– Борьба за власть. В нашем братстве редко меняются короли, как ты понимаешь, наше бессмертие делает это почти невозможным. Мы неуязвимы, особо древних не так-то просто убить. Но стоит нам проявить слабость, как конкуренты тут же ею воспользуются. Не всем нравятся законы, по которым мы живем. Кто-то хочет вернуть былой беспредел и возродить на улицах кровавую бойню. Кристина оказалась слабым местом Самуила. Его ахиллесовой пятой. Ее убили, чтобы начать войну и свергнуть нынешнее правительство. У них почти получилось, Самуил отказался от престола, но на его место избрали меня.

   Лина прижала руки к груди, слезы подступили к горлу, в глазах защипало, но она мужественно проглотила их и отпила воды из стакана. Она встала из-за стола и отнесла посуду в раковину. Влад молчал, видимо, давая ей время подумать над тем, что она узнала. Она закрыла лицо дрожащими руками, правда оказалась намного ужасней реальности. Так вот, почему отец ограждал ее от всего, что касалось Кристины.

 "О, Господи, он знал! Папа все знал!" – подумала Лина, содрогаясь всем телом.

   Внезапно прохладные ладони Влада легли ей на плечи, и он прошептал ей в ухо.

– Теперь ты понимаешь, как опасно находится рядом со мной?

   Она обернулась и подняла на него глаза полные слез. В его взгляде снова боль и вселенская грусть.

– Ты – моя слабость, и когда об этом узнают мои враги, они не преминут этим воспользоваться.

  Пальцы Влада осторожно вытерли дорожки слез на ее щеках.

– Еще не поздно все исправить, если ты разрешишь, то уже завтра не вспомнишь обо мне.

   Лина взяла его за руки и прижала к своему лицу: "Ни за что! Лучше умру, чем забуду о тебе!" – подумала она, а вслух сказала:

– Нет, никогда не пойду на это, я верю, что ты можешь защитить меня, – прошептала она.

– Ты слишком хорошего мнения обо мне. Не забывай, я – один из них.

– Нет, ты другой… – она как котенок, доверчиво потерлась щекой о его ладонь.

– В любой момент моя сущность может взять верх, и ты увидишь кто я на самом деле.

– Поцелуй меня, – попросила девушка тихо. Все это время она смотрела на его губы, такие манящие, сочные.

– Что?

– Поцелуй меня, пожалуйста. Я постоянно думаю о твоих губах…Постоянно думаю.

  Глаза Влада вспыхнули, и от этого огня у нее дух захватило. Его губы осторожно коснулись ее губ. Сердце подпрыгнуло и перестало биться, затем с силой набрало обороты. Электрический разряд прошел по всему ее телу. Лина пыталась не дышать, чтобы не спугнуть это мгновение. Но, как же сильно хотелось большего, тело пылало. Она напряглась, чувствуя, как жар, словно плавленая ртуть обжигает вены желанием. Лина подалась вперед и жадно, ненасытно впилась в его рот, удивляясь собственной смелости. Почувствовала прохладную влажность его губ, их языки встретились, и она громко застонала. Влад приподнял девушку за талию, и через мгновение она уже сидела на краешке стола. Лина уже не думала, какой пытке подвергает его, забыв, с каким трудом дается ему эта ласка и как опасно возбуждать его желание. Чувства зашкаливали с такой силой, что, казалось, тело вот-вот взорвется от его прикосновений. Ей уже было все равно, хотелось отдать всю себя без остатка. Все обострялось от чувства опасности. Лина подалась вперед, оплетая его бедра ногами. Его ладони скользнули по ее обнаженным ногам, и там, где их кожа соприкасалась, вспыхивали маленькие электрические разряды. Безумные волны примитивного желания прокатились по ее венам. Страсть ослепила ее, она изогнулась ему навстречу, запрокинула голову, побуждая к более активным действиям. "Да! Здесь! Сейчас! Немедленно!" – ее глаза закрылись, Лина дрожала. Огонь внизу живота жег невыносимо. Ей хотелось кричать, извиваться, стонать. Накал возбуждения достиг своего пика, одно прикосновение к ее разгоряченной плоти, и она взорвется на мириады сверкающих осколков. Лина услышала хриплый стон, больше похожий на рычание, и вдруг почувствовала, как воздух со свистом рассекло быстрое движение, словно что-то вихрем пронеслось рядом с ней. Лина открыла глаза – он исчез. Она осмотрелась по сторонам и заметила Влада на другом конце кухни. Он стоял к ней спиной, со сжатыми кулаками.

– Это было больно? Сдерживаться?

– Это не просто больно. Это невыносимо. Оставайся там, где стоишь. Я ощущаю все физиологические изменения в твоем теле. От тебя пахнет возбужденной женщиной и это сводит меня с ума.

Он повернулся к ней и нахмурился.

– Через пару минут здесь будут гости. Думаю, тебе стоит переодеться.

   Лина с недоверием посмотрела на него:

– Может, мне исчезнуть? Если ты не готова к тому, чтобы меня здесь увидели.

– Нет! Пусть все знают, какой у меня чудесный повар.

   Она улыбнулась, желая разрядить обстановку, но он оставался серьезным.

   Едва она успела застегнуть молнию на джинсах, как с улицы позвонили. Девушка сбежала по лестнице и распахнула дверь. На пороге стояли Рита с Сашей. Лина растерялась, его она совсем не ожидала. "Но почему именно сейчас?" – с раздражением подумала она.

– Привет, – Рита прошла в дом, а Саша за ней, – чего это у тебя такой удивленный вид? Не ждала?

– Не очень, – ответила Лина и захлопнула за ними дверь.

– О, да в этом доме пахнет обедом, что за праздник? Что готовим? – Сашка подмигнул девушке, а Рита схватила Лину за руку и внимательно на нее посмотрела. От подруги не укрылось смущение девушки.