Тео опускает голову, зарываясь пальцами в короткие волосы на затылке, и тяжело вздыхает.

Неужели ему настолько стыдно, что он даже не решается взглянуть на меня, не говоря уже об ответе на вопрос, который терзает мою душу вот уже десять лет?

– Тео, – окликаю я. – Ты не представляешь, как тяжело мне было без тебя. Особенно первый год…

Вернувшись в воспоминаниях в то далекое время, я снова чувствую невыносимую боль, что охватывала нутро. Ощущалось так, будто живьем вырвали сердце и оставили умирать со смертельной раной в груди, но я не умирала. Рана кровоточила каждый день, доставляя мне нестерпимые муки, а я все жила, питаясь напрасной надеждой. А когда исчезла и она, я сдалась и едва не совершила самую ужасную ошибку в своей жизни, от которой меня уберег Энзо.

– Я хотел вернуться. – Тихий голос Тео касается моих ушей сквозь шумную болтовню других посетителей бара. – Я умолял маму купить мне билет. Просил ее принять тебя. Хотя бы на время, но…

– Она не позволила, – доходит до меня.

– Она хотела, чтобы я оборвал все связи с нашим прошлым, как это сделала она сама. Тогда мама считала это решение единственным верным. Тем более на ее пути так вовремя повстречался Алонсо Сантана, который не просто полюбил ее, но и принял вместе с сыном. Разве это не удача для женщины, которая видела в своей жизни только нищету и безысходность?

– И ты так легко отказался от меня? – с детской наивностью спрашиваю я, сама не понимая, для чего вообще задаю этот глупый вопрос. Мне ведь не станет легче от ответа.

– Астра, я не отказывался. Я… любил тебя. Правда. – Голубые глаза теперь смотрят прямо на меня, и в них полно сожаления. – Очень долго любил. И я тоже страдал. Поверь. – Он вздыхает, сглатывает и продолжает: – Когда мне исполнилось семнадцать, и мама сказала, что нам придется на пару дней вернуться в Уэльс, чтобы закрыть все вопросы по бракоразводному процессу, я был готов лететь через океан на своих собственных крыльях. Так сильно я хотел вновь увидеть тебя. – Лицо Тео трогает обаятельная улыбка с толикой грусти, но гаснет она так же быстро, как и появилась. – Три года я мечтал об этой встрече, Астра. Три года мне не давали покоя мысли: «Как же она там?», «Как справляется без меня?», «Скучает ли по мне так же сильно, как скучаю я?»

Тео запинается и растирает руками лицо. Ему сложно говорить. Ему сложно вспоминать то, что ему наверняка внушали забыть. Зная наше прошлое, учитывая травмы и потери, которые мы оба понесли, я уверена, что не только мое искалеченное сознание и больное подсознание пытались излечить психотерапевты.

– Давай смочим горло. Я закажу еще выпивки. – Я дергаюсь, чтобы встать со стула, но Тео останавливает меня, обхватив мое запястье.

– Нет. Позволь мне закончить. – В его взгляде помимо алкоголя плещется вина. Она настолько сильная и ощутимая, что я невольно опускаюсь обратно на стул, занимая место напротив Тео.

– Хорошо.

Его шероховатая рука касается тыльной стороны моей ладони и неторопливо скользит к кончикам пальцев. Я вижу, как подрагивает его кисть, когда он ласкает мою кожу, на пару секунд задерживается у ногтей, а затем отпускает мою руку и сцепляет свои в замок. Оказывается, все это время я не дышала, ощущая лишь, как колотится в груди мое сердце. Такой простой жест, но в него вложено столько нежности, что мне хочется разрыдаться, броситься в объятия Тео и прошептать, что я прощаю его.

Если бы Энзо видел меня сейчас, он был бы разочарован. Хотя куда еще больше. Он и так наверняка считает меня предательницей. А теперь убедился бы, что я еще и сентиментальная тряпка.

На всякий случай я убираю свою руку под стол. Чтобы она больше не путала мои мысли. От внимания Тео не ускользает мое действие, но он никак это не комментирует. Лишь только его взгляд немного тускнеет. Хотя, возможно, это все выдумки моей хмельной головы.

– Я помню тот день, как будто это было вчера, – внезапно продолжает Тео. – Помню, как увидел тебя снова. Как ты запрыгнула ко мне на руки, едва не свалив с ног. Тем летом тебе уже исполнилось пятнадцать… Я смотрел на тебя и думал: «Боже, какая же она красивая». Я так хотел тебе об этом сказать, но у меня не было подходящих слов, чтобы описать то, что я чувствовал в тот момент. Поэтому я поцеловал тебя.

Мне нужно выпить. Срочно.

Иначе из моего рта вырвется много лишнего. Иначе я проболтаюсь о том, что тоже отчетливо помню тот поцелуй. И ту ночь, в которую вылилась наша юная любовь.

Я рыскаю взглядом по столу в поисках недопитой порции текилы и – удача! – нахожу полупустой шот, который точно поджидал меня.

Я безмолвно извиняюсь перед Тео и опрокидываю залпом стопку, на миг зажмуривая глаза. Он лишь понимающе кивает, но не прекращает вспоминать день, когда в последний раз существовало понятие «нас».