– Нет, ни в коем случае! – Тео хватает меня за руку, но тут же отпускает, заметив растерянность на моем лице. – Прости… Я имел в виду, что не могу позволить тебе управлять транспортом в таком состоянии.

– Брось…

– И даже не спорь, – перебивает меня. – Садись в такси. Отвезем Дарио, а потом я отправлю тебя домой.

– Я живу на другом конце города.

– Неважно. Если с тобой что-то случится, я буду винить в этом себя.

Его пристальный взгляд разбивает мою броню, и я соглашаюсь на это безумство – следую за Тео и забираюсь на заднее сиденье такси, усаживаясь рядом с Дарио. К счастью, он уснул и не заметил моего внедрения в его зону комфорта, иначе бы прямо здесь и сейчас разразился новый шторм.

И когда на середине пути из Чапел-Хилла в Роли я прикрываю глаза, готовая вздремнуть, внезапно чувствую, как мою ладонь, покоящуюся на сиденье, накрывает другая теплая и большая ладонь. Я вздрагиваю. Кожу моментально усыпает дрожью. Не решаюсь повернуть голову, но в этой темноте позволяю пальцам Дарио скользнуть между моих пальцев и сжать кисть.

Сердце стучит быстрее, но я не двигаюсь и задерживаю дыхание, когда его большой палец начинает нежно поглаживать мою кожу.

Что, мать твою, происходит со мной?

Мой прерывистый, едва слышный выдох, обжигает губы. Тело расслабляется. Веки подрагивают от приятной ласки. И как только я собираюсь закрыть глаза, чтобы отдаться моменту, в зеркале заднего вида я ловлю взгляд Тео.

Он сидит на пассажирском сиденье спереди и не может видеть то, что происходит между мной и Дарио, но он не прерывает зрительный контакт, пытаясь проникнуть взглядом мне под кожу.

Голова идет кругом. Я вляпалась. И вместо игры, правилам которой должна следовать, думаю лишь о том, что хочу руки Дарио везде. И не только руки. Я хочу его тело. Его ласку. Ту нежность, с какой он обнимал меня, засыпая со мной в одной палатке. Ту страсть, с какой он брал меня на том песчаном берегу. Хочу, чтобы он смотрел на меня как прежде, без презрения, без злобы. Так, будто я единственная и ему больше никто, кроме меня, не нужен. Хочу, чтобы он хотел только меня.

Жаль, что мои желания всегда расходятся с реальностью.

***

Притормозив у ворот особняка семейства Сантана, Тео покидает машину первым. Я осторожно высвобождаю свою руку из-под ладони Дарио и касаюсь пальцами его лица.

– Дарио, проснись, – тихо произношу я, наблюдая, как он облизывает губы и морщится.

«Хочется его поцеловать, – загорается в мозгу первая мысль, но я отгоняю ее. – Ты дура, Астра. почти назвал тебя шлюхой, а ты грезишь о его губах».

Но даже его отвратительное поведение и обидные домыслы не отменяют того факта, что Дарио очень красивый. Заносчивый. Невыносимый. Паскудный. Но чересчур притягательный. Желанный. Ранимый… Об этой его черте наверняка никто не догадывается. Даже сам Дарио. Но уже не раз я почувствовала, что его душа уязвима и близка мне. Я тоже колю сильнее, когда мне делают больно, а потом сожалею и плачу.

– Дарио, давай, встаем. – Дверца машины со стороны Дарио распахивается, и я резко сдвигаюсь к противоположному краю сиденья. Тео тормошит брата за плечи, и тот открывает глаза. – С добрым утром! – улыбается старший Сантана. – Будь добр, вытащи свою задницу из такси и встань на ноги. Нам пора домой.

– Мне не нужна твоя помощь. – Дарио смахивает со своих плеч руки брата и неуклюже, но самостоятельно выбирается из машины.

– Ну, конечно. – Тео подхватывает моряка под мышку, когда тот спотыкается о собственную обувь и едва не падает, сделав первый шаг.

Я выскакиваю из машины и бросаюсь на помощь, подставляя в качестве дополнительной опоры свое плечо. Дарио свысока бросает на меня раздражительный взгляд. Он все еще зол и презирает меня. А жест в такси – всего лишь жест, вызванный помутнением рассудка.

От осознания действительности горло начинает саднить, но мне приходится сделать над собой усилие и проглотить слюну сквозь боль, скопившуюся в глотке.

– Еще раз повторяю: мне не нужна ваша помощь, – огрызается Дарио и освобождается от наших рук. – Adiós.

Я наблюдаю, как неспешно он отдаляется от меня, и сдерживаюсь, чтобы не сорваться за ним следом. Это будет лишним.

– Ладно, – вздыхаю, обращаясь к Тео, и натягиваю на лицо фальшивую улыбку. – Дальше ты как-нибудь сам, а я…

Не успеваю закончить – меня прерывает резкий свист шин, раздавшийся за моей спиной.

О нет, только не это. Неужели этот гребаный таксист решил бросить меня здесь?!

Тео срывается с места и бежит за машиной, но кажется, водитель не видит его. Или не хочет видеть. Поэтому не тормозит. Тео преследует такси еще несколько ярдов и только потом останавливается, разочарованно взмахнув руками.

– Я самая везучая девушка на планете, – цокаю, раздосадовано выдыхая.

– Пойдем в дом. Я вызову тебе машину, – предлагает Тео, вернувшись обратно ко мне.