителю, — кажется, я потеряла телефон. Вы могли бы одолжить свой, чтобы я сделала звонок?

Водитель, слегка удивленный моим запросом, кивнул и протянул мне свой мобильный.

Сердце колотилось в ожидании, каждый гудок казался вечностью. Наконец, кто-то ответил.

— Привет… я потеряла телефон. Видимо, вы его нашли?

— Да, нашла его недалеко от торгового центра “Стикс”. Но я очень спешила и сейчас нахожусь совершенно в другом месте. Может, вы могли бы подъехать?

— Да, конечно! Спасибо большое.

Я почувствовала облегчение, быстро записала адрес, который она продиктовала, и передала информацию водителю. Мы сразу же направились в нужное место. В дороге я беспокойно смотрела в окно, отсчитывая минуты до прибытия.

Через десять минут мы оказались в частном секторе, откуда доносилась громкая музыка и смех. Когда такси остановилось, я вышла и направилась к воротам. Внутри меня нарастала тревога, перемешанная с любопытством.

Как только я вошла во двор, передо мной открылась картина, словно из фильма. Вокруг шумно веселились люди, музыка гремела на полную громкость, огни гирлянд создавали атмосферу праздника. В центре двора был большой бассейн, где плескались гости. Вокруг стояли столы, уставленные закусками и напитками, а группы людей танцевали и оживленно разговаривали.

И как мне здесь её найти? Среди этой толпы человек пятьдесят, в лучшем случае.

Я подошла к столикам у бассейна и начала вглядываться в лица, пытаясь разыскать ту, кого никогда не видела.

Полный бред. Может, таксист ошибся адресом?

Внезапно из толпы вырвалась радостная девушка в ярком купальнике, явно под градусом, и начала весело кричать. Она двигалась неуклюже, её шаги были неуверенными, и с каждым мгновением она приближалась ко мне.

Я не успела ничего понять, как она врезалась в меня, и тут же ощутила, как стакан с алкоголем выплеснулся на мою одежду. Холодное спиртное моментально пропитало белую майку, оставляя липкие и неприятные пятна, которые сразу же начали противно холодить кожу. Я застыла в шоке, чувствуя, как напиток медленно впитывается в ткань, доставляя все больше дискомфорта.

Девушка, осознав, что натворила, быстро отскочила назад, её лицо раскраснелось от стыда и смущения.

— О боже, я извиняюсь! — её слова тонули в шуме вечеринки. — Я тебя не заметила, мне так жаль!

Я попыталась удержать себя в руках, механически вытирая пятна с одежды, хотя понимала, что это бессмысленно. Вся ситуация казалась нелепой и раздражающей, а извинения девушки — совершенно неуместными в этом хаосе веселья. Моё раздражение росло, но я изо всех сил старалась не дать ему выплеснуться наружу.

— Всё в порядке, — ответила я, хотя внутри всё бурлило от смешанных чувств.

— Мне правда стыдно, ты, наверное, кого-то ждёшь? — её голос был полон искреннего сожаления.

— Да… ты не подскажешь, чья это вечеринка? Мне нужно найти свой телефон и… это слишком длинная история.

— Эм, конечно. Джесс будет здесь с минуты на минуту, — радостно заявила девушка, её настроение словно переключилось на оптимистичную волну. — Может, перекусишь, пока ждёшь её? Здесь невероятная пицца!

— Нет, спасибо, я… — начала отказываться, но не успела договорить.

Девушка неожиданно схватила меня за руку и потащила к соседнему столику, на котором лежала большая коробка с пиццей. Запах был невероятным, и я осознала, что следовало бы поесть.

— Попробуй, — она протянула мне аппетитный кусочек пиццы и улыбнулась, ожидая моего ответа или хотя бы какой-то реакции.

Слегка колеблясь, я взяла пиццу, надеясь, что еда хоть немного отвлечёт меня от неприятностей.