Я позволил ему, мое тело обмякло от усталости, как только я оказался на ногах, и он провел рукой по моей шее, притянув мою голову вниз, так что мой лоб на мгновение прижался к его, и мы дали узам, которые висели между нами, небольшую передышку.

Не отпуская меня, он подбросил над нами звездную пыль, и через мгновение нас унесло к звездам, мы пролетели через весь мир в считанные мгновения и приземлились в центре моей комнаты в академии. Теплый воздух обдал нас, и я вздохнул с облегчением.

— Еще одна хорошая ночная охота, — сказал я, ухмыляясь, когда снова встал на ноги.

— Я бы назвал ее успешной, — пробормотал Лэнс. — Насчет хорошей не уверен.

Я хмыкнул, соглашаясь с этим, поскольку чувствовал себя сейчас как полное дерьмо, и снова скинул джинсы, направляясь прямо к своей кровати, по пути прихватив чистые боксеры.

Я опустился на золотистое покрывало, не потрудившись залезть под него, и проклял пустоту в своих костях, которая свидетельствовала об отсутствии у меня магии. Я ненавидел чувствовать себя так, как сейчас, и в принципе никогда не позволял себе выматываться настолько, насколько сейчас. Это было чертовски отстойно.

— Вот, — пробормотал Лэнс, двигаясь к сундуку у изножья моей кровати и используя свою магию воздуха, чтобы достать из него кучу сокровищ, которые он тут же высыпал мне на грудь.

Я хрипло вздохнул, так как от их веса я чуть не окоченел, и проклял его, распихивая вокруг себя монеты и драгоценности, чтобы устроиться поудобнее. Но я не злился, поскольку уже чувствовал, как тепло золота прижимается к моей коже, пополняя запасы магии и снимая напряжение в моих измученных конечностях. К тому времени, когда я проснусь, я уже буду на пути к восстановлению.

— Так это все, — пробормотал я, закрывая глаза, когда Лэнс опустился на кровать рядом со мной и сцепил пальцы за головой.

— Ага, — серьезно ответил он, и реальность того, что ему предстояло сделать, навалилась на нас обоих. Это был последний день семестра, и утром он должен был по приказу моего отца отправиться на задание, которое могло все изменить.

Никто из нас не знал, что произойдет, когда он отправится в Царство Смертных, но если он найдет то, на поиски чего его послали, то весь наш мир, скорее всего, покатится под откос.

— Все образуется, — сказал Лэнс, пока тянулись секунды, и я кивнул.

— Я знаю. Я доверяю тебе, — произнес я, и это было правдой. Я доверял ему больше, чем любому другому фейри, которого я знал. Больше, чем другим Наследникам, больше, чем собственному брату. Потому что Лэнс знал всего меня, каждую темную, поврежденную, изломанную частичку. Хорошее и плохое. Он знал, каким был мой отец и что мне приходилось ежедневно терпеть, чтобы угодить ему. Он знал, с какими трудностями я столкнулся, и он был рядом со мной на протяжении всего этого времени.

— Просто смотри на конечную цель, — сказал он, и я открыл глаза, почувствовав, как он что-то положил мне на голову, и золотая корона из моих сокровищ тяжело упала мне на лоб.

— Всегда так делаю, — заверил я его, поправляя корону, когда она начала сползать.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и между нами повисла неизменная связь, одна неотъемлемая цель, как и всегда. Мне нужно было продолжать неустанно работать, чтобы достичь ее. Мне нужно было продолжать наращивать силу всеми возможными способами. Мне нужно было использовать всю свою силу, чтобы я мог подняться и бросить вызов своему отцу. Это было все, что имело значение. Все, ради чего мы работали. Единственный шанс для каждого из нас получить хоть какое-то подобие свободы в жизни. Мне нужно было занять место Лайонела Акрукса в Небесном Совете, и не было ничего, чего бы я не сделал, чтобы добиться этого. Ничего.

Лэнс расслабился на подушках, заметив, как ярко горит во мне эта твердая решимость. Потому что это было все, что имело значение. Все, к чему мы стремились. И чего бы нам это ни стоило, мы собирались этого добиться.

Мы умолкли, когда сон навалился на нас, и мои глаза снова закрылись. Завтра закончится семестр, и он отправится в Царство Смертных на поиски близнецов Вега. Еще одна чертова преграда, поставленная между нами и человеком, которого мне нужно было завоевать. Еще одна вещь, которую нам придется отбросить, если мы хотим надеяться вернуть наши собственные жизни и построить что-то для себя, не омраченное монстром, который создал меня.

Поэтому я сделаю все, что потребуется, чтобы убрать их с нашего пути. Потому что ничто не должно было встать между нами и свободой, которую мы так горько заслужили. Ничто. Даже дочери самого Дикого Короля.

Глава 1

Орион