- Да, лучше сейчас. Я пришлю за тобой служебную машину.

- Это из-за Светы? Я вчера уже все рассказала следователю... - простонала Ника, представив, что снова придется пройти через все вопросы.

- Это не телефонный разговор, но ты мне, правда, очень нужна. Через десять минут у тебя будет мой шофер.

- Ладно.

Положила трубку на рычаг. Артем уже давно не звонил. Наверное, больше месяца. Последний раз она видела его на дне рождения девочек. Отношения с Артемом были всегда довольно сложными. Ника знала, как он к ней относится, а он понимал, что она знает. Хотя Корецкий никогда и не говорил Нике о своих чувствах, но она, как и любая женщина, всегда чувствовала его отношение. Артем всегда деликатный, преданный друг, но его глаза не могли скрыть правду. Первый раз Ника это поняла, когда он приехал к ней после рождения девочек. Предложил помощь. Организовал для нее постоянное дежурство. Ребята по очереди для нее в магазин ходили. После кесарева она с трудом на ногах стояла. Гемоглобин резко понизился. Так они ей еду таскали, шоколадки, апельсины. Ей всегда была в тягость его забота, ведь ничего взамен она ему дать не могла. Иногда ей казалось, что пора поговорить с Артемом и сказать, что вся его забота лишняя. Что она и сама справляется, но не могла. Стыдно гнать того, кто о тебе искренне заботится, да и дочки его любят.

Теперь затрещал сотовый. Как же ей все надоели. Схватила мобильный и тут же напряглась. На этот аппарат звонит только Владимир.

- Алло.

- Ника?! Доброе утро. Я тут насчет похорон все устроил. Завтра с утра устроим церемонию. Выбил место на кладбище в центре. Ника?

- Да, я вас слушаю. Спасибо. Даже не знаю, чтобы я без вас делала.

- Так пустяки - это было легко. Я могу прислать за вами машину? Обсудим все у меня?

«Ну, вот еще один хочет прислать за мной машину. Я сегодня нарасхват!» - зло подумала Ника, и ей захотелось швырнуть сотовый в окно.

- У меня с утра есть некоторые дела, можно после обеда?

- Можно. Я тут подумал... вы могли бы приехать с детьми? Кстати, я тут билеты в цирк купил... может, потом, когда ... ну, попозже… мы сходим с вашими дочками?

В любой другой ситуации Ника бы обрадовалась, но не сейчас. Сердце взвыло.

«Ни за что я не приведу к тебе детей. Все что угодно, только не это!»

- Может, попозже...

- Откуда Кириллу вас забрать?

- Я позвоню, можно?

- Конечно, можно. Ника, я хотел еще сказать... я очень хочу вас увидеть... простите, что говорю это вам в такой неподходящий момент...

- Я позвоню, хорошо?

Закрыла сотовый, и стало нечем дышать. С каждым днем она запутывается в этой паутине еще сильнее. Коршун теперь напоминал одного из пауков, в чью сеть она угодила помимо воли.

Ника быстро переоделась в джинсы и темно-вишневый свитер, платок свернула в полоску и повязала как обруч. В зеркало не посмотрела. Быстро подхватила сумочку и спустилась по лестнице. Холод пронизал тело. Чертыхнулась, вернулась за пальто.

Милицейский «бобик» уже ждал на улице. Ника юркнула на заднее сиденье. Поздоровалась с водителем и отвернулась к окну.

«Началось. Коршун уже заговорил со мной о чувствах... Скоро придется расплачиваться за его щедрость и доброту. Андрей рядом с ним... Ну, как я у него на глазах... Господи, что же мне делать? Что?»

***

Ника прошла к кабинету Корецкого, тихо постучала. Артем открыл почти сразу. Впустил ее и прикрыл за ней дверь.

- Ну что, Серебрякова? Как держишься?

Голос бодрый, а в глазах сочувствие. Искреннее, неподдельное.

- Крестницы мои в садике?

- Да, отвела с утра.

- Присаживайся, чай будешь?

Артем окинул ее взглядом, нахмурился и полез в шкафчик возле стола.

- Держи. А то смотреть на тебя больно. Скоро в скелет превратишься.

Протянул ей плитку шоколада «Аленушка». Ника усмехнулась - ее любимая.

Артем позвонил по внутреннему телефону и попросил, чтобы ему принесли две чашки чая. Затем посмотрел на Нику и подвинул к ней пачку сигарет.

- Бери. У меня еще есть.

Ника не отказалась, достала сигарету и закурила.

- Как ты, красавица? Давно не виделись. Что нового расскажешь?

Ника смутилась под его пытливым взглядом. Корецкий тонкий психолог, от него ничего не скроешь.

- Андрей приехал... - прошептала тихо и затянулась дымом.

- Знаю. Ты его уже видела.

Не спросил. Скорее констатировал факт.

- Видела.

- Про детей сказала?

- Нет. Не сказала, и говорить не собираюсь. Узнает, значит, узнает, а нет... значит, так к лучшему.

Нервно постучала зажигалкой по столу, в этот момент Артем взял ее за руку.

- Ника, ты зачем так, а? Детей не наказывай. Они не виноваты. Да, было плохое. Да, бросил тебя. Но им нужен отец.

Волна дикого гнева взбурлила в ней.