На террасе жилого комплекса уже слишком громко и оживленно. Боюсь представить, что ждет меня внутри трехэтажного дома, доверху набитого тестостероном и эстрогеном. Я ни разу в жизни не посещала подобные студенческие вечеринки и не уверена, что сейчас горю желанием оказаться частью тусовки с дешевым алкоголем и полуголыми чирлидершами. В своем облегающем строгом платье небесно-голубого цвета я, мягко говоря, не вписываюсь в формат. Но это неважно. Я не планирую здесь задерживаться. Мне нужно всего лишь отыскать Дарио.

В просторной гостиной первого этажа, охваченной гамом, криками и оглушающей музыкой, сквозь танцующую толпу я замечаю Роя Пирса – капитана баскетбольной команды. Он наверняка знает, есть ли здесь Дарио, поэтому я проталкиваюсь прямо к нему.

– Мисс Аллен! – Рой замечает меня первым и помогает выбраться из эпицентра сумасшедших танцев туда, где мне удается вдохнуть полной грудью.

– Вы что весь колледж сюда созвали? – Я стараюсь перекричать басы музыки.

– Так ведь праздник же! – Он нагибается, чтобы ответить мне на ухо.

– А Сантана здесь?

– Тренер? – уточняет Рой, и я киваю. – Его нет.

– А двадцать третий?

– Дарио недавно приехал. Скорее всего напивается где-то в баре. – Рой тычет куда-то себе за спину.

– Спасибо.

– Рад помочь! – По его темнокожему симпатичному лицу расплывается яркая улыбка. Я отвечаю тем же, прежде чем отправиться на поиски Дарио в менее оживленное место.

Я не застаю его в зоне, оборудованной под бар, поэтому заглядываю в соседние комнаты и, не обнаружив нужного лица, выбираюсь из дома на задний двор. Кажется, это наказание мне за игнор. Две недели Дарио искал встречи со мной, а теперь за ним бегаю я.

Спасибо, Бог. Я и так в курсе, что ты всевидящий и никогда не оставляешь меня в долгу. Но можешь иногда хотя бы моргать?

Я оглядываю двор и, собравшись уже психануть и уйти разочарованной, застываю, когда мое внимание привлекает высокий силуэт парня, подпирающий стену корпуса. На нем брюки и белая рубашка. Рукава подвернуты до локтей. Темные волосы растрепаны, как будто он неоднократно взлохмачивал их рукой. Парень делает глоток из горла бутылки, и я узнаю в нем Дарио.

Какого черта он пьет? И почему один? У него что-то случилось?

Я встряхиваю головой. Мне нет никакого дела до его проблем. Своих по горло. Поэтому выпрямив спину, с гордо поднятой головой я направляюсь к нему.

Дарио не обращает внимания на стук моих каблуков. Даже не поворачивает голову, чтобы проверить, кто к нему приближается, но как только я останавливаюсь в шаге от него, взгляд синих глаз впивается в мое лицо, и меня обдает холодом.

– Привет. – Я стараюсь звучать уверенно.

– Вы только посмотрите, кто явился. – Он язвительно усмехается и делает жадный глоток из бутылки, которая уже наполовину пуста. – Астра Аллен. Мисс Неприступность. Ее величество Безразличие.

Не знаю почему, но меня задевают его слова. Его презрительный взгляд. Тон, которым он со мной общается. Да, я понимаю, что Дарио пьян, но раньше он никогда не говорил со мной в подобной манере. Чувствую, как сжимается сердце. Но Дарио не должен это увидеть. Поэтому я снова надеваю маску равнодушия и играю ту роль, которой он же меня и наградил.

– Забавно, конечно. И я бы еще с тобой поболтала, но у меня нет времени на психоанализ пьяных подростков. – Складываю руки на груди. – Мне нужен твой телефон.

– Ты серьезно? – Он вскидывает брови, посмеиваясь.

– Да. Мне нужен твой брат. Позвони ему.

– Что? – Теперь Дарио отшатывается от стены и выпрямляется в полный рост напротив меня. И даже стоя на каблуках, я едва достигаю его плеча.

– Позвони Тео. Мне нужно с ним поговорить. Я забыла свой телефон дома, – не отступаю я, хоть и вижу, как искажается злобой лицо Дарио.

– То есть теперь тебе понадобился мой брат? – Он делает шаг вперед, заставляя меня пятиться. – То есть тебе было мало трахнуть сначала меня, а потом и своего конченного бойфренда. Теперь тебе нужен Тео.

– Что? – сейчас уже недоумеваю я. – О чем ты вообще? Я не…

– Я видел его гребаный черный «Мустанг» у твоего дома. – Дарио облизывает губы и, пошатываясь, наступает. – Ведь я, как дебил, поехал за тобой. Слинял с этого праздника. Хотел поговорить. Ведь я, блядь, скучал по тебе каждый ебаный день, пока ты две недели даже не смотрела в мою сторону. Все равно скучал. Скучал по моей Ревендж. – Он делает еще шаг, и я оказываюсь загнанной в угол. – Которая только и умеет, как трахать мне мозг, попутно трахаясь с другими. Ты просто…

Я до боли прикусываю губу и с размаха леплю Дарио сильную пощечину. Он отшатывается назад, позволяя мне выскользнуть из западни. Я меняю угол отступления и отхожу от него на пару шагов, пока Дарио держится рукой за место удара.

– Больше никогда, слышишь? – прикрикиваю я. – Никогда не подходи ко мне. Ты вызываешь во мне только отвращение.

– Взаимно, – грубо отзывается он, пронизывая меня пренебрежительным взглядом.

Мое сердце съеживается в груди, но я никогда ему этого не покажу. Мне делали и больнее. А Дарио не заслуживает моей откровенности.