– Что слышал. А теперь на позиции! Быстро! И покажите мне настоящую игру, а не урок в балетной школе, принцессы. Тебя это в особенности касается, Сантана. – Тео окидывает меня недовольным взглядом.

– Как скажешь, Сантана, – огрызаюсь я.

– Тренер, – поправляет Тео.

– Тренер Сантана. – Во мне закипает гнев.

Жгучая смесь подкатывает к горлу, и я уже готов выплеснуть ее на Тео, но парадная дверь в зал громко хлопает, заставляя всех заткнуться. Я проглатываю недовольство и едва сдерживаю кашель, когда передо мной появляется Ревендж.

Ее кудрявые каштановые волосы собраны в длинную косу. Она в спортивном костюме расцветки «Каролина блю», как и мой брат, но ей чертовски идет этот цвет. Резко захотелось снова затащить ее в подсобку для инвентаря и прижать к стене, чтобы насладиться ее запахом и чувством страха. Она не признается, что боится меня, но мне слишком нравится ее пугать, поэтому с ней я буду самой худшей из всех возможных версий Дарио Сантаны. Однажды я усмирю ее напускную дерзость.

Вот увидишь, Ревендж. Ты будешь сходить по мне с ума.

Из мыслей о подсобке и Ревендж, вздрагивающей под моим телом, меня выводит рой пошлых комментариев в ее адрес:

– Ни хрена себе малышка.

– Я бы вдул.

– У нас новая чирлидерша?

– Я готов провести ей углубленную экскурсию по кампусу.

Кто-то присвистывает, а у меня скрипят челюсти. Хочется развернуться и втащить каждому за моей спиной. Я уже сжимаю кулаки и даже открываю рот, чтобы раз и навсегда заткнуть этих недоумков, но меня опережает сама Ревендж.

– Здравствуйте, парни. Я новая помощница тренера Сантаны. – Она становится рядом с Тео и складывает руки на груди. – Астра Аллен. Не чирлидерша, которой кто-то из вас мечтает присунуть свой недоразвитый член. А что касается тебя, четвертый, глядя на форму твоей черепной коробки, я сомневаюсь, что ты способен запомнить дорогу до своего общежития, не говоря уже об экскурсии по кампусу.

В то время, как парни переглядываются, я скрываю улыбку, обхватив рот ладонью.

Восхитительное представление, Ревендж. Я в тебе не сомневался.

Эта с виду хрупкая девушка, на две головы ниже любого из игроков команды, запросто заткнет каждого из них за пояс. Парни наверняка уяснили, что миниатюрная фигурка моей звездочки обманчива, за образом нежного цветка скрывается та еще дикая хищница, и я не могу перестать улыбаться, наблюдая за ней.

– И раз наше знакомство прошло успешно, самое время продолжить тренировку, – добавляет Астра, и тут ее взгляд наконец-то касается меня. – К тебе это тоже относится, двадцать третий. Может, ты и восходящая звезда, но я еще не заметила твоего сияния. Поэтому хорошенько напрягись, моряк, чтобы я увидела яркий ореол, а не очередное падение.

Черт, она подразнивает меня. Маленькая, гадкая, самоуверенная звездочка. Она еще не знает, с кем связалась.

Внутри меня бурлит лава. Злость, протест, раздражение и возбуждение смешались в один флакон, он треснул, и теперь эта ядерная смесь пропитывает мою кровь.

Мне хочется схватить Астру и наказать, но я борюсь с этим желанием. Мне хочется взять ее и показать, кто здесь главный, но я терплю. Мне дико хочется укротить ее, но вместо этого я смотрю ей в глаза. Они поблескивают едва заметным огоньком, как и в ту ночь, когда она развела меня на игру. Именно поэтому я и пошел за ней. Я увидел в ней то, что способно раздуть мое тлеющее пламя. И если для этого мне придется сдаться в этом матче – идет. Но это не значит, что я проиграю турнир.

***

После тренировки я остаюсь в раздевалке один. Никто из команды не желает поддерживать со мной какие-либо отношения: умные не хотят создавать конфликт, понимая, чем им это может обернуться, а тупые, как обычно, держатся в сторонке, бросая на меня косые взгляды. Не могу сказать, что мне есть до этого дело, но… мне некомфортно. Все-таки отношения между игроками сильно влияют на общий дух команды. Нужно что-нибудь придумать, чтобы успокоить парней и загладить свою вину. И кажется, у меня есть идея. Но для этого мне нужна Синди Уолш.

И каково же было мое изумление, когда моя бывшая сама явилась в мужскую раздевалку, чтобы поприветствовать меня лично.

– Это банан у тебя под полотенцем или ты так сильно рад меня видеть? – соблазнительно улыбается Синди, оттолкнувшись от жестяного шкафчика.

Уверен, она специально поджидала меня здесь после душа, чтобы я явился ее глазам в самом уязвимом виде. Но она точно знает, что нагота никогда не говорит о моей беззащитности. Скорее – о боевой готовности. И взгляд ее голубых глаз, скользящий по моему обнаженному, влажному торсу из-под медленных взмахов ресниц, только подтверждает, что эта девочка знала, куда и на что шла.

– Зачем мне банан в ду́ше? – подыгрываю я.

– Тогда я тоже скучала, Дикий.