Кажется, Шторм учуял запах Астры и поэтому начал суетиться.

– Тш! – шикаю я псу в ухо. – Не смей выдать нас. Только через три, две, одну… – Мой взгляд отслеживает, как Астра, не подозревая о засаде, пробегает мимо куста, где притаился я. – Сейчас!

Я отстегиваю поводок от ошейника, позволяя Шторму выпрыгнуть из кустов и погнаться за Астрой. Ее визг не заставляет себя долго ждать. Она такая трусиха. Я слабо усмехаюсь и покидаю свое укрытие.

– Доброе утро, звездочка, – улыбаюсь я, жестом призывая к себе Шторма, который уже тычется мордой в бедро Астры. Я был бы не против оказаться на его месте. И да, я только что позавидовал собаке. – Уже ясно, а ты до сих пор сияешь.

– Подкат из справочника для начинающих маньяков? – гневно выплевывает она, окатывая меня озлобленным взглядом. – Убери от меня своего пса!

– Шторм, ко мне! – грозно рявкаю я, и питомец послушно возвращается к моим ногам. – Сидеть! – Шторм выполняет команду, но, кажется, одаривает меня таким же негодующим взглядом, как и Астра.

– Твою хаски зовут Шторм? Серьезно? – Она косится в сторону собаки.

– Да. И это кобель.

– Ага, и не он один. – Астра скрещивает руки под грудью, закрывая свой оголенный плоский живот. – Какого хрена ты тут делаешь?!

– Ты мне так и не ответила. – Я подхожу к ней ближе.

– Я и не собиралась! – огрызается она.

– И заблокировала меня. – Я подступаю еще ближе. Нас разделяет всего шаг.

– Я блокирую всех придурков, которые мне не нравятся.

– О, правда? – Я делаю этот завершающий шаг, вплотную приблизившись к ее телу. – Ты такая забавная, когда лжешь.

– Ты заносчивый придурок. И это чистая правда. – Ей приходится запрокинуть голову, чтобы взглянуть мне в глаза.

– Но я определенно точно нравлюсь тебе. – Мои губы трогает легкая ухмылка.

– Какое из выражений «Отвали от меня», «Исчезни», «Оставь меня в покое» тебе расшифровать подробнее? Или вы, баскетболисты, все с одной лишней хромосомой?

– Не знаю. У моего брата спроси. Он дольше в этом спорте.

– О Бог, за что? – Ее напряженные ладони с растопыренными пальцами вздымаются к небу.

Астра хмурит брови, опустив руки, и готовится парировать очередной дерзостью, но вместо этого глубоко втягивает в себя воздух и звучно выдыхает.

– Послушай, моряк…

– Дарио. Меня зовут Дарио, – поправляю я. Хочу слышать, как ее губы ласкает мое имя.

– Послушай, Дарио, – подавляя раздражение, повторяет Астра, и я улыбаюсь, чем вызываю еще большее недовольство. – То, что мы случайно встретились той ночью, – ничего не значит. У нас была договоренность. Ты дал слово, что не станешь меня искать.

– Но я ведь и не искал. Наша вторая встреча была такой же случайной, как и первая.

– Неважно! – психует Астра. – Просто забудь, окей?

– Боюсь, воспоминания о той ночи слишком яркие, тем более у меня нет проблем с памятью.

– Прекрати преследовать меня! – выкрикивает она, толкая меня кулаком в грудь, но я не сдвигаюсь с места. Меня лишь забавляет то, как она бесится и пытается физически воздействовать на меня, учитывая, что я в разы сильнее, выше и внушительнее нее.

– Ты не оставила мне выбора, – ухмыляясь, спокойно отвечаю я. – Я ведь всего лишь хотел пообщаться. По-дружески.

– Засунь свою дружбу знаешь куда? – скалится Астра.

Мне определенно нравится, как она злится. Карие глаза приобретают более глубокий, мрачный оттенок. Линия челюсти выдвигается вперед за счет стиснутых зубов, подчеркивая тонкие скулы. У левой брови вздувается и подергивается венка. А выражение милого лица передает гнев целой вселенной. Кажется, я снова возбудился.

«Лежать, мальчик», – мысленно командую я, но в этот раз вовсе не собаке.

– Не злись, звездочка. – Я протягиваю руку к ее щеке, но Астра тут же отмахивается, не позволяя мне коснуться ее кожи.

– Не называй меня так!

– Ну почему же? Ты ведь называешь меня моряком, хотя это не имеет ко мне никакого отношения. А ты будешь звездочкой, что указывает мне путь.

– Указать тебе путь? – Она буравит меня пристальным, злобным взглядом. – Иди в задницу, моряк.

Астра разворачивается, чтобы убежать, но я хватаю ее за локоть и возвращаю к себе. Только я не рассчитал с силой, поэтому ее грудь резко врезается в мой торс.

– Заманчивое направление, но, надеюсь, ты проложишь для меня другой маршрут, когда примешь это.

Свободной рукой я вытаскиваю из кармана худи маленькую белую коробочку, перевязанную красной тонкой лентой. Подарочной бумаги нет, поэтому Астра может разглядеть подарок без вскрытия упаковки. Это беспроводные наушники последней версии. Кажется, я стал причиной поломки прежних, поэтому сегодня по моей вине Астра бегает без музыки.