Машина затормозила у шикарного особняка в пригороде. Здание - как дворец, из белого камня с массивным забором, украшенным головами львов из гипса. Повсюду охрана и видеокамеры. Ника невольно залюбовалась домом. На воротах у нее спросили документы. Андрей грубо отчитал молоденького охранника и провел Веронику к парадному входу из цветного стекла-витрины.

- Роскошные хоромы, не так ли? - Съязвил он, пропуская ее вперед. Взял у нее полушубок и проводил в зал размером с футбольное поле. Им тут же принесли холодные напитки и десерт из свежих фруктов. Ника почувствовала себя ничтожно маленькой и нищей в окружающей ее роскоши. Словно Золушка в потрепанном наряде попала на бал. Только не к принцу, а к Кощею Бессмертному из другой сказки. Принц стоит рядом, и свою роль исполнять не намерен. Кроме того, он служит основному злодею. Ника грустно улыбнулась. Пора начинать писать сказки для дочерей. Сюжетов из реальной жизни хоть отбавляй. Андрей по-хозяйски налил себе вина, ей не предложил. Сел рядом в кресло и молча включил музыкальный центр. Теперь ей казалось, что он намеренно ее игнорирует. Намеренно всем своим видом показывает свое презрение к ней. Что ж она сама себя презирает. Он даже не подозревает, насколько.

- Хочешь вина?

- Я не пью, - Ответила Ника, даже не повернув голову в его сторону - ты сейчас пытаешься выслужиться? За это тебе тоже платят? Сторожить девушек босса?

Его ответ заставил ее взвиться от возмущения.

- Нет, обычно всех баб мы делим на двоих.

Теперь она уже сверлила его гневным взглядом. Пытается показать ей, кто она? Поставить на место? Дать понять, чтобы не тешила себя иллюзиями?

- Ну, в этот раз тебе точно обломится, - ответила она дерзко и достала сигарету, демонстративно проигнорировав зажигалку в его руке, прикурила от своей.

- Да я и не настаивал особо...

Андрей пожал плечами, и Нике неумолимо захотелось притушить сигарету о его руку. Чтобы заставить почувствовать хоть десятую долю той боли, что он ей причинил.

Внезапно он повернулся к ней.

- Зачем?! Скажи мне, зачем ты с ним? Он опасен, Ника, ты понимаешь?! Опасен. Беги, пока не поздно!

Вероника резко отпрянула от Андрея.

- Не опасней тебя, Асланов. Больше меня уже ничем не удивить. Ты превзошел всех даже на несколько лет вперед. Опасность? Может, мне это нравится?

Сотовый задрожал у нее в кармане, возвещая об СМСке. Ника быстро взглянула на дисплей того аппарата, что дал ей Славик.

«Завтра у меня дома в семь вечера. Сотри».

Рука дрогнула и непроизвольно нажала на удаление. Тимофеев ждет результатов. Она обязана дать ему хоть какую-то кость, хоть что-то.

- Ника? Ты слышала, что я сказал?

Девушка подняла рассеянный взгляд на Андрея.

- Я говорю, Коршун приехал.

Ника повернула голову в сторону прихожей и увидела Владимира с огромным букетом розовых роз. Он скинул пальто и шарф и направился к девушке.

- А вот и я. Простите за опоздание. Задержался я с делами. Как вы тут устроились? Вероника, Асланов хорошо себя вел?

Ника улыбнулась Владимиру.

- Безупречно.

- Спасибо, Андрей. На сегодня ты свободен. Можешь взять выходной.

Девушка быстро посмотрела на бывшего мужа, но тот совершенно спокойно ответил, что сегодня у него полно работы с сигнализацией и поэтому он обойдется без выходного. Владимир передал цветы Нике и налил себе вина.

- Вот так всегда, у него сплошная работа. Ни минуты отдыха, никакой личной жизни.

Коршунов придвинул кресло поближе к Нике.

- Вам нравятся розы?

- Да, очень. Спасибо. Сто лет никто не дарил цветы.

- Помилуйте, как можно? Я вам не верю.

Ника бросила уничтожающий взгляд на Андрея и вновь повернулась к Владимиру.

- Вы сказали, что хотите обсудить со мной похороны...

- Верно. Я все устроил. Завтра утром на центральном кладбище. Поминки в ресторане. Все уже оплачено, просто поставьте всех в известность. На кладбище и с кладбища людей повезут на двух автобусах. Сборы к 12 дня у морга. Адрес морга вы знаете.

- Я так вам благодарна, даже нет слов. Просто не знаю, как бы справилась со всем этим сама.

В этот момент Владимир накрыл ее руку своей.

- Если вы захотите, то с этой минуты вы уже не будете одна...

Громко хлопнула входная дверь - Андрей вышел на улицу.

- Нервный он последнее время. На него не похоже, - проворчал Коршун и вновь посмотрел на Нику.

- Знаю, что, возможно, вы мне не особо поверите, но еще никогда я не был очарован женщиной настолько. Вы подумали насчет моего предложения?

Ника колебалась всего секунду:

- Да, я подумала. Я буду у вас работать, только вначале мне нужно предоставить договор моему шефу и рассчитаться.

Владимир радостно улыбнулся.